- Урр-Бах, ты жив, дружище? - с волнением спросил Кархи, безуспешно пытаясь что-нибудь разглядеть в кромешной тьме.
- Жив, - пропыхтел тролль где-то справа от гоблина. Дверь в музей резко распахнулась от удара воздушного толчка. Почти сразу же зажглись три ярчайших магических светляка. Не успели друзья проморгаться, как к ним присоединились полдюжины магов с магическими кристалла света.
- Господин Сертоний,- Урр-Бах, заметив клиента, вскочил на ноги и с достоинством поклонился. - Мы нашли вашего вора.
Рядом с ректором Академии стояла Щука и гном, хранитель музея. Чуть поодаль молча осматривались дежурные маги.
- Декан истории магии Трумель! - воскликнула Щука, с отвращением глядя на оторванную голову несостоявшегося убийцы лучших сыщиков Каэры.
- Что здесь произошло? Кто из вас использовал боевую магию? - резко спросил Сертоний.
- Покойник использовал, - Урр-Бах ногой пнул жезл в сторону ректора. - Что-то не вышла у него магия.
- Это жезл Кхарра Вспыльчивого, - с непривычным волнением произнесла ученица магистра и осторожно взяла его в руки.
- Сдайте ваши амулеты! - потребовал Сертоний.
Напарники с недоумением и некоторой обидой отдали клиенту защитные амулеты. Ректор внимательно их осмотрел и с удивлением сказал:
- Они не разряжены!
- Жезл Кхарра Вспыльчивого всегда срабатывал, несмотря на его трехвековой возраст, - Щука начала внимательно осматривать подведший Трумеля артефакт. - Господин Сертоний, здесь разрушившая магический канал борозда!
Сертоний выхватил у ученицы жезл и уставился на глубокую линию.
- Этот жезл я отняла у тролля, когда он в день экзамена отнял его у старшекурсников, занятых подготовкой лектория к сдаче теории по артефакторике, - Щука обвиняюще указала на Урр-Баха. Все присутствующие уставились на смущенного до глубины души тролля.
- Зачем вы испортили этот ценный артефакт? - сурово спросил Сертоний. - И ради всех богов, откуда вы знали, где именно нужно разорвать каналообразующую резьбу на жезле?!
- Ничего я не знал, - промямлил тролль, не поднимая глаз. - Я им длину своего э..., органа измерил, чтобы проверить, как на него магия подействовала. Только госпожа магичка отняла его у меня. Вы не одолжите мне его на четверть часа?
Сертоний с брезгливостью вернул артефакт Щуке. Магичка незаметно посмотрела, где расположена метка (оказалась практически посередине) и зарделась. Магистр, заметив это, посуровел. Перевел взгляд на любопытные лица дежурных магов и не терпящим возражений тоном сказал:
- Попрошу уважаемых господ на время покинуть нас, чтобы мы выяснили судьбу похищенного артефакта.
Кархи, пользуясь моментом, когда на него никто из магов не смотрит, нагнулся, якобы поправляя штанину, и подобрал с пола какой-то чудной амулет, упавший с выставочного столика при активации жезла. Недалеко лежавшая табличка с надписью "Стандартный охренительный талисман купцов периода распада Дамальской империи. Сделан двенадцать веков назад" внушала надежду на особо мощную халяву. Хранитель музея заметил упавшую табличку, прочитал снова исправленную надпись, и выругался: "Убью мерзавцев"!
Гоблин взял Урр-Баха за руку и спросил:
- Ты хорошо себя чувствуешь? Что-то вид у тебя неважный. Не слушая бурчание приятеля о том, что с ним также, как всегда, Кархи надежно зафиксировал находку в рукаве.
Когда за магами закрылась дверь, Сертоний повернулся к сыщикам. - Где находится украденный артефакт?
- Этот Трумель сказал, что его у него украли какие-то гоблины и что мы знаем их, - ответил Кархи. - Украли две недели назад, нас в это время не было в городе, охотились на тарзитского вампира.
- Так это вы его поймали? - с любопытством поинтересовалась Щука.
Урр-Бах кивнул. - Хитрым эльфом оказался.
-Ничего другого я не ожидал, - проворчал хранитель музея. - Стоит взглянуть на факультет алхимиков, там кровосос на кровососе, и все эльфы.
- Из гоблинов в Академии была только небольшая бригада строителей, - ректор многозначительно посмотрел на гнома. - Они ремонтировали крышу факультета истории магии, - Сертоний замолчал.
- Кто нанимал их? - в один голос спросили сыщики.
- Арифольд, помощник господина Сертония по хозяйству и ремонту Магической Академии Эркалона, - неохотно отозвался музейщик.
- Гном, - сказал Кархи и понимающе переглянулся с Урр-Бахом.
- Господин Сертоний, можно будет поговорить с этим Арифольдом?
- Сейчас и поговорим, - магистр вызвал одного из дежурных магов и поручил ему отыскать хозяйственника, жившего в одном из общежитий Академии.
Все начали ждать хозяйственника. Сертоний вместе с другом отошел в сторону и чем-то с ним беседовал, причем весьма бурно. Урр-Бах, долго поглядывавший в сторону жезла в руках магички, не выдержал и подошел к ней.
- Госпожа, позвольте мне осмотреть эту магическую штуку. Никогда не видел такой мощной магии.