Детектив для уютной осени

Она уже въехала в ворота и припарковалась во дворе, когда зазвонил телефон. Решив, что это муж, не глядя, ответила:

– Лев, когда ты вернешься в Москву?

Но ей ответила женщина:

– Это не Лев. Это его любовница, Алена.

– Что вам нужно?

– Хочу, чтобы ты знала: мы, возможно, задержимся.

Лионелла нажала отбой, отключила телефон и швырнула его в сумку.

Кто-то постучал в окно, она повернула голову и увидела Кречета. Лионелла вышла из машины.

– Здравствуйте, Сергей.

– Здравствуйте. А я, грешным делом, подумал, не случилось ли что. Вроде припарковались, а из машины не выходите…

– Все хорошо, – улыбнулась Лионелла.

– Как ваши дела?

– Понемногу… Короче, живем – хлеб жуем. – В ее голосе прозвучала издевка.

– Зачем вы так? – насупился Кречет. – Кажется, я вас ничем не обидел.

– Простите! – сказала Лионелла. – Просто мне очень плохо.

– Что случилось? Могу чем-то помочь?

Это был вопрос, который она ждала, и Лионелле подумалось, что Кречету можно довериться.

– Мне нужна помощь. Вернее, нам с Максимом Стрешневым.

– Так-так… – Сергей нахмурился.

– Давайте сядем в машину.

Они сели.

– Я знаю, кто убил Бирюкову и Юрия Друзя, – сообщила Лионелла.

– О как! Рассказывайте.

Лионелла повторила все, что за час до этого рассказала Лосеву, прибавив кое-какие подробности. Реакция Кречета была диаметрально противоположной:

– Это серьезно. Однако я так и не понял, зачем Никанину было их убивать?

– Что касается Бирюковой, он был ее любовником, их связывали давние отношения. Думаю, дело в ревности. Той ночью Максим Стрешнев ждал Бирюкову в ее комнате.

– Зачем?

– Бирюкова сама пригласила его. Максим нравился ей.

Кречет удивленно повел головой:

– Но ведь она намного старше.

– Бирюкова – примадонна. Такие женщины не стареют. – Помолчав, Лионелла уточнила: – По крайней мере в своем представлении.

– Ну, предположим?

– Никанин мог об этом узнать. Мог приревновать.

– И что?

Лионелла на мгновение упустила нить рассуждений и поспешно закончила:

– Короче, Никанин узнал про свидание, приревновал, вызвал Бирюкову из дома, завел в лес и убил… В двадцать три пятнадцать, когда они были в лесу, кто-то заводил квадроцикл. Звук квадроцикла зафиксирован на аудиозаписи.

– О чем это говорит? – осведомился Кречет.

– Что Никанин с помощью квадроцикла согнул осину, чтобы подвесить на нее убитую Бирюкову.

– Что-то слишком мудрено…

– Не забывайте, он историк, человек со многими знаниями и богатым воображением.

– Всякое слышал, но чтобы такое…

– Вчера я изложила эту версию самому Никанину. Я подчеркнула, что, воспользовавшись квадроциклом, неизвестный убийца оставил на нем свои отпечатки.

– И как он отреагировал?

– Как мне показалось – напрягся.

– Если Бирюкову убил Никанин, ему остается только одно, – сказал Кречет. – Найти тот самый квадроцикл и стереть свои отпечатки. Иначе его в два счета вычислят.

– Уверена, что после нашего разговора он так и сделает, и мы с вами можем это использовать, – вкрадчиво произнесла Лионелла.

– Мы? – Кречет удивленно отпрянул.

– Послезавтра в усадьбе будут праздновать день рождения.

– И что?

– Никанин тоже приглашен.

– И вы предполагаете, что посреди торжества он прокрадется в гараж и станет вытирать свои отпечатки? По-моему, это только ваши фантазии.

– Предположим, – согласилась Лионелла. – Но что помешает нам с вами посидеть пару часов в засаде в том гараже?

– Могу сказать, что именно помешает: послезавтра у меня выходной.

– Еще лучше! У вас будет время.

– Хотите, чтобы я убил свой выходной на эту вашу засаду?

– Всего два или три часа. Уверена, Никанин не пойдет туда в самом начале. Он подождет, пока все выпьют и разбредутся.

Кречет усмехнулся:

– А потом пойдет и перемоет все десять квадроциклов.

– А их десять? – Такого Лионелла не ожидала. – Знаете, что на его месте сделала бы я?

– Что?

– Я бы проверила все бардачки.

– Зачем?

– Уверена, что Бирюкова была повешена на веревке, которой сгибали дерево. Та явно была заимствована из бардачка квадроцикла.

– Это логично, – согласился Кречет. – Но даже если мы застанем Никанина за этим занятием, это не докажет его виновность.

– По крайней мере, будет еще один факт, и Лосев этим займется. А там, глядишь, и выпустит Стрешнева.

– Но Стрешнева обвиняют в убийстве Друзя.

– Еще раз вам повторяю: Стрешнев не поплыл с Друзем на катере. Там был Никанин!

– И для чего Никанину потребовалось убивать Юрия Друзя?

– Не догадываетесь?

– Нет.

– Он узнал про видео в его телефоне. На нем Никанин и Бирюкова. Могу предположить, что Друзь снял их случайно, когда показывал друзьям возможности съемки со встроенным прибором ночного видения.

– Но как Никанин мог об этом узнать?

– Мы не знаем, о чем они с Друзем говорили на банкете или в катере.

– Почему вы так безоговорочно верите Стрешневу? – спросил Кречет.

Лионелла беспомощно развела руками:

– Верю – и все.