— Значит, Наташа Костю любила, иначе тётка её бы не приняла, — помрачнел Виктор Алексеевич. — Можно, я поднимусь и посмотрю на неё одним глазком?
Мы переглянулись с мужем и пожали плечами:
— Конечно, можно!
Он встал с тяжёлым вздохом и направился вверх по лестнице. Мы же вначале просто проводили его взглядом. Ох, какое любопытство меня снедало, кто бы знал! У Антона, как оказалось, чувство было не менее сильное. Он хитро на меня посмотрел и задумчиво произнёс:
— Наташа хоть и моя одноклассница, но для женщины это уже много лет, — я фыркнула, но постаралась удержать серьёзное лицо, гадая, к чему он ведёт. — Виктор Алексеевич еще старше. Как бы чего с ними от волнения не произошло. Надо бы проверить!
— А у тебя жучков в той комнате не стоит? — с надеждой уточнила я.
— Нет, — он развёл руками. — В собственном доме я ни за кем следить не собирался.
— Тогда нужно просто подняться и подслушать, — предложила я. А муж горячо меня поддержал. И мы на цыпочках поднялись наверх и припали ухом к двери.
Слава богу, скандала не было. Но и мама явно уже не спала. Она лишь всхлипывала, повторяя:
— Витя, Витенька!
— Наташа, любовь моя! — вторил ей голос отца. Затем наступила тишина. И лишь появились звуки, подозрительно напоминающие звуки поцелуев. Мы переглянулись и кивнули друг другу, понимая, что дальше подслушивать уже нехорошо. Разочарованно вздохнув (любопытство плакало), мы спустились обратно в холл.
— Похоже, там всё хорошо или даже отлично! — предположил Ягр через полчаса, когда ни отец, ни мама не появились. — Пойдём, Анна, любовь моя, и нам пора получать свою порцию любви и ласки!
А через три дня родителей пригласили официально в императорский дворец. Честно говоря, я волновалась. Что могло понадобиться от них Анне Константиновне?
— Аннушка, не волнуйся! — пытался успокоить меня муж. — Если что, за мной стоит целая армия ликанитов. — Мы пойдём и вырвем твоих родителей из лап императрицы.
Только меня такая перспектива совсем не успокаивала, я нервно ходила из угла в угол. Они вернулись через пять часов, которые показались мне адом. Мама была бледная и нервно заламывала руки. Отец, наоборот, покраснел и всё время поправлял шейный платок. На наш немой вопрос он также молча положил перед нами пергаментный свиток, на котором красными чернилами был написано следующее:
Глава 46
— И что это означает? — потрясённо уточнила я. Ещё меня очень волновал вопрос, ликанитская община — это много или мало?
Занавес приоткрыл Антон своим вопросом:
— Виктор Алексеевич, вы же понимаете, что наш с Анной сын будет наследником моего государства и не сможет править Россией. Наша община несколько меньше, но не менее значима в мировом рейтинге.
Это что же получается, я стала практически великой княжной российской и великой княжной ликанитской, или как там они называются?
Отец поправил шейный платок, словно он был не платком, а натуральной удавкой, и как-то жалобно посмотрел на Наталью Алексеевну.
— Наташ, хватит смущаться, придётся тебе ещё наследника рожать!
Мама нервно вздрогнула, вздохнула и посмотрела на нас:
— Витя, я должна объяснить детям своё поведение! Иначе не могу!
Мы переглянулись и пожали плечами. Мне в общем-то было всё понятно. Разве женщина не может любить сразу двоих? Но маме нужно было внести ясность в этот вопрос.
— Аннушка, не подумай, я не такая! — жалобно проговорила она. А отец с лёгкой улыбкой закатил глаза в потолок. У него, похоже, сомнений на эту тему не было. — Я всю жизнь любила только твоего отца! А в отношении Костика…
Она задумалась, собираясь с мыслями. Молчала пару минут. Мы все терпеливо ждали, чтобы не мешать ей.
— Понимаете, я стала его полноценной женой. Аня, ты уже взрослая девочка, и я могу тебе об этом сейчас рассказать, — она очень мило покраснела. А мне, честное слово, было несколько неловко слушать маму на такую тему. Но ей, видимо, это было необходимо. — И мне казалось, что я смогла его полюбить. Однако ровно до той секунды, пока я не встретила вновь твоего отца. Все, казалось бы, остывшие чувства вспыхнули с новой силой. А то, что было там, дома, показалось всего лишь благодарностью за спасение и привязанностью. Но не более того.