Десятый столик. Трилогия (ЛП)

- У нас есть лимонный, - я едва регистрирую слова, которые слетаю с моих губ. Я даже не предлагаю шоколадный, потому что знаю, что он выберет лимонный.

- Я возьму его.

- И кофе, - говорю я.

- Да.

- Я скоро вернусь, - мои слова выходят нервными, потому что именно так я себя чувствую, нервной и суетливой - все благодаря ему.

Поспешив на кухню, я подхожу к прилавку и упираюсь в него руками, глотая воздух, который не пахнет как Нейтан Хендрикс... воздух, который не заставляет каждую клеточку в моем теле прыгать с осознанием.

- Что это ты так разволновалась? – спрашивает ЛуЭнн, неся охапку грязной посуды в раковину.

- Я дам тебе одну попытку.

Она высовывает голову из двери, а затем подходит ко мне, облокотившись на стойку рядом со мной.

- Он приходил сюда, пока тебя не было, - говорит она с задумчивым выражением.

- Ты сказала ему о моей матери?

- Да, я знаю, что это не мое дело, но он казался искренне обеспокоенным. И я знаю, как ты вела себя перед отъездом. Я устала от всех этих сомнений вокруг.

Я продолжаю глубоко дышать в попытке вернуть себе контроль, в то время как отрезаю  щедрый кусок лимонного пирога и кладу его на тарелку.

- Он любит тебя.

- Что? – спрашиваю я, уставившись на нее.

- Он любит тебя. Я вижу это, и если ты не можешь, то ты слепа.

- Я... Мы... - я заикаюсь.

- Ага-ага. Оставь это, - говорит она со вздохом. - Лучше отнеси этому мужчине его пирог. Он был очень терпелив.

Я не отвечаю. У меня нет времени для того, чтобы обдумать безумные идеи ЛуЭнн. Что  она знает о любви?

Вернувшись к столу Нейтана, я ставлю перед ним пирог с чашкой дымящегося кофе.

- Могу я предложить что-нибудь еще?

Нейтан тихо усмехается, глядя на свой пирог, а затем обратно на меня.

- Я могу думать о нескольких вещах, но этот пирог сейчас в приоритете.

- Хорошо, - мне кажется, что там есть намек, но я не могу себе этого позволить. Сегодня и так будет долгий день в думах о встрече с ним вечером за ужином. Мне не нужно каких-либо дополнительных отвлекающих факторов.

- Я очень рад, что ты вернулась, - говорит он, вонзая свою вилку в пирог.

Мне нужно уйти прежде, чем этот пирог попадает ему в рот, потому что если мне придется слушать...

- Мммм, - стонет он в знак признательности. - Так вкусно.

- Я вернусь через минутку, - удается выдавить мне, я поворачиваюсь и ухожу, прежде чем он сможет что-то сказать или сделать, чтобы заставить меня потерять рассудок.

- Тебе что-то нужно? – спрашивает Мак, когда я подхожу к окошку, пытаясь вспомнить, что я должна делать.

Холодный душ. 

Мой разум обратно. 

- Нет, я... у тебя готов заказ на восьмой столик?

- Кристен уже взяла его, - говорит он, продолжая делать омлет и поджаривать бекон.

- Кто?

- Кристен - новая девушка.

- О, точно.

Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на новую официантку, которую наняли прежде, чем я уехала, и замечаю, что она несет полный поднос без происшествий. Значительное улучшение. Может, у нее есть здесь шанс.

Как хорошая официантка, я занимаю себя своими клиентами, продолжая поглядывать на великолепного мужчину за десятым столиком. К счастью, а может, к сожалению, он заканчивает свой пирог и кофе и встает. Я наблюдаю, как он уходит, оценивая вид, но почти растекаюсь в лужу, когда он поворачивается и ослепляет меня своей улыбкой. Я не знаю, понимает ли он, что это должно быть незаконным. Никто не должен быть таким ошеломляющим, но это факт, и я разрушена.

После того как ланч закончен, мы с ЛуЭнн на кухне ополаскиваем посуду и загружаем посудомоечную машину, и теперь я решаю, что это подходящий момент, чтобы рассказать о моем плане.

- Я хотела поговорить с тобой кое о чем, - говорю я ей, вкладывая последние тарелки в лоток.

- Что случилось? - спрашивает она.

- Ну, ты помнишь пакет, который послал мне Нейтан, прежде чем я получила звонок от моего отца?

- О да, ты открыла его? - она собирает полотенца, которые мы использовали на протяжении дня, и бросает их в корзину с грязным бельем в подсобке.

- Да, мне потребовалось некоторое время, но я, наконец, открыла его.

- И?

- Это был бизнес-план.

- Что?

- Бизнес-план для меня, чтобы открыть свою пирожковую. Он думает, что я могла бы сделать это своим деловым предприятием.

- Хм, - говорит она задумчиво. - Итак, ты бы продавала там одни пироги?

- Верно, как в булочной, но только пироги.

- Я могу это видеть.

- Правда? - я спрашиваю, потому что думала, что ЛуЭнн опустит меня с небес на землю в мгновение ока. Будучи реалистом, я предполагала, что она не захочет, чтобы я отважилась на что-то подобное.

- Да, конечно. Посмотри на всех этих богатых дам, которые их покупают. И мы все их любим. Здесь, в закусочной, практически ничего не осталось. Как я и говорила ранее, все были очень недовольны отсутствием пирогов, пока тебя не было. Я думаю, ты должна сделать это.

- Правда? -  еще раз спрашиваю я, удивленная ее поддержкой. Может быть, втайне я надеялась, что она скажет мне, что я сумасшедшая,  чтобы у меня появился повод обдумать вещи немного дольше.