Детектив Замка Хэльдиборн (Сказки про домовых)

В старом господском доме, уже 300 лет стоящем на фундаменте куда более древнего рыцарского замка, конечно же, множество всяких волшебных тайн. Если бы люди были повнимательнее и не отвлекались на свои бесконечные дела и игры, постоянно забывая даже то, что успели увидеть и узнать, то они, наверное, могли бы разглядеть хотя бы малую часть удивительных и волшебных событий, происходящих у них буквально на глазах. Но, увы, они все время суетятся и торопятся. Нет у них времени, чтобы, как в раннем детстве, восторженно смотреть за тем, как вылупляется из своей личинки синяя стрекоза, как натягивает паутинки между стеблей травы паучок, или хлопочет на венчике цветка обсыпанная невесомой пыльцой золотая пчела… И уж тем более некогда остановиться на минутку и попытаться понять: почему, например, старинный камин, растапливаемый молодым сварливым истопником, отчаянно дымит и не желает давать тепла, а когда те же самые поленья в него укладывает матушка-горничная, разгорается мгновенно и радостно? Или как так получается, что соседский мальчишка — сын лесника, регулярно и успешно совершающий набеги на господский сад, ни разу не попадался в руки бдительного сторожа, а его приятели из семей лавочников и ремесленников, в общем — не менее ловкие и смекалистые, уже неоднократно отведали гибких, вымоченных в огуречном рассоле розог и, зареванные и несчастные, приходили домой несолоно хлебавши? Как удается старому коту — любимцу прежнего хозяина всякий раз отведать свежей сметаны раньше, чем она успеет попасть на людской стол? А ведь это только самая крохотная часть свидетельств непрерывной волшебной деятельности, кипящей повсюду — от забытых подземелий до запыленных заброшенных замковых чердаков… Да-да, замковых… Ведь древний Замок, некогда сооруженный по воле грозного темноволосого и бледнолицего рыцаря, чем то отдаленно похожего на юношу, сидящего сейчас у ног своей возлюбленной около пруда, — он никуда не делся… Однажды построенный, много раз разрушенный врагами и восстановленный, а потом обветшавший и разобранный, он, тем не менее, по-прежнему стоит, вознося в небо свои могучие боевые башни. Высится, не видимый глазу и не ощутимый прикосновениям людей, ныне живущих в светлом и просторном доме, который тоже является, на самом деле, составной частью этой старинной крепости.

И в древнем Замке, и в молодом Доме (ведь что для доброго дома 300 лет?) живет множество волшебных существ, издревле связанных с людьми и их жилищами. Вот и Кром-Кубош (которого родичи по простому зовут «Кубиком», на что он страшно обижается) — один из потомков древнего и знатного рода домовиков — хранителей, поселившихся в замке едва ли не с момента закладки первого краеугольного камня. К великому сожалению близких, молодой (ему еще и ста лет нету) домовичок уродился в троюродного прадедушку: хотя и искренне преданным своим Хозяевам, но заносчивым и злопамятным и, потому, свято уверенным, что ему куда лучше, нежели нежно любимому и тщательно опекаемому Молодому Господину, известно — что тому нужно в жизни на самом деле.

И вот, в это самое время, расхаживая по своим наследственным покоям, расположенным в Новом Доме в двойной стенке между главной гостиной и детской, Кром-Кубош инструктирует челядь и помощников, набранных как из волшебных, так и из вполне обычных обитателей дома, наделенных за свою службу некоторыми совсем необычными способностями. Тут собрались: Главная Кухонная Крыса (куда же без неё?), Любимая Хозяйская Кукла (а что удивительного? — отдавая куклам и другим игрушкам свою любовь и привязанность, дети наделяют их и частичкой собственной души), Генерал Солдатиков (они с Любимой Куклой друг-друга традиционно терпеть не могут, так как их бессчетное число раз насильно венчали), Каминный Дух, Старый Хозяйский Кот (лучший друг Кухонной Крысы), Привидение Восточной Башни (классическое — «дальше некуда» — в цепях и кандалах, со съемной головой, рассказывающее жуткие истории о своем происхождении, при чем, каждый раз, новые). Ну, там еще много кто присутствовал, но всех разве упомнишь?

Представьте себе картину: в отделанной полированным красным деревом и хорошо освещенной большущей масляной лампой комнатке (расширенной волшебством до вполне приличных размеров) ходит туда-сюда, заложив ручки за спину, гордо задрав подбородок и излучая всем своим видом величавую важность, домовой-хранитель Кром-Кубош фон Ист-Лимес. Он теперь одет в светло-бежевый костюм-тройку, надетый поверх ярко-зеленой рубашки с золотыми запонками, но на ногах — «рабочая обувь» — расшитые серебряной нитью желтые мягкие туфли на толстой войлочной подошве. Под локтем зажата изящная тросточка (она же — волшебная палочка) из слоновой кости с вызолоченным набалдашником. Волосы на голове всклокочены, длинный белокурый чуб вьется за спиной на созданном волшебством ветерке… Он торжественно вещает: