Детектив в день рождения

- Стой! - рявкнула Рита, но было уже поздно.

Костик добежал до Валерия, тот подхватил его на руки и прижал к себе.

- Сыночек! Родной!

- Папа! Папочка!

Костик спрятал мокрое от слез лицо у Валерия на груди.

- Сейчас же отпусти моего ребенка! - Рита подлетела к нему как разъяренная тигрица. - Слышишь, сейчас же! Не то я вызову полицию.

- Рита, не надо. Пожалуйста, - мягко попросил Валера. - Дай нам хоть несколько минут!

- Правда, Маргарита, - подхватила подоспевшая Люська. - Я палатная сестра вашего сына. Он очень скучает по отцу.

- Скучает он! - фыркнула Рита, с пренебрежением взглянув на Люську.

- Да, скучает, - проговорила та спокойно, подавив желание нахамить этой стервозной мадаме.

Рита на мгновение о чем-то задумалась, а потом вдруг махнула рукой.

- Раз скучает, так пусть и забирает его к чертовой бабушке. А то надоели мне сопли и слезы. У меня важный семинар, а этот капризуля вечно ноет и скулит.

Валерий от изумления открыл рот и поставил Костика на землю. Люська тоже оторопела.

Только ребенок мгновенно оценил ситуацию.

- Ура!!! - Его крик заставил прохожих обернуться. - Ура!!! Я остаюсь с папой!!!

Он снова кинулся на шею к Валерию, но тот мягко остановил его.

- Погоди, сынок. Рита, ты сейчас что сказала? Я не ослышался?

- Ну, если ты глухой, могу повторить. Забирай Костяна, мне очень некогда.

- А ты не вызовешь полицию?

- Нет. Я завтра улетаю на неделю, мне не с кем его оставить. Тащить с собой как-то не слишком охота. Вернусь, заберу.

- Конечно-конечно, - поспешно согласился Валерий.

Его лицо сияло от радости. Рита сунула ему в руки пакет с детскими вещами и испарилась, будто ее тут и не было. Люська медленно приблизилась к Валерию и Костику.

Те стояли обнявшись и смотрели на нее, одинаково улыбаясь. Только сейчас она заметила, как они похожи. Костик маленькая копия Валерки.

- Пап, а тетя Люся твоя девушка? - спросил Костя и прищурился хитро-хитро, как это умел делать только сам Валера.

- Ты угадал. - Тот подмигнул Люське. - Ну, что делаем?

- По-моему, это очевидно, - засмеялась она. - Вызываем такси! Едем ко мне и закатываем пир на весь мир. Ну а потом - звоним адвокату. - Последние слова Люська произнесла уже серьезно.

- Понял тебя, - так же серьезно ответил Валерий.

Подъехала белоснежная «Шкода». За рулем сидела девушка в лихо заломленной набекрень кепке.

- Добрый день! - Она улыбнулась удивленным пассажирам. - Куда едем?

- Домой! - звонко ответил Костик.

Он распахнул дверцу и залез на заднее сиденье.

- Вот дурачок, - засмеялся Валерий. - Разве «домой» - это адрес?

- Зря смеетесь, - серьезно проговорила девушка. - Дом - это лучший адрес, который может быть. Особенно если ехать всем вместе.

- Это точно, - согласилась Люська, усаживаясь рядом с Костиком.

Анна и Сергей Литвиновы $1 000 000 НАЛИЧНЫМИ

Павел Синичкин, частный детектив, человек совсем не старый, а, напротив, в самом расцвете сил, весьма любил рассказывать истории из своей милицейской юности, а также нынешней практики. Своими байками он и на девчонок впечатление производил, и среди парней самоутверждался, и нам, авторам детективных романов, словно бы нос утирал: живая жизнь, дескать, интереснее любых ваших придумок.

В тот вечер как раз отмечали день рождения нашей общей знакомой, Тани Садовниковой. В ту пору Синичкин пребывал временно холостым - опять у него не клеился роман с его верной помощницей, рыжеволосой красоткой Риммой. Поэтому на день рождения частный детектив прибыл один. Притащил Татьяне огромный букет тюльпанов и вывеску, привезенную из Лондона: «Улица Бейкер-стрит» На девчонок за столом - в основном подружек Татьяны - он поглядывал орлом, как бы выбирая, кого он сегодня после вечеринки отправится провожать. На саму Садовникову детектив не посягал - знал, что короткие, одноразовые чувства этой девушке совсем не по вкусу, - а ему, чтобы забыть временно отставленную Римму, только такие и требовались. Посему орудовал Паша среди ее менее требовательных подружек из числа копирайтерш и журналисток. Красивый и стройный, он по ходу празднества произносил лихие тосты и к месту шутил. А дабы закрепить успех от своего великолепного мужчинского впечатления, Синичкин, когда компания поела-выпила-размягчела, предложил поведать очередную историю из своего нелегкого детективного ремесла. Все с готовностью согласились слушать.

- Дело было еще во времена моей курсантской юности. Послали меня тогда на практику в один степной городишко. Только и было там достопримечательностей, что яблоневые сады, одинокая сосновая роща да комбинат по переработке радиоактивных отходов, в котором время от времени случались выбросы всяких нехороших веществ в атмосферу... А надо сказать, - отметил детектив, - стоял тогда месяц май. Природа была в великолепии. Цвели яблоневые сады, и степь была покрыта ковром из тюльпанов...

- Синичкина на описания природы потянуло, - негромко заметил один из слушателей-мужчин, который, разумеется, ревновал к его успеху у слабого пола. - Прям Тургенев какой-то...

Павел эту реплику, однако, услышал. И прореагировал.