Детективная зима

— Еще бы! — хмыкнул Прохор. — Но тут нелегкая дернула меня за язык, и я сказал, что на этом балу надеюсь встретить свою Золушку. Парни, как водится, принялись зубоскалить и подначивать меня, я завелся и заключил пари, что женюсь на той, чью туфельку найду в двенадцать часов ночи на парадной лестнице своего замка. Тогда эта идея понравилась мне самому. Правда, наутро, протрезвев, я уже не находил ее такой уж перспективной. Мое сердце екнуло и предупредило, что туфельку может оставить такая ведьма, что мало не покажется. Но я тут же успокоил себя тем, что девчонки, кто из озорства, а кто и в надежде захомутать меня, набросают столько туфелек, что пари можно будет признать несостоявшимся из-за реальной невозможности жениться на всех. Гаремы-то у нас запрещены законодательно. И, таким образом, я надеялся выйти сухим из воды. Но мне не повезло. Когда пробило двенадцать, парни поволокли меня на лестницу, и за нами увязалась вся компания. Оказавшись на месте, я не поверил своим глазам! На лестнице лежала одна-единственная туфелька. Девчонки выхватили ее у меня из рук и стали по очереди примерять, покатываясь со смеху. Хозяйки туфельки среди гостей моего вечера не оказалось. Я подумал, что это чья-то глупая шутка, рассмеялся и предложил всем продолжить вечер.

— И вы продолжили?

— Да, мы гуляли до утра. На этом вечере я близко познакомился с Ликой, и мы влюбились друг в друга.

— А раньше вы не были знакомы?

— Шапочно.

— То есть?

— Я видел Лику несколько раз мельком. Она была девушкой моего приятеля. С ним она и пришла на вечер.

— Правильно ли я вас поняла, что приятель не знакомил вас раньше со своей девушкой? — решила уточнить сыщица.

— С какой стати ему меня с ней знакомить? — удивился Прохор.

— Но как же? — растерялась Андриана. — Если она его девушка, а вы его друг…

— Я тоже не знакомил своих приятелей со своими девушками, если только знакомства нельзя было избежать, — несколько раздраженно ответил парень.

— Как странно все у вас, — проговорила вслух не скрывающая своего недоумения Андриана.

— Девушки часто меняются, — насмешливо проговорил Прохор, — приятели гораздо реже.

— Как зовут этого приятеля?

— Эдик, — нехотя проговорил Измайлов.

— Его полное имя?

«Вот зануда», — подумал Прохор, но все-таки ответил:

— Эдуард Игоревич Нефедов.

— Он был вашим парнем? — посмотрела сыщица на Летучую.

— Можно сказать и так, — так же нехотя ответила Лика.

Андриана принялась копать дальше:

— То есть вы пришли с Нефедовым, а потом сблизились с хозяином замка?

— Да, — пролепетала девушка, — так получилось, — и принялась оправдываться: — Я влюбилась в Прохора вовсе не из-за его замка.

— А из-за чего?

— Я сама не знаю, — смутилась Лика, — это получилось само собой.

— А вас как угораздило влюбиться в девушку друга? — спросила Андриана Прохора.

— Сердцу не прикажешь, — повел тот широченными плечами.

— Как на все это отреагировал Эдуард Игоревич?

— Эдуард Игоревич, — проворчал Измайлов, — никак не прореагировал, только и сказал: «Ну вы даете, ребята», — и принялся волочиться за Зинкой Кануевой.

— Кто это?

— Моя однокурсница!

— Они и ушли с вечеринки вместе, — тихо сказала Летучая.

— И вас это не огорчило? — спросила Андриана.

— Ну что вы! — вырвалось у девушки. — Я обрадовалась!

— Чему?!

— Что все так удачно разрешилось. Никаких обид и претензий друг к другу.

«Я, кажется, совсем отстала от жизни, — подумала Андриана Карлсоновна, — и не могу понять современную молодежь».

— Что же, вы встречались с Нефедовым, не испытывая к нему никаких чувств? — все-таки решилась она спросить девушку.

— Почему же не испытывала, Эдик мне нравился.

— Надо думать, что и вы ему нравились.

— Я тоже так думаю, — легко согласилась Лика.

— Почему же он так быстро утешился? — продолжала недоумевать Андриана.

— А вы хотели, чтобы он разыгрывал Отелло? — усмехнулся Прохор.

— Нет, этого я не хотела.

— Мы тоже, — заверил ее Измайлов и не удержался от иронии: — Кажется, в вашем поколении было принято говорить: «Мы же все интеллигентные люди».

— А что принято говорить в таких случаях в вашем поколении? — спросила Андриана с вызовом.

— Ничего. Лучше сделать вид, что все в порядке вещей.

— Хорошо. Что было дальше?

— Дальше в институте я узнал, что Золушка, оставившая на лестнице в моем доме туфельку, не кто иная, как Светка Кравцова!

— Вы были с ней знакомы?

— Не думаю.

— То есть? — удивилась Андриана Карлсоновна.

— Светка училась в этом же институте, но на втором курсе.

— Мы с ней учились в одной группе, — тихо сказала Лика.

— Кравцова была на вашей вечеринке?

— Нет, — помотал головой Прохор, — я уже говорил вам о том, что хозяйки туфельки на моем празднике не было.

— Как же ее туфелька оказалась в вашем доме?

— Это я ее туда принесла, — еле слышно призналась Лика.

— Зачем?! — изумилась Андриана.

— Света была тайно влюблена в Прохора. Но у нее не было ни единого шанса! А тут он появился, — тихо проговорила Лика, стараясь не смотреть на Измайлова.

— Как Кравцова узнала о готовящейся вечеринке и пари?

— Тоже мне, секрет полишинеля, — фыркнул Прохор. — Да кто-то проболтался, и вскоре об этом знали на всех курсах.