Вышеперечисленные и другие либеральные деятели культуры подписали 5 октября так называемое «письмо 42-х» президенту Ельцину, в котором призывали его использовать этот исторический момент максимально — запретить оппозиционные (президенту) партии, закрыть оппозиционные средства массовой информации, признать нелегитимными органы высшей, законодательной и судебной власти, приостановить деятельность Советов, подвергнуть репрессиям деятелей патриотической оппозиции, запретить «все виды коммунистических и националистических партий, фронтов и объединений», ужесточить законодательство, ввести и широко использовать жёсткие санкции «за пропаганду фашизма, шовинизма, расовой ненависти» (под этим они понимали любые проявления патриотических и национальных интересов), закрыть ряд газет, журналов и телепрограмм — для того чтобы «сделать широкий шаг к демократии и цивилизованности».
Сторонников Верховного Совета в этом письме они называли: «коммуно-фашистами», «красно-коричневыми оборотнями», «тупыми негодяями», «хладнокровными палачами» и «убийцами».
Писатель В. Аксенов-Гинзбург ещё в 60-70-х в СССР третировал патриотически настроенных деятелей культуры, а в этой ситуации он дал полную волю своей черной сущности, заявив: «Этих сволочей надо было стрелять. Если бы я был в Москве, то тоже подписал бы это письмо в "Известиях"».
Либералы не только гневно говорили и негодующе грозно призывали, но и активно действовали.
«Лужков, Музыкантский, В. Боксер создали при "Бетаре" "особые дружины", целью которых было совершение противозаконных акций, за исполнение которых не бралась даже милиция. Без санкции прокурора и ордеров на обыск покровительствуемые мэрией бетаровцы, состоявшие преимущественно из молодых евреев, бросились закрывать и обыскивать редакции русских газет и журналов, допрашивать их сотрудников и посетителей, — рассказывает О.А. Платонов. — С этими «дружинниками» я столкнулся уже 4 октября, ещё стреляли танки по Белому дому. Случилось это в «Литературной России». Как в августе 1991, у входа в редакцию я был остановлен группой молодых людей, которые заявили мне, что все газеты закрыты и выходить не будут. Тогда я сказал им, что хочу пройти в здание, дабы убедиться в этом самому.
Пришли четверо и повели меня к начальнику, почему-то сначала на пятый этаж. В кабинете главного редактора «ЛР» был беспорядок, на столе стояли открытые банки, хлеб, бутылки с иностранными этикетками. Несколько бетаровцев смотрели телевизор, двое копались в чужих бумагах. Убедившись, что начальника здесь нет, повели дальше, спустились на четвёртый этаж. Тут в кабинете Проханова было что-то вроде штаба, сидели 12 человек, закусывали. Здесь у меня ещё раз проверили документы, при этом посмотрели в какой-то список (по-видимому черный). Вели себя бетаровцы по-хозяйски: не обращая на меня внимания, рылись в бумагах».
Разгуляться либеральному беспределу и окончательно расправиться с патриотами не позволил генеральный прокурор РФ А. Казанник, который был вскоре уволен.
Профессор истории Университета Центральной Флориды Владимир Солонарь в 2010 году называл письмо либеральных деятелей культуры «возмутительным примером» дискредитации политических оппонентов: «Чтение этого текста и сегодня вызывает вопрос: кто тут больше подобен "фашистам" — те, кого письмо называет таковыми, или его авторы?» С. Глазьев: «Даже те, опозорившие себя надолго, деятели нашей культуры, которые подписали это, как вы его назвали, расстрельное письмо 42-х, и они, я думаю, понимают, что перечеркнули всё доброе и светлое, что создано было ими раньше».
Заместитель главного редактора «Независимой газеты» Виктория Шохина, осуждая расстрел парламента, заявила: «всем этим писателям-демократам, объявляющим себя противниками смертной казни, "гуманистам" пришёлся по душе расстрел без суда и следствия».
Артист Владимир Гостюхин, узнав, что Окуджава подписал это мерзкое, позорное письмо — публично сломал и истоптал ногами пластинку с его песнями».
Через три дня после появления «Письма сорока двух», 8 октября, в «Независимой газете» прозвучал «контрольный выстрел» — было опубликовано «Обращение собрания демократической общественности Москвы к президенту России Б.Н. Ельцину», которое повторяло призывы «Письма сорока двух». Это была «артиллерийская подготовка» общественного мнения перед опубликованием диктаторского приказа правительства №199 от 14 октября 1993 года.
На центральном телевидении и без этого приказа сразу после начала конфликта были закрыты телепрограмма ВС РФ «Парламентский час», а также еженедельные авторская программа А. Политковского «Политбюро» и ток-шоу А. Любимова «Красный квадрат», «Времечко», «600 секунд» и др., в которых высказывались критические замечания в адрес Ельцина. По словам члена совета директоров телекомпании «Останкино» А. Малкина, председатель компании В. Брагин заявил ему по поводу гласности: «нам вся правда сейчас не нужна, а когда будет нужна, я скажу».
А диктаторский приказ правительства №199 от 14 октября 1993 года гласил: