Деспот на кухне (СИ)

Я хотела было возразить, что не вижу ничего страшного в том, что кому-то станет приятнее от моего внимания.

— Габриэль словно привораживает к себе жертву и выпивает всю ее энергию. Если несчастная зазевается, то он может лишить ее всей силы. Чтобы не навредить дамам, он устраивает красочные шоу, на которые приходят сотни его поклонниц. По капле от каждой — и он полон сил.

— Но сейчас арена занята вашим шоу, — подал голос Аркадий.

Кортелло кивнул.

— Поэтому он пришел на сегодняшнее представление — получить новую порцию любви и восхищения, — продолжил шеф.

— И при чем здесь я? Перекусил бы он парочкой моих восхищенных взглядов, да и дальше бы пошел, — пожала я плечами.

— Он почувствовал в тебе ведьму, — Эрнест сжал кулаки, — а значит, ты можешь дать больше. Забрав такую девушку в свое логово, он сможет прожить счастливо несколько лет, и у него не будет нужды покидать укрытие, тратить силы на все эти шоу и кривляния. Ведьма будет питать его, и оба будут довольны.

— Интересный способ устроить личную жизнь. Но у каждого свой путь. Почему же ты против? Может, мне бы и понравилось! — возмутилась я тому, как он в очередной раз вторгся в мои личные границы.

— Не понравилось бы, — отрешенно сказал Кортелло, — он не отпустил бы тебя, пока не выпил до дна. Так уже было однажды. Я видел.

Наш очень личный и такой важный разговор наглым образом прервали. А я так надеялась, что железный шеф раскроется и станет более человечным, что ли.

Из-за двери донесся шум, гам, кто-то двигал мебель и гремел посудой. Кортелло нахмурился и пошел узнать, в чем дело. Он с грохотом распахнул дверь, заставив нарушителей спокойствия в испуге затихнуть. Я осторожно выглянула из-за его плеча.

На кухне уже вовсю хозяйничали коллеги. Несмотря на то, что ресторан сегодня был закрыт, они доставали продукты и посуду. Драмен замер с корзиной овощей, Сладель разложил формы для выпечки, Жожетта доставала поваренные книги

— Что здесь происходит? — спросил Кортелло недовольно.

Коллеги смотрели на нас с не меньшим интересом — никто не ожидал, что мы тоже будем в ресторане. Вдвоем.

— А вы что здесь делаете? — вопросом на вопрос ответила Эванна, тщательно нас рассматривая.

Казалось, эльфийка пересчитала все пуговицы на моей рубашке и изучила положение каждого волоска в прическе. Подозревала нас в непрофессиональном поведении? Как же она печется о репутации заведения!

Но от того, что меня могут подозревать в чем-то неприличном, даже противно стало.

Лишь убедившись, что наша с Кортелло приватная беседа не вышла за рамки приличия, Эванна улыбнулась.

— Я пригласил свою помощницу обсудить стратегию, — сказал шеф, — ее подача не отличается изысканностью. Нам не будет каждый раз везти так, как сегодня.

Я от злости набрала в легкие воздух, а выдохнуть не смогла. Так и стояла, округлив глаза и недоуменно хлопая ресницами, словно моя рыбка. Обязательно ему было меня в очередной раз дурой выставить!

— Мы тоже здесь именно по этому же поводу — обрадовалась эльфийка.

— Обсудить с Лорой ее манеру готовить? — от такого даже сам Кортелло опешил.

— Нет, — замахала руками эльфийка, — мы по поводу следующего задания.

— А что с ним? — насторожился шеф.

Администратор подтолкнула вперед смущенного официанта.

— Я это, подкатить там к одной хотел, — смущенно пробубнил Кристоф.

— И? Вы тут не твою насыщенную личную жизнь обсудить собрались? — спросил Кортелло, делая шаг к официанту.

Вот умеет он говорить так, что даже намека на угрозу в голосе нет, а у собеседника уже колени подкашиваются. К счастью, в этот раз его недовольство было направлено не на меня.

— Нет, пока мы с девушкой, которая, кстати, была из команды Братства, скажем так, знакомились поближе в одном уютном закутке, мы услышали кое-что, — мялся Кристоф.

Кортелло лишь бровь поднял, а на бедолагу уже смотреть страшно было. Весь побледнел, затрясся.

— Давай опустим описание твоих любовных приключений и перейдем к главному, — шеф сделал еще один шаг к Кристофу.

Тот выглядел как кролик, вокруг которого сжимаются кольца змея.

— Ведущий, ушастый красавчик, говорил с кем-то. И они обсуждали, стоит ли намекнуть остальным командам о том, что будет в следующем испытании, ведь тут многое зависит от подготовки.

— И? — Кортелло обошел официанта со спины, и я увидела, что его глаза сузились, а зрачки на мгновение стали вертикальными.

— Они решили, что пришлют уведомления нам завтра ближе к концу дня. Тогда формально нарушения не будет, ведь они всех оповестят заранее, — Кристоф постарался отойти от шефа на безопасное расстояние.

— А что-то конкретное они сказали? — спросил Кортелло.

— Нет, эльф сразу ушел, — вздохнул Кристоф, — но вот моя знакомая… та девушка… быстро оделась и пошла в ту сторону, где были говорившие. Учитывая, как быстро она знакомства заводит, я думаю, что сможет без особого труда разузнать все подробнее.

— Если подытожить твои слова, то нас ждет некое испытание, к которому нужно готовиться заранее. И все наши соперники тем или иным способом получат ценную информацию раньше нас.

Кристоф кивнул.