Детективное Агентство ХРУМ. Щелкунчик

Телефон пикнул, намекая, что его надо зарядить. Макс посмотрел на него: осталось 2 процента заряда… Мальчик дрожащей рукой вынул из кармана визитку, которую дала Мария Петровна, и быстро набрал сообщение: «СОС! Мы в плену в замке у П». 1 процент. Макс нажал «Отправить», и телефон погас. Успело сообщение уйти или нет? Он не знал.

Мальчик попытался расшатать решётки, но тщетно. Как же бесила его эта беспомощность!

– Бесполезно, они сделаны из самого крепкого ореха… – сообщил Дроссельмейер.

Макс с сомнением посмотрел на решётки. Конечно, в этом замке всё – очень странное, но ореховые решётки?..

* * *

Сев на холодный каменный пол, Макс попытался собраться с мыслями. Но в голову ему лезли лишь сказки из той книги, с которой всё началось. В них осуждались непослушные дети, грязнули и неряхи, но… было там ещё что-то… Что? Макс никак не мог вспомнить. Он посмотрел на Дроссельмейера, держащего на руках Щелкунчика. Ну конечно! В одной из тех сказок тоже был Щелкунчик, только король, и он показывал волшебный мир мальчику… Как эта история похожа на его собственную – Макс тоже увидел мир сказок, но как ему поможет Щелкунчик? И вдруг Макса осенило.

– Вы сказали, решётка сделана из орехов?

– Ну да, весь город потенциально съедобный. Но эти орехи очень твёрдые и…

– И у нас есть специалист по твёрдым орехам! – радостно воскликнул Макс.

– Нет, это исключено! Мы не можем заставлять его колоть орехи, когда он в таком состоянии.

– Но мы – в ореховой тюрьме! Телефон разряжен, никто не знает, что мы здесь. Пожалуйста, давайте попробуем!

Дроссельмейер улыбнулся.

– Ты прав, рано я сдался. Что ж, попробуем… Помоги нам, дружок. – И он поднёс ослабевшего Щелкунчика к решётке.

Но тот бездействовал. Макс чувствовал, что должен что-то сделать. Мальчик наклонился к игрушке и сказал:

– Щелкунчик, я знаю, ты живой! И ты очень-очень сильный! И храбрый!

Голос Макса дрожал, но, проведя рукой по голове Щелкунчика, он вдруг почувствовал тепло.

– Щелкунчик! Ты сможешь! Я ведь читал о тебе, ты настоящий герой, воин, король! Ты… в тебя верят дети по всей Земле! Пожалуйста…

И тут Щелкунчик встрепенулся, будто после глубокого сна. Захлопал глазами, вырвался из рук Дроссельмейера и бросился к решётке с криками:

– Щёлк! Щёлк! Поляжет орехов полк! То-то будет толк!

«Кррр-ап!» Орех раскололся. Потом ещё и ещё. Процесс шёл медленно, было видно, что орехи даются Щелкунчику нелегко. «Крр-ап!» Нижние петли двери сломаны. Но остались ещё верхние!

Наконец поддались и они. Макс и Дроссельмейер надавили на дверь, и та со скрипом открылась.

– Получилось! – Макс прыгал от радости и размахивал руками.

Но Дроссельмейер прервал радостные танцы, подхватил Щелкунчика на руки и выбежал из темницы.

– Идём! Скорее!

Снова лестница, коридоры, комнаты… Вбежав в дворцовую кухню, они поняли, что заблудились. Дроссельмейер спешил, он хотел поймать принцессу, пока та не сбежала, но Макс задержался – он никогда не видел такой огромной кухни. Большие котлы, медные ковшики, мишура… Что?! Макс подбежал к плите и открыл кастрюлю. Она была доверху набита игрушками. Дроссельмейер и Щелкунчик последовали его примеру, открывая все ёмкости и посудины. Так вот где Пирлипат спрятала награбленное!

– Щёлк! Щёлк! Да тут и одежда спрятана! – воскликнул Щелкунчик, обнаружив в одной из кастрюль кое-как свёрнутый плащ.

– Только ничего не трогайте! – вспомнил важное правило детективов Макс. – На них могут быть отпечатки!

Глава 7 Улики и отпечатки

Внезапно они услышали какие-то голоса, совсем близко, за окном. И один из них явно принадлежал принцессе. «Что, если она не одна? Что, если у Пирлипат есть союзники? Мы выйдем, и нас снова посадят в темницу?! И оттуда будет уже не выбраться…» – подумал Макс и замер, не решаясь выглянуть наружу.

– Я принцесса по праву рождения! – кричала Пирлипат. – И никто не смеет указывать мне, что делать.

Но тут раздался голос, услышав который Макс чуть не подпрыгнул от радости.

– Может, ты и принцесса, – пробасил Добрыня, – но ещё ты вроде как пытаешься сбежать с места преступления.

– Неправда!

– Неужели? – послышался голос Марии Петровны. – Мы получили сообщение от нашего коллеги о том, что его удерживают здесь.

– Это не я! – возмутилась принцесса. – Я сама лишь жертва этого ужасного Дроссельмейера!

Тут Макс и Дроссельмейер, не сговариваясь, бросились к окну и распахнули его.

– Она врёт! – крикнул Макс. – Мы сбежали из темницы. А ещё нашли игрушки! И плащ тоже!

Принцесса попыталась спастись бегством, но Добрыня преградил ей путь. Мария Петровна подошла к девушке и приложила что-то к её пальцу.

– Что это? – вскрикнула Пирлипат, отдёргивая руку.

– Я просто взяла твой отпечаток. Он ведь совпадёт с теми, что мы найдём на украденных игрушках? И на тех, что ты принесла Фрицу и Мари? Они, между прочим, предназначались в подарок детям из нашего мира. Кстати, Добрыня, их надо вернуть Деду Морозу.

– Будет сделано! – отозвался богатырь.

Принцесса пыталась ещё что-то возразить, но перебить учительницу оказалось не так-то просто.

– Зачем ты это сделала? Хотела помешать встретиться Щелкунчику и Мари?