Детективы-практиканты

— Лорд Птолемей не просто так сказал, что Гиену было хорошо, мать его любила, но ее женское начало должно было где-то вырываться, потому он и не оставлял отца одного, чтобы не было лишних разговоров о том, что тот обожает женскую одежду, драгоценности, — произнес оборотень. — Только не пойму, зачем она его убила? Мы должны это выяснить, чтобы очистить имя Герния Мордерата от той неподобающей славы, что тянулась за ним все эти годы.

— Это точно, — согласился Шерлос, — доброе имя нужно восстановить. Видана, а где твое привидение?

— Здесь, в конторе, — сказала я, и Герний показался, он сидел на стуле рядом с моим столом, — а что такое?

— Нет, я просто спросил. Ты уже сказала ему, кто он?

— Да, он знает, что его имя Герний, ведь это правда? — спросила я у привидения, и оно кивнуло. — Вы как долго с Гербертом играли в карты?

— До тех пор, пока Цирцея и Конрад не появились, — пояснило привидение, — а потом Конрад мне рассказывал, чем я занимался в Финансовой канцелярии. Я не помню, но его слушал, правда, никак не мог поверить, что действительно желал место главы Финансовой канцелярии.

— Нет, лично ты этого не желал, — сказал Шерлос, — это желание было у того, кто жил в твоем теле тридцать с лишним лет.

В дверь постучали. Герний исчез, а Веспасиан отправился в прихожую встретить посетителя, тогда как мы с Шерлосом убрали все вещи со столов обратно в сумку и поставили ее на пол между моим столом и окном, чтобы никому не бросалась в глаза.

А в нашу приемную вплыла, не вошла, а именно вплыла, пожилая леди в роскошном темно-красном платье с отделкой из черных кружев, седые волосы закрыты кружевным палантином, а ее темные умные глаза внимательно осмотрели каждого из нас, буквально на мгновение задержавшись на лицах.

— Добрый день, я леди Треволи, — произнесла она и поставила свою сумочку на стул рядом с моим столом, — ваше агентство мне порекомендовала леди Виргиния Мордерат, а леди Гертруда Тримеер поддержала ее мнение. И потому я здесь.

— Добрый день, леди, — наш руководитель — сама любезность и достоинство. — Мы рады Вас видеть в нашем агентстве, пожалуйста, присаживайтесь и поведайте, с чем прибыли к нам?

— Понимаете, — леди убрала сумочку со стула и села на него сама, — родственники у меня пропали семнадцать лет назад. Они вроде как в гости собирались съездить, но к друзьям не доехали, по их словам, а больше о них никто не слышал.

— Леди Треволи, так это дело в компетенции Тайной канцелярии, — сказал спокойно лорд Трибоний, — как мы можем им дорогу переходить?

— А я обращалась, как только обнаружили, что нет моих родственников нигде. Мы с супругом покойным и отправились в Тайную канцелярию, да только в такое время нехорошее попали. Первую ищейку империи, как называл его мой супруг, тогда от всех дел отстранили, император после тяжелой болезни умер. Наше заявление приняли, а через пару месяцев пригласили и документ предъявили, кстати, вот он, — леди достала из сумочки свиток, — что наши родственники пропали без вести в пустыне Черных духов, что в Королевстве Вулканов. Но что они там делали, мы не знаем, и следователь не смог ответить. Мой супруг умер год назад, а буквально месяц назад я была в гостях у дочери в Королевстве Теней, мой зять там служит в миссии нашей Черной Луной хранимой империи. Утром за завтраком читаю местную газету, а там сообщение — два мага сгорели в своих кроватях и небольшие портреты погибших. В одном из них я узнала своего родственника Патрика Дурнена, у меня даже руки затряслись. Зять по моей настоятельной просьбе выяснил в органах безопасности Королевства Теней, что погибший маг Кроний Барней, в котором я опознала родственника, жил в Королевстве лет пять, а до этого проживал в Королевстве Южных морей.

— Леди, так может, с такой информацией целесообразнее обратиться в Тайную канцелярию? — еще раз предложил лорд Трибоний.

— Нет, уважаемый лорд, я туда больше ни ногой, — твердо произнесла она. — Не волнуйтесь, все затраты я возмещу. Только прошу вас взяться за мое дело. Всю информацию, что потребуется, предоставлю без возражений.

— Вы нам готовы довериться, но между тем агентству без году неделя, — произнес Шерлос, — и мы не можем обещать, что сумеем раскрыть дело о пропаже Ваших родственников.

— А я почему-то уверена, — задумчиво сказала леди, — что если кому и под силу это сделать, то только вам. Смотрю на вас — молодые, задорные, и глаз еще горит, вам интересно, а значит, что и усилий не пожалеете.

— Ну, хорошо, — согласился Шерлос, — тогда давайте сделаем так, Вы рассказываете все Видане, отвечаете на вопросы, что у нее и лорда Трибония возникнут. А мы, — обратился он к нам с лордом оборотнем, — с Веспасианом отправимся по делам. Повисим кое у кого на хвосте, посмотрим, куда он нас приведет.

Мы согласились, и юноши покинули контору, леди Треволи приготовилась рассказывать, а я записывать, лорд Трибоний — слушать и формулировать вопросы. Рабочий день начался.