Детективное агентство Доджера Хантера (СИ)

Пока Андреа и Доун разливали пришедшим на импровизированный девичник лимонад, а Джесси разрезала пышущий жаром фруктовый пирог, Саша и Розита устроились на диване, с лукавством разглядывая делающую вид, что ничего не происходит, Кэрол. Первой не выдержала Саша.

— Скажи уже, что у вас там с Хантом.

— Ты мне? — блистательно изобразив крайнюю степень изумления, спросила Кэрол, пожимая плечами под шелковой блузкой в цветочек и поправляя длинную юбку.

— Тебе! — присоединилась Андреа. — Рози должна знать, кто победитель сексолизатора.

Джесси прыснула, а Доун, хлопая глазами, поинтересовалась:

— Что еще за… фрукт?

— О, это прекрасная и тайная для непосвященных традиция мисс Розиты, — таинственно проговорила Саша, — на сей раз играли Ниган, Морган, Хант и Иезикииль. Так кто он, твой возлюбленный, Кэрол? Учти, что ответ нужен честный!

— Что-о? Какой еще Иезикииль, он женат! — возмутилась Доун.

— Тогда не был, — произнесла Джесси, — и на него и Кэрол ставили многие, очень многие считали, что вы будете идеальной парой…

— Пока его не увела Доун, — успокаивающе похлопав по руке готовую снова негодовать шерифа, перебила Мишонн.

Кэрол переводила взгляд с одного хитрого лица на другое. Наконец, улыбнувшись, она сказала то, что для многих не было тайной:

— Хант. Только один из вашего списка имел реальный шанс и он его получил.

Хохочущие подруги, довольная, как кошка, Рози и облегченно вздохнувшая Доун полчаса наперебой говорили, как же ему повезло и спрашивали, как же ей удалось поколебать самого неприступного мужчину Уотери.

— Мама! — София стремительно вошла в гостиную и замерла, не зная, что сказать. Следом за ней показался расстроенный Рон и рыдающая Энид.

— Что такое, София? — Кэрол, почувствовав неладное, схватила стакан лимонада, сунув его Энид, которую тут же усадила на стул.

— Там… там разгром. Просто ужас. И Аарон… Мэгги с ним, но ему плохо, очень плохо, — проговорил Рон.

— Аарон? Что с Аароном? — Андреа побледнела, а Мишонн судорожно схватила за руку Розиту.

Энид, залпом выпив лимонад и не чувствуя вкуса, сделала пару вдохов, силясь успокоиться. Она сегодня не должна была быть в лавке, у нее был урок естествознания, а затем они собирались пойти в кино все вместе, но какое-то странное чувство заставило ее сразу после школы заглянуть к Аарону. Что-то не давало ей покоя. Предчувствие беды, как она сейчас поняла. Когда она и остальные пришли в «Лавку чудес», Аарона уже увозили в больницу, Мэгги успела только сказать, что сломаны ребра и, вероятно, внутреннее кровотечение. А внутри будто пронесся Хуракан… Пол уже был в больнице, а Дениз ждала приезда полиции в лице Рика Граймса, чтобы обследовать помещение и зафиксировать все случившееся. И почему только у них не было камер! Беспечные, счастливые люди… как же они просмотрели беду, выглядывающую из-за угла и скалящую острые клыки?

— Аарона чудовищно избили, — ответил Дуэйн, — в помещении все расколочено и разбито. Ужасное зрелище.

— Изу звонили? — прошептала Доун, еле сдерживая слезы. Милый добрый Аарон… кто мог поднять руку на такого человека. Он не заслужил. Никто не заслужил.

— Он уже в самолете, — произнесла Энид, глядя на шерифа с ненавистью, — это все из-за тебя!

— Что? — неверяще проговорила Доун. — Энни, ты что!

— Я говорила ему не жениться на тебе! — выкрикнула Энид. — Я так ошиблась, так сильно я никогда еще не ошибалась! Ты виновата во всем, он сказал… сказал, что…

— Кто сказал? — медленно спросила шериф. — Кто сказал тебе, что я виновата?

— Я должна была дать показания. Должна была. Я испугалась за Иезикииля. Я не хотела, чтобы он страдал, когда узнает, что ты… — начала Энид, кусая губы и зажмуриваясь.

Доун встала, с трудом сохранив равновесие. Кажется, она начала понимать, что происходит.

— Кто напугал тебя, Энни? Шон или Гарет? — прямо спросила она. — Я-то гадала, почему ты так изменилась по отношению ко мне, а ты поверила гнусным россказням этого… этих мерзавцев. Чем он пригрозил тебе, говори, я хочу знать.

— Шон Грин сказал, что ты рассказала ему о том, что я свидетель в деле Гарета, — ответила Энид, — никто не знал, только мистер Блейк. Шон сказал, что если я не дам показаний, он ничего не сделает Изу. Не помешает ему жениться на тебе. Я не хотела, чтобы свадьба состоялась, но тогда ему было бы больно, а он не заслужил! Столько горя… смерть… потери еще одной он бы не перенес. Я защищала Иза!

Собравшиеся в гостиной женщины потрясенно молчали, даже Розита хранила молчание, что было на нее совершенно не похоже. Доун внезапно рассмеялась.

— Энни, да я же люблю его! Какой к черту, Шон?! Почему ты не сказала про угрозы, я же могла посадить его. И Гарета. Господи, эти двое уже могли получить свое! Почему ты поверила, что он имеет власть надо мной?

Энид распахнула глаза, напряженно вглядываясь в глаза жены Иезикииля, словно пытаясь определить, искренне ли она говорит или лжет.

— Откуда он узнал, что я свидетель, если не ты? — наконец спросила девушка.