Детектив Мэд Мёрдок

– Значит, ты говоришь, что Прескотт был за? – закончив ходить туда-сюда, Рэндалл вновь подошёл к Мэд.

– Это то, что я слышала, – пожала она плечом. – А что? Думаешь, зря его убил?

Секундное замешательство, и Мейсон расплылся в улыбке.

– Хорошая попытка… детектив, – его ладони легли на край стола, а лицо оказалось непозволительно близко. – Я, кажется, понял, что вы делаете, – прошептал он. – Ты хочешь посеять сомнения, убедить, что это сделал кто-то другой, неважно кто – я или пастор О’Грэйди, главное, что это был не твой… возлюбленный.

– Зачем бы моему возлюбленному делать это? – она тоже перешла на шепот.

– Ты же сказала, Прескотт был за, но Мёрдок-то был против. Чем не мотив, а?

Мёрдок затянулась и выдохнула сигаретный дым, заставляя Рэндалла немного отстраниться.

– Браво. Не подумываешь ли ты о том, чтобы сменить сферу деятельности? Разве такому блестящему уму место в этом заплесневелом городишке?

Он молчал, с шумом выдыхая через нос. Он уже не смотрел ей в глаза, его взгляд скользил ниже. «Насколько же ему плевать на приличия?» – подумала Мёрдок. Она выжидающе следила за тем, как его рука осторожно потянулась к ней. Пальцы коснулись бедер и замерли, а потом начали аккуратно прощупывать сквозь плотную ткань. Вдруг Рэндалл резко отвёл руку и отступил на шаг назад.

– Да, дорогой, я редко выхожу из дома без револьвера, – усмехнулась Мэд, видя его недоумение.

Рэндалл не успел ничего ответить – послышался звук граммофона.

– Какого чёрта? – скривившись, как от зубной боли, он развернулся на пятках и стремительно выбежал из кабинета.

В столовой они оказались почти одновременно, Мёрдок отстала всего лишь на пару секунд, но вполне успевала насладиться прекрасной картиной – испуганным взглядом Элизабет и ладонью Стэна, лежавшей на её талии. А ведь с ней он никогда не танцевал… Ощутив укол ревности, Мэд провела пальцами вдоль нижней губы и демонстративно поправила платье, отмечая, что с воображением у миссис Мейсон всё было в порядке, и этот жест оказался ей весьма понятен, так же как и Стэну.

– Я боюсь, что уже поздно и нам с мистером Флемингом пора домой, – Мёрдок изобразила невинную улыбку, чувствуя, как накаляется в комнате обстановка.

– Ну раз вы уже закончили, – резко ответил Стэн, отстраняя от себя Элизабет, – смысла оставаться нам здесь больше нет, верно? – с издёвкой произнёс он, подойдя ближе и остановившись напротив Рэндалла. – И как тебе? Получил удовольствие?

В недоумении Рэндалл попятился назад. На его лице читалось искреннее непонимание того, как из хозяина положения он вдруг превратился в жертву. Он обернулся к Мёрдок, словно хотел найти ответ на этот вопрос, но она лишь прикусила губу, стараясь сдержать улыбку. Старый слуга у дверей едва заметно ухмыльнулся. У слуг в этом доме сегодня явно появится ещё один повод для сплетен.

– Да как вы… Что вы… что вы себе позволяете? – попытался возмутиться Рэндалл, уперевшись спиной в стену.

– Милый, – Мёрдок мягко положила ладонь на запястье Стэна, обращая на себя его внимание, – «подыграй мне», – произнесла она одними губами. – Это совсем не то, о чём ты подумал, – сказала она таким сладким голосом, чтобы не оставить никаких сомнений в том, что это было именно то, о чём все подумали. – Пока ты здесь развлекал миссис Мейсон… – Мэд встретилась взглядом со стоящей позади него Элизабет. Та вспыхнула и отвернулась, а её алые губки задрожали не то от обиды, не от возмущения. – Мы с Рэндаллом говорили о нашем расследовании, и есть несколько вещей, которые я бы хотела обсудить с тобой прямо сейчас.

Подыграть? Стэн в недоумении посмотрел на свою спутницу. Подыграть в чём? Неужели она хотела, чтобы он в очередной раз изобразил из себя бесчувственного циника? Но у него больше не было сил поддерживать эту «игру». Воображение слишком живо рисовало иллюстрации, и он практически видел, как всё происходило…

– Есть одна вещь, которую мне бы хотелось обсудить прямо сейчас, – ответил Флеминг сухо, убирая руку Мёрдок со своего запястья. Его удивило, что в её глазах не было даже намёка на раскаяние. Стэн перевёл взгляд на Рэндалла, поведение которого только подтверждало правильность и без того очевидных выводов. – Я спрашиваю, хорошо было? – повысил он голос, грубо хватая Мейсона за шейный платок. Тонкая материя стянула кожу, заставляя беднягу податься вперёд.

Элизабет вскрикнула.

– Я не понимаю, о чём вы, – прохрипел Рэндалл, цепляясь за руку Флеминга и стараясь удержать равновесие. – Бернар…

– Да, сэр? – невозмутимо отозвался слуга, как будто ничего необычного не происходило.

Зато нервы миссис Мейсон оказались не такими крепкими. Она осторожно коснулась плеча Стэна.

– Отпустите его, мистер Флеминг, ведь ему больно!

– А тебе не больно? Знать, что твой горячо любимый супруг только что развлекался с другой женщиной?

Не контролируя больше свою злость, Стэнли ударил Мейсона в челюсть, и тот, вскрикнув, отлетел к стене, зажав скулу ладонью. Кровь капала с губ прямо на белоснежную рубашку, расплываясь алыми пятнами. Он пытался что-то сказать, но Стэн уже не слышал.