Детективы-практиканты

— О том, что меня не станет сегодня ночью, я поняла, когда на моем пороге появилась Оданка, живущая напротив, чуть наискосок от меня. Непростая она женщина, за деньги и дочь родную продала, той тогда двенадцать только исполнилось, — поведала леди Марта. — Отдала в услужение целителю императорского двора и с концом. Я больше девочку и не видела, а спросила как-то у нее, мол, как Дармена живет, так Оданка на меня глазами удивленными посмотрела, да только и сказала, что пропала девчонка ни слуху, ни духу от нее, да и ладно, одним ртом меньше.

— Вот я и говорю, прямо отсюда, не возвращаясь в свой дом, мы отправимся к моей бабушке, она давно меня просила подругу ей подыскать, чтобы вместе с ней жила. Не волнуйтесь, не в услужение зовем, у нее приходящая женщина, так что есть, кому по хозяйству помочь. А если вопросы возникнут, так мы Вас навестим. Я Видане пообещал с матерью познакомить, а значит, и с бабушкой нужно, иначе старушка обидится, вот все и совместим.

— Так я не боюсь и по хозяйству помочь, — ответила леди Марта, — главное, чтобы было, с кем пообщаться, книги вместе почитать.

— Папку в сейф убираем до завтра, — предложил Шерлос.

— Нет, давай отсюда переход открываем и домой, прочитаем… — начала было я, но лорд Трибоний приказал, — в сейф папку убрать. Читать завтра будем на свежую голову, а ночью спать нужно.

Пришлось подчиниться, папку спрятали в сейф, Шерлос поставил на него охранные заклинания, и мы все вместе покинули контору, закрывая которую оборотень запечатал замки дополнительной защитой.

Из парадной, открыв переход, лорд Трибоний и леди Марта улетели в имение, а мы с Шерлосом вышли на улицу.

— За вашей посетительницей хвост был, — раздался из кустов знакомый голос, — ну, я пугнул его, это практикант с нашего агентства. Сейчас руководству доложусь, что тетка домой отправилась, а сам за вами направлюсь.

— Выходит, за ней следили, странно, что раньше не додумались, — задумчиво произнес брат, — как думаешь почему?

— Потому что в Подлунном Королевстве уверены были, нет в живых супруги целителя Тохташа, а сегодня мы там появились, да потом лорд Трибоний у леди сидел долго, общался. Вот кому-то и пришла здравая мысль в голову, а не нужно ли и ее дом проверить. Думается мне, что сегодня все у нее перевернут.

— Вполне, — согласился брат, — я, пока выясняли фамилии бывших хозяев дома, Антонию отправил фамилию лорда, что порекомендовал домик нашему клиенту, так что ты думаешь? Он финансист охранного агентства «Защита», человек лорда Зархака, к деньгам чужого не допустят, только своего.

* * *

И рабочая неделя понеслась как очумелая, мы не замечали в делах и заботах, как пролетают летние дни.

Утром мы с лордом Трибонием доставили чеки гномам, удивлению и радости их не было предела, а в тот же вечер они принесли нам оплату за выполненную работу. Руководитель агентства спокойно выполнил расчет, и каждый из нас получил первую заработную плату в агентстве, а я подготовила документы для уплаты налогов.

— О, а вот и ответ из Академии Радогона Северного пришел, — произнес Веспасиан, разбиравший почту и регистрировавший письма в журнале входящей документации, — Видана, пляши. Стопроцентное попадание, адептка Амилен Зархак проходила практику после пятого, шестого и на седьмом курсах в магическом агентстве леди Минервы Гровели, о чем в личном деле адептки сделаны записи, а также подшиты благодарственные письма о прекрасной теоретической и практической подготовке практикантки. Адепт Райнер Добарий проходил практики в охранном агентстве «Каменные врата», владелец — леди Бейла Зархак.

— Знаешь, в следующий раз заключай пари, — посоветовал оборотень, — так веселее будет, и сразу все претензии отпадут.

— Да как скажете, пари так пари, — согласилась я, читая очередное приглашение руководителю детективного агентства «Мы бодрствуем всегда» на встречу с Алисой Гоцци, которая загорелась идеей взять у Шерлоса интервью о том, как он додумался заняться такой деятельностью, и попросить помощи. — Никак леди Гоцци предложит брату выяснить, кто скрывается под псевдонимом Ледоруба Северного.

— Так больше ничего и не остается, — улыбнулся Веспасиан, — там же целый бой на газетных страницах развернулся. Стоит репортерше Гоцци что-то написать не то, а Ледоруб тут как тут и пошел махать направо и налево. Кстати, ты читала ее последний опус? Она уверяет читателей «Дамского угодника», что невесту наследника престола принцессу Кирстен подменили еще до приезда сюда. Главная фантазерка газеты утверждает, что в редакции имеются документы, из которых явствует, что настоящая принцесса Кирстен находится в одном из Орденов за пределами империи, а во дворце к брачной церемонии готовится ее двойник, выпускница Академии Цветущей Сакуры.

— Странно, у них на большее фантазии не хватило, как выдать желаемое за действительное? — удивилась я. — Или больше сенсаций сочинить не из чего?