Детектив без убийства. Очень странные дела и не менее странные способы их раскрыть

С кухни шел запах чего-то жареного. Хозяин позвал к столу. Добрый простой мужик в рубашке с дырками на локтях. Махнули по пятьдесят. Он рассказал, как вместе с женой и сыном перебрался в столицу из Мурмашей. Залез в долги и работал без сна и отдыха – все ради Славки, чтобы на ноги парень встал.

– А он ноги к деньгам приделал, – констатировал факт отец. – Вы не первый, кто нас тревожит.

– Да уж, – говорю, – портит, портит людей Москва.

– Не Москва, а нравы. Времена идут похуже девяностых. Тогда хоть люди были советские, и что-то еще в головах оставалось. Сейчас – полная деградация. Ладно, воруют, так ведь потратить с умом не могут.

Папаша вышел на перекур, а я тайком заглянул в открытку, что стояла на холодильнике. Заприметил ее давно, и что-то подсказывало: разгадка там. «Приглашаем на свадьбу», – гласил текст на обложке. Внутри действительно оказалась ценная информация: дата и время проведения торжества. «Теперь ясно, – думаю, – что Слава решил на чужие деньги сделать. Правду сказал отец, что пускают бабло на ветер».

Я поймал вилкой в своей тарелке последний маринованный гриб и стал собираться.

– Ну а сына-то вы хоть видите? – спросил я на всякий случай.

– Нечасто. Живет у женщины. Где-то в Отрадном.

– Поговорите с ним. Может, еще одумается.

– При случае. В последнее время мы друг друга не понимаем.

В честности Славиного отца я даже не сомневался. Такие вообще, мне кажется, не умеют врать. Для них правда дороже денег, если не собственной жизни. Вероятно, все дело в тех пресловутых духовных скрепах, о которых трындят одни и молчат другие.

В назначенный день я и Мария Дмитриевна (та самая обманутая женщина) прибыли к месту проведения торжества. Праздновали с размахом: шатры под открытым небом, кейтеринг, анимация, музыканты. Невеста в фирменном белоснежном платье сияла холодным блеском. Простой мальчик и непростая девочка женились в присутствии ста гостей. Соваться сюда в разгар массовой пьянки мне лично казалось затеей сомнительной.

ЧТО ЗА СВАДЬБА, В СУЩНОСТИ ГОВОРЯ, БЕЗ ДРАКИ? НЕЗВАНЫЕ ГОСТИ ИЗДРЕВЛЕ ОГРЕБАЛИ СИЛЬНЕЕ ВСЕХ.

Мария Дмитриевна заранее позаботилась о моих зубах и подставила под удар свои.

– В моем возрасте терять уже нечего, – сказала она, – а ты лучше на выходе подожди, чтобы драки не вышло.

В момент начала операции гости как раз вернулись к своим столам, чтобы снова желать супругам всякие жизненные банальности.

– Как вас представить? – уточнил тамада.

Мария Дмитриевна задумалась.

– Вообще я педагог. Скажите, учительница Славы.

Музыка стихла. В микрофон объявили:

– Поздравить молодоженов пришла учительница нашего дорогого Славы. Не зря все-таки она ставила ему пятерки авансом.

Гостья встала в центре зала. Уже порядком нетрезвый жених пытался осмыслить происходящее. Публика умилялась. Это же надо, какой хороший парень – учительницу пригласил на свадьбу. Мария Дмитриевна говорила без микрофона: за долгие годы работы в школе она выработала прекрасный командный голос.

– Слава, у тебя много разных грамот, – сказала она, – но сегодня хочу вручить тебе самую главную.

Женщина предъявила бумагу публике.

– Здесь расписка на двести тысяч. Помнишь, ты взял у меня эти деньги, а потом пропал? Покажи всем, что ты порядочный человек. Поставь свою подпись как гарантию того, что вернешь деньги назад.

Слава вскочил со стула:

– Кто вас сюда пустил? Покиньте немедленно ресторан! Охрана!

Разогретая публика со своих мест с интересом наблюдала за происходящим. Наконец, кто-то из гостей взял учительницу под локоть и повел к выходу. Она шла и смеялась. Что-то бубнила себе под нос.

Все это время я тайком следил за Марией Дмитриевной и, убедившись в ее сохранности, пошел заводить двигатель.

Учительница вдруг застыла в дверях. Сзади ее окликнули: это был Славин отец с конвертом в руке.

– Вот, возьмите. Тут сотня. Мы с матерью подарить хотели, но вам нужнее.

– У вас не возьму, – возразила клиентка.

– Берите. Это вам за урок для сына.

Учительница сунула конверт в сумочку и села ко мне в машину. Славин отец курил и смотрел, как мы уезжаем. Позади него на выходе из ресторана стоял маленький мальчик Слава. Уезжая, Мария Дмитриевна, как внуку, помахала ему рукой.

10. Куплю вашего сына

В рабочем кабинете Николая Витальевича висела в золоченой раме родословная – большое такое полотнище в полстены. На самой верхушке семейного древа находился портрет обитателя кабинета, как бы предупреждая посетителей, что перед ними потомок рода княжеского. А по факту – очередной поехавший от бабла герой нашего времени. Человек уже немолодой, с возрастной тягой к роскоши.

Николай Витальевич был тупиковой ветвью на родословном древе: своих детей у него не случилось. Зато жену взял сразу в комплекте с трехлетним мальчишкой на руках. Как они познакомились, точно сказать не могу. Если не ошибаюсь, барышня переехала в Москву из Чебоксар в поисках работы, а нашла богатого мужика. Что-то из этой оперы.