Детектив для уютной осени

– Для очистки озер используют разные методы. Их не так много: механический, биологический, химический и очищение с помощью ультрафиолетового излучения. В случае с Рыбным выбрали два. В финале запланировали биологическую очистку при помощи биофильтров, способствующих размножению бактерий, которые питаются органикой. Но в начале предстояла механическая очистка.

– С сачком на байдарке? – Лионелла пошутила, но тут же одернула себя – речь шла о гибели человека.

Вопреки ожиданиям главный инженер поддержал ее:

– Сачком – в том числе. Но в основном мусор с поверхности воды собирают с помощью специальных приспособлений, похожих на невод. Или используют маломерные суда и водолазов.

– Рыбное – довольно большое озеро, – вставила Лионелла.

– Поэтому все работы свелись к тому, что чистили небольшую часть озера и берег, на котором строился дом Тихвина. Вы с ним знакомы? – спросил Евгений.

Лионелла почувствовала, что сейчас нужно соврать:

– Нет, не знакома.

– Это хорошо. Редкостный гад.

– Почему?

– Я считаю Тихвина главным виновником того, что случилось.

– Вы про водолаза?

– Именно Тихвин заставил нас работать круглые сутки. Ему не терпелось начать строительство дома. И как результат, случилась беда – во время сверхурочных работ погиб парень.

– Утонул? – догадалась Лионелла.

– Стукнулся головой о крюк подъемного механизма и размозжил себе голову. До сих пор не могу понять, как такое могло случиться?

– А где вы были в это время?

– Дома. Как говорится, кабы знал, соломки бы подстелил.

– Кроме погибшего, кто там был?

– Хозяин катера, он же машинист крана. Они вдвоем с погибшим поднимали со дна озера крупногабаритные предметы.

– Крупногабаритные предметы на дне озера? – удивилась Лионелла.

– Сразу видно, что вы не имеете никакого отношения к нашему делу, – улыбнулся Евгений. – На дне озера могут лежать корпуса от электрических плит, холодильники, автомобильные каркасы, остовы катеров. Вы не представляете, как иногда страшно выглядит дно водоема. Это на поверхности все красиво – гладь да благодать. А загляни под воду – жуть берет!

– При чем же здесь Тихвин? – Лионелла намеренно подливала масла в огонь. – Его наверняка рядом не было. В конце концов, вы могли отказаться от сверхурочных работ.

– Самого Тихвина не было, но при подъемных работах присутствовал его представитель.

– Кто такой? – поинтересовалась она.

– Юрий Николаевич Друзь. Может быть, знаете?

– Нет, – снова соврала Лионелла.

– Так или иначе, из всех троих в живых остался только он один.

Промолчав про гибель Друзя, Лионелла спросила:

– А что стало с хозяином катера?

– Он вскоре умер.

– От чего?

– Свалился в колодец с кипятком. Люк был открыт.

– Страшная смерть…– Лионелла помолчала. – Не кажется вам, что водолаза и хозяина катера убили?

– Разное тогда говорили. – Главный инженер закурил сигарету.

– Про что? – поинтересовалась Лионелла.

– Про убийство. Но гибель водолаза списали на несоблюдение техники безопасности.

– О чем еще говорили?

– Один рыбак, например, видел с берега, как на борт катера поднимали старый сундук.

– И где этот сундук сейчас?

Евгений картинно развел руками:

– Кто его знает!

– Как он выглядел?

– Говорили, что старинный, кованый.

– Как вы думаете, сколько лет он мог пролежать под водой?

– Если дубовый – хоть тысячу. Такая устойчивость дуба к гниению объясняется высоким содержанием дубильных веществ в его древесине.

– А железо?

– Если старинное – сколько угодно.

– А золото?

– Этот металл растворяется только в сильных кислотах или же в «царской водке».

Лионелла осторожно спросила:

– Значит, если погрузить в озерную воду, например… золотую ложку, с ней ничего не сделается даже через тысячу лет?

– А вы хотели, чтобы она растворилась? – Евгений снисходительно улыбнулся. – Конечно, золото растворяется, но его способность к растворимости очень мала. Приведу пример: чтобы полностью растворить в воде пятиграммовый кусочек золота, его придется кипятить в течение тридцати тысяч лет.

Опасаясь, что ее любопытство вызовет ненужные вопросы, Лионелла встала со стула.

– Спасибо за интересный рассказ.

Она не ошиблась, потому что главный инженер спросил:

– Теперь скажите, для чего вы приходили?

– Я же сказала…

– Чего вы хотите на самом деле? Послушать сказку про древние сокровища?

Лионелла вновь опустилась на стул:

– А-а-а-а… Я все поняла! Вы все придумали про сундук и про Друзя, чтобы отомстить Тихвину.

– Ошибаетесь. Про сундук и представителя Друзя – все правда. Я готов рассказывать это первому встречному. Не знаю, что было в том сундуке, возможно, одно гнилье. А может быть – золото. Надеюсь, что найдется какой-нибудь человек, который как следует тряхнет Тихвина.

– Выходит, вас об этом уже спрашивали? Кто?

– Один мужчина.

– Когда?

– С месяц назад.

– Помните его?

Евгений покачал головой:

– Нет. Абсолютно серая личность. Впрочем… У него был черно-белый шарф в широкую полоску. Но думаю, такая информация вас не устроит.

Глава 29 Вертеп