Детектив Мэд Мёрдок

– Всю жизнь? За убийство человека полагается смертная казнь, так что это от силы составит пару месяцев… если докажут. О боже, – вскрикнула Эм, и парень снова вздрогнул, – это же мой пистолет, который я потеряла! Я и понятия не имею, как он оказался у Джорджа! – она взмахнула рукой и снова уткнула револьвер в его челюсть. – Знаешь, сколько человек видели сегодня, как я искала что-то у дома дока? – Мёрдок понизила голос почти до шепота, никто ведь не знал, что на самом деле она искала потерянный портсигар. – Я думаю, у жителей города обязательно найдётся правдивая версия, почему малыш Джорджи совершил самоубийство…

– Не надо… Я не хочу умирать… Прошу вас… – голос парня сорвался. – Я сделаю всё, что вы скажете… Я всё расскажу… – он с отчаянием цеплялся трясущимися руками за подол её платья. – Только не стреляйте… я знаю, кто убил дядю Уилла!

– Да? – Эм чуть отстранилась и отвела в сторону пистолет. – И кто?

– Кое-кто из беглых преступников, – Джордж судорожно перевёл дыхание и поднял на неё полный надежды взгляд, – позвольте мне встать…

Кивнув, Мёрдок убрала револьвер.

– Рассказывай.

Джордж поднялся с колен и, пытаясь успокоиться, уселся на край кровати.

– Всё началось где-то месяц назад. Один из них приходил в лавку через чёрный ход…

– Чёрный ход? Через офис Рэндалла Мейсона?

– Да… но тогда он еще не был его офисом, и там просто было пустое помещение. Мейсон только на прошлой неделе получил собственность и озаботился ремонтом.

– Интересно… Как выглядел тот человек?

– Я особо его не разлядывал. Рыжий, худой и, кажется, без переднего зуба.

– Так, продолжай.

– Они с дядей долго что-то обсуждали, – парень начал быстро говорить и тут же замолк, переводя дыхание и собираясь с мыслями, – несколько раз дядя заставлял меня относить пакеты с продуктами к озеру. В условленное место. Я оставлял их там и уходил. А потом… потом… – Джордж снова запнулся и сложил пальцы в замок, пытаясь унять дрожь, – он пригрозил, что выдаст их полиции.

– С чего бы вдруг?

– Этого я не знаю, мисс Мёрдок. Я просто слышал обрывки разговора, но дядя со мной не сильно откровенничал.

– Почему ты об этом сразу не рассказал?

– Мне было страшно. Им ничего не стоит убить человека. Да я и сейчас жду, что ко мне придут.

– Кто ещё знает об этом?

– Я никому не говорил об этом. И… вряд ли дядя Уилл кому-то рассказывал. Наверное, больше никто.

– Где именно и в какое время ты оставлял пакеты с продуктами? И видел ли ты кого-нибудь из этих беглых преступников?

– Нет, я не смогу узнать их. Когда они приходили в лавку, дядя выгонял меня или закрывал в подсобке. А место… Могу показать, если надо. Я оставлял пакеты в зарослях кустарника рядом с озером. Примерно там, где я случайно заметил, как вы…

Мёрдок с трудом удалось сдержать улыбку, когда от смущения у Джорджа покраснели даже уши.

– Что ещё ты знаешь? Что ты слышал? О чём они говорили?

– Немного. Я понял, они ждали какого-то человека из города. В последний раз они с дядей сильно ругались. Дядя сказал, чтобы они не приходили больше, что это становится слишком опасным…

– Надеюсь, теперь ты мне всё рассказал, – она подошла к нему и, взяв за подбородок, заставила посмотреть на себя.

– Да. Всё, что знаю… Теперь вы не убьёте меня?

– Нет, малыш, ты мне ещё пригодишься. Ты ведь понимаешь, что всё, о чём мы здесь разговаривали, не должно выйти за пределы этой комнаты?

– Конечно, вы можете на меня рассчитывать. Мисс Мёрдок, а что насчёт… моей просьбы?

– Я сказала, подумаю. До встречи, Джордж, – похлопав его по щеке, Мёрдок вышла из комнаты, вытаскивая из портсигара очередную сигарету.

Первой мыслью было сходить на задний двор и посмотреть, что там происходит, но потом решила, что лучше будет не вмешиваться, и отправилась домой, пытаясь вспомнить, где же она умудрилась оставить свой зонт.

* * *

Стэн Ли мерил шагами комнату, стараясь справиться с нараставшим раздражением. Этот день и так шёл чёрти как, но Мёрдок решила добавить масла в огонь. Кто такой этот Рэндалл Мейсон и почему она так обрадовалась, когда служанка принесла от него записку с приглашением на ужин?

Как бы Флемингу хотелось поступить так же, как мистер Джеральд.

«На ужин к Мейсону? – переспросил он, выглянув из-за края газеты. – В гробу я видал твоего Мейсона!»

В тот момент Стэну хотелось подойти и крепко пожать старику руку. Да чёрт возьми, он бы с удовольствием провел вечер с будущим тестем за стаканом виски. Или партией в покер.

Но идти непонятно куда и непонятно зачем – это раздражало Флеминга ещё больше. Сжав кулаки, он рыкнул от возмущения. В этот момент из комнаты Эм раздался вскрик.

* * *

– Ай! – Мёрдок вскрикнула и дёрнулась.

– Не вертитесь, мэм, – строго сказала Сесиль, накручивая очередную прядь волос.

Как тут не вертеться? Любопытство сводило с ума. Укладка, румяна, белила, помада – Мёрдок весьма редко этим пользовалась да и не понимала зачем. К чему вся эта борьба за толику мужского внимания? Разве не лучше было выбирать самой? Разве не оскорбительно, когда смотрят только на твою грудь или ноги, а не в… О боже! Она увидела своё отражение в зеркале и не поверила своим глазам.