Над Сигналом хлопотали, приводя в чувство.
— Слушай внимательно, — сказали ему. — Передай Рулю, чтобы отлип от журналиста. И от его родичей. Ваша тачка семиместная под прицелом: валите отсюда… И чтобы ты больше мне в этой жизни не встречался!..
— Кто ты? — спросил Сигнал.
— Я тот, рядом с кем твой Руль — мелочь сопливая.
— Как с тобой сойтись?
— Если понадобитесь — сам сообщу. А теперь ноги в руки и валите!.. С мертвяком как хочешь — забирай или здесь брось…
— Мертвяк?!
— Кореш твой — в соседней комнате.
— Баллон!..
— Горяч больно и дурной — дурнее тебя.
— Мне надо спросить Руля. Верни мой телефон.
Сигнал, у которого гудело в голове, отчего он плохо соображал, набрал номер, покосился на человека рядом.
— Вали, не стесняйся, — ободрил тот. — От нас все равно не скроешься.
— Руль, это я… Полное фиаско… Да нет никакой старухи!.. Я — в плену. Баллона убили… Кто? опять с автоматами… Погоди, Руль, меня по башке оглушили, скажи, что с Баллоном?.. Разрешили забрать… да, с собой… Тачку не трогают… Потом расскажу…
Потом, Руль, не могу… Да их целый полк! а мы втроем… Без разницы — говорю, сто человек!..
— Да, нас сто человек, — сказал человек в плаще, из которого с правой стороны выпирало нечто напоминающее короткую дубинку. — Передай Рулю, еще сто раз по сто. Пусть живет, не наше дело… пусть живет — так и запомни — только под ногами не мешается!..
— Чтобы Рулю такое сказать?
— Ну… а ты скажи. Не все же бздуном пребывать. Скажи — самому тебе лучше так будет; мне не попадайся… За Баллона пускай не обижается — он сам виноват. Мы ни при чем… Ты свечку поставь, тебя вовремя отключили.
Зазвонил мобильник.
Человек отогнул полу плаща и вынул из кармана пиджака телефонную трубку.
— Да… да… Задерживать не надо… Пропусти. Продолжай наблюдение… — Он повысил голос, обращаясь к находящимся в комнате. — Очистить квартиру! Немедленно всем на лестницу и в лифт! Вниз! Этих двоих с собой!.. Замок на двери закрыть!
Сигнала подхватили под руки и вытолкали на площадку. Домушника тоже — даже не сняв с него наручники. Их ввели в лифт, вместе с ними зашли четверо.
Остальные поместились во втором лифте.
За минуту перед этим подъехала машина, в которой находились Светозар, Данила и Виктор.
Светозар сказал им:
— Сидите здесь — я один поднимусь на две минуты и спущусь.
— Светозар Павлович, я с вами, — сказал Данила. — Неизвестно, что…
Еще минуту они препирались.
Светозар что-то такое предчувствовал и не хотел втравливать посторонних людей, оказавших ему услугу.
В одном из автомобилей, во множестве припаркованных во дворе на всех газонах, на битком забитом тротуаре, — сидел незамеченный ими человек, как, впрочем, не заметили они и второго человека, находящегося в внушительных размеров «кадиллаке». Надо сказать, этот последний с товарищами из лихоборской группировки, приехав, точно так же не обратили внимания на первого. А тот задолго до них сторожил их появление, зная заранее и обладая преимуществом невидимки, наблюдал и передавал сведения по переговорному устройству.
Вот и сейчас он внимательно присмотрелся к вновь появившейся машине, убедился, что та самая, и без промедления сообщил своему начальнику.
Тот поспешил освободить квартиру.
Ретируясь в спешке, не успели закрыть замок наружной двери. Некогда было разбираться специалисту из харетуновской группы боевиков — а это, как читатель догадался, была харетуновская группа — с теми особенностями открывания, которые применил домушник, прикасавшийся к замку последним. Освободить же ему руки и поручить такое дело — просто не осталось времени.
Светозар и Данила вошли в подъезд. Приблизившись к лифтам, с некоторым удивлением обнаружили, что оба лифта заняты и движутся между этажами.
— Подождем, — сказал Светозар. — Одиннадцатый этаж… Только бы они мирно спали — и ничего больше…
— Надо надеяться, — сказал Данила.
Растворились двери левого лифта.
Они подошли к нему. Но им пришлось подождать, пока из него не выйдет человек… еще один… еще, еще…
Мимо прошествовали человек шесть-семь, почти все в плащах, и у каждого, оттопыривая правую сторону, помещалось что- то похожее на короткую дубинку.
Светозар едва ли не с разинутым ртом проводил их глазами.
Рослые люди, не поворачивая головы, прошли мимо и один за другим сбежали вниз по ступенькам. Входная дверь открылась, выпуская их.
В тот момент, когда Светозар и Данила получили возможность войти в лифт, — приехал правый лифт, и из него стали выходить люди в плащах, и тоже что-то выпирало у них с правой стороны.
— Милиция? Омон? — поднимаясь в лифте, Светозар изумленно развел руками. — Живут здесь, что ли?
— Охранники какие-то. Может, омон, — сказал Данила. — А может… бандиты?..
— Их здесь целая армия.
— Да, армия… Они так сейчас собираются. Про Лихоборскую группировку знаете?
— Слышал название… И муж сестры говорил, будто ее они похитили…
— У них беспредельные возможности… Пахан их, с одной стороны, создал боевую дружину громадную по количеству, а с другой — пашет на ниве бизнеса: от валютных пунктов и фешенебельных торговых фирм до рэкета и наркотиков.