Детективное агентство Доджера Хантера (СИ)

— София, — мягко пояснила она, — я сказала, что ухожу, но ненадолго. Не очень-то оставлять ребенка в незнакомом городе и доме, а самой…

— А самой сводить меня с ума, а потом убегать, — пробормотал он, чувствуя странное облегчение. София. Ну конечно.

Кэрол рассмеялась и спустилась вниз, одеваясь и думая, что его голос звучал так, словно она и правда сбегала. Нужно как-то заставить его понять, что она никуда не денется. Она не хочет. И не может. Застегивая джинсы, она вспомнила, что кроме Софии была еще и Лорел, о которой Дэрилу определенно стоило бы узнать.

— Пупсик, ты собираешься спать с открытой дверью? — позвала Кэрол. — Я ухожу.

Дэрил медленно спустился, уже полностью одетый и сообщил:

— Я провожу.

— Не стоит, тут близко, — запротестовала она и была поражена, как его лицо в миг стало мрачным. — Что такое? Что я сказала?

— Ничего, — он раздраженно дернул плечом, — не хочешь, чтобы меня видели с тобой, так и скажи…

Кэрол закатила глаза, подходя к нему и обхватывая лицо ладонями, легко проводя губами по его губам.

— Ты ошибаешься. Хочу. Но на дворе глубокая ночь, никого нет. Идем, если ты собрался быть заботливым. Но нам нужно поговорить… обо всем. О нас с тобой.

— Поговорим, — он кивнул, запирая дверь и тайком любуясь ее точеным профилем. Разговоры… как же женщины любят все усложнять! Он не очень хотел признаваться в том, что за ее спиной пытается выведать подробности ее жизни, ей это точно не понравится. Но он ничего не мог с собой поделать, даже лаская ее, в глубине души он помнил, как она исчезла и оставила только пустоту. Второй раз он вряд ли хотел бы испытать такое.

— Ну вот, я и дома. Точнее, у Джесс, — сказала Кэрол, остановившись и поняв, что свет не горит. Значит, София все же легла спать, это хорошо.

— У тебя есть ключи? — спросил он, думая, поцеловать ли ее на прощание или не стоит.

— Конечно, иначе я бы воспользовалась твоим приглашением и точно не выспалась бы, — улыбнулась она, — а мне завтра ехать в магазин и собирать мебель… или искать того, кто это сделает.

— Я могу. Если хочешь, — предложил он, — отвезти тоже могу…

— Спасибо, но я договорилась с Морганом еще неделю назад, — с сожалением сказала Кэрол, — а вот если поможешь со сборкой и прочим, будет отлично. Познакомишься с моей дочерью…

— Морган, значит, — пробормотал он, жалея, что нет с собой сигарет. Проклятый Джонс, про которого он слышал столько хорошего, что хватило бы на пятерых таких, как он.

— Он был добр ко мне, — Кэрол подошла, желая обнять его на прощание, но он отстранился.

— Спокойной ночи, — произнес Дэрил и пошел прочь.

Кэрол посмотрела на его удаляющуюся фигуру и подумала, что с разговором затягивать явно не стоит. Она должна была знать, что творится в его голове и, что важнее, чего он ждет от нее. Хочет ли он попробовать снова быть вместе, как хочет этого она.

Дочка, к счастью, спала и она тихо прилегла рядом, слушая ее сопение и вспоминая, какой она была, когда она увидела ее первый раз. Золотой пушок на голове, огромные карие глаза с удивлением разглядывающие мир вокруг, пухлые ручки и ножки. О, как она полюбила ее, это невероятное чувство заставило Кэрол действовать быстро и решительно.

Прижимая к себе теплое тяжелое тельце спящего ребенка в тряском старом автобусе, она приняла решение. Старый друг отца жил в Бостоне, он был единственным, кому она доверяла после смерти Оуэна Монтгомери. Джесс была в Колумбии, она не так давно вышла замуж, взваливать на нее свои проблемы ей не хотелось, тем более у нее подрастал сын. А Дэрил… она толком не поняла, что он знал о ней и почему еще не сообщил в ФБР. Или куда там сообщают. Его наняла «Лоусон Фармасьютикалс», ее вторая удачная сделка. Вряд ли она смогла бы выйти сухой из воды на этот раз, с маленькой девочкой и страхом разоблачения.

К счастью, Эд Пелетье принял ее без вопросов, поверив, что отец ребенка бросил ее, а другим родственникам нет до нее дела.

— Отец говорил, что ты терпишь убытки, — медленно произнесла Кэрол, смакуя терпкое «Пино Гриджио» из дорогого бокала и чуть наклоняясь вперед, демонстрируя обманчиво задрапированный кружевом вырез платья. Ей было двадцать пять, а ему чуть больше пятидесяти. Вдовец.

— Да, дела идут не так хорошо, как бы мне хотелось, — печально согласился Эд, беззастенчиво разглядывая ее грудь, — мне чертовски не хватает Оуэна. Он был отличным бизнесменом. Как жаль, что его глупая третья жена продала виноградники этим французским прохвостам! Я мог бы купить их…

— О, у Эйлин совсем нет мозгов, она даже не пустила меня на похороны, что уж говорить, — согласилась Кэрол, — но поставлять хорошее вино — это не так-то просто, Эд. Ты невероятно долго держался на плаву, когда все вокруг прогорали за секунду.Тебе не помешали бы… деньги. Просто стабильные финансовые вливания… время от времени.

— Есть инвесторы? — его глаза загорелись.

— Да. Я. Но у меня будет одно крошечное и не такое сложное условие, — она ослепительно улыбнулась.