Детектив по обмену (СИ)

— Ждёт-ждёт, только я не уточнил где, — Света не видела, но могла поспорить, что маг улыбается, гаденько так, по-змеиному. — Вам же, тёмным, всё равно на этом свете или на том…

Впихнув молодого в сарай, он закрыл дверь. Света услышала, как пленник судорожно всхлипнул. Пока она думала, как начать разговор, чтобы не вспугнуть парня, он сделал первый шаг к знакомству.

— Твою ж мать! — взвыла Света, выдернув руку из-под его сапога.

— Кто здесь? — порывисто выдохнул незнакомец.

— А ты кто, чтоб спрашивать? Между прочим, не я к тебе пришла, а ты ко мне!

— Меня зовут Сэм. Сэмюель Рой…

О па! Вот так встреча!

Представляться в ответ Света не спешила, сейчас важнее раскрутить аспиранта на информацию.

— Ты знаешь этих типов?

— Это страшные люди, — парень перешёл на тревожный шёпот, таким обычно рассказывают истории про чёрную руку. — Они убили моего друга.

— Сочувствую, — слушать признания о каком-то там неизвестном друге было страшно, но неинтересно. Сейчас её волновал больше собственное выживание. Помолчав для приличия секунд десять, Света поспешила прояснить следующий вопрос. — А от тебя-то они что хотят?

Жалость к себе прекрасный повод к продолжению разговора. Не предполагая, что собеседница в курсе всех событий, аспирант поведал захватывающую историю. Выходило, что он с другом, тем самым которого убили, работали над интересной задачей по совмещению двух магий. Молодыми учёными двигало благородное стремление спасти мир от болезней. Обычно благие намерения приносят множество проблем самим благодарителям. Друзья не были знакомы с этой мудростью, за что и поплатились. Сначала они развлекались процессом решения, а потом вдруг задачка сошлась, оставалось только опробовать схему. И тут возникла первая проблема: для запуска тёмной части схемы нужна жертва.

— Это всё Алот! Он хотел показать расчёты нашим научным руководителям, вдруг там ошибка, — Ну да, чего марать руки зря! Света только порадовалась окружающей темноте, перекошенное от злости лицо собеседницы вряд ли способствовало б к продолжению беседы.

Гибкость моральных ценностей тёмных магов была общеизвестна, поэтому юные дарования показали схему светлому магу. И это привело к проблеме номер два: Антоний Сола, тот самый маг с замогильным голосом, быстро смекнул, сколько это может принести денег, а главное — власти. Магия не всесильна, даже в этом мире существовали неизлечимые болезни и болели ими не только простые смертные. Магистр не только руководил экспериментом, но и обеспечил его всем необходимым. Первой жертвой стала нелегальная переселенка.

— Он сказал, мы делаем важное дело! Сказал, Совет разрешил! Сказал, что мы только попробуем, всё опишем и отдадим результаты. Мы ему поверили! — надрывался Рой.

Эксперимент провели в одном из пограничных княжеств, правда, получилось не совсем то, что ожидали. Ведомые научным азартом, парни перепроверили расчёты, внесли изменения и приготовились проверить результаты на практике. В этот раз моральных терзаний судя по запальчивому рассказу аспиранта, ни у кого не возникло. Жертву номер два опять нашли в карантине для нелегальных переселенцев, у магистра был там какой-то знакомый. И опять неудача.

— А не жалко? — не выдержала Света.

— Кого? — удивился Рой.

— Нелегальных переселенок!

— Так, то ж иномирянки! — «успокоил» её аспирант. — У них в Республике два пути: или в бордель, или к нам на опыты.

Запоздалая догадка судорогой пронзила тело, Света почувствовала, острую нехватку кислорода. Выходит, не такая уж она догадливая, как боялась Катарина. Выпала ей дорожка не в публичный дом, а более дальняя, контрабандой в Тёмную Империю на опыты. Внутри пылающей лавой растекалась ярость, стимулируя память. Перед Светой яркими картинками пронеслись подробности первой встречи с Ником в этом мире, и ей вдруг очень захотелось всё это повторить, только теперь в качестве груши использовать аспиранта. Сама эта идея вызывала удовлетворение, на минутку Света отвлеклась на мысленное созерцание поверженного Роя и, видимо, пропустила часть истории.

— …если бы не последствия!

— Последствия чего?

— Эликсира же! — обиделся Рой, но высказаться ему хотелось больше, чем дуться на внимательность невольной слушательницы, громко вздохнув, он терпеливо пояснил. — Лекарство у нас так и не получилось, но! — выдержав паузу, аспирант перешёл на патетичный шёпот. — Мы изобрели эликсир молодости!

— Пфф, — пренебрежительно фыркнула Света, внутри замирая от предвкушения. — Да, таких эликсиров на каждом деревенском рынке литрами продают!

— Не-е-ет! — взвился аспирант. — Наш эликсир самый настоящий, Адель видела?

— Ты о той злобной красотке? — «догадалась» Света.

— Красотка? Да, ей больше шестидесяти!

— Врёшь!

— А вот и нет! Мы проверили на разных возрастах — эффект предсказуем и устойчив, но… эм не долговечен, — последнее признание далось аспиранту нелегко,

Света ждала продолжения, но пауза затягивалась: то ли запоздалые муки совести, то ли тяжесть неудачи прервали поток раскаянья, дальнейший разговор оказался под угрозой.