Детективы-практиканты

— Ну и как ты думаешь, что на самом деле ищут в доме? То, что это люди, даже к бабке ходить не будем, — сказал лорд Трибоний, — и берут меня сомнения, что целитель говорил соседке о нечисти. Марта сказала, что он кроме как с ней, ни с кем не общался, вот я и думаю, если он ей о вештице не сказал, так с чего вдруг будет другой соседке говорить что-либо?

— Ну, если только она сама на дом глаз положила, — пожала я плечами, — других вариантов и нет.

* * *

Ближе к вечеру, когда мы навели справки и выяснили имена всех прежних владельцев и имя лорда, предложившего нашему клиенту этот дом, решили на следующий день найти их и побеседовать с каждым, как тихонько открылась дверь, и в приемной показалось смущенное лицо пожилой женщины.

— Марта? Что-то случилось? — спросил оборотень, увидев женщину. Он пояснил нам, — это соседка покойного целителя Тохташа. Проходите, присаживайтесь, — пригласил он ее, и женщина заняла стул рядом с его столом.

— Вы когда с нашей улицы уходили, я взяла сумочку и отправилась будто бы в лавку, за продуктами. А сама проследила, куда Вы направились, и поняв, что не обманули меня — на двери дома табличка висит с наименованием детективного агентства — повернула обратно, зашла в лавку, купила овощей и молока и вернулась домой. Пока обедала, все думала, рассказывать Вам правду или нет, но тут одна соседка заглянула с вопросами, другая, и мне стало не по себе. Я достала из тайника папку с документами и пришла к Вам.

Женщина вынула из объемной сумочки папку и положила на стол перед лордом Трибонием.

— Если завтра случится так, что я не проснусь, Вы будете знать, что произошло на самом деле и кто такой целитель Тохташ, — сказала она, — думаю, что у меня нет права уносить это с собой в Вечность, и кроме того, у моих соседей, я уверена, ищут именно эту папку.

— А к Вам в дом никогда не лазили? — спросил оборотень.

— Нет, заклятие «Невидимость» надежно защищает меня, лорд Трибоний, — грустно улыбнулась Марта. — Когда два мага живут среди простых людей, то последние многого просто не замечают. Это неплохо, иначе пришлось бы объяснять, почему муж и жена живут в домах напротив и ходят друг к другу в гости. Даже не знаю, с чего начать свой долгий рассказ.

— А хотите чаю? — предложил Шерлос и вышел на кухню, а кроме того мы услышали, как он закрыл входную дверь изнутри на замок, чтобы никто не помешал.

Я разглядывала пожилую женщину, на вид ей было лет семьдесят, худощавая, с длинными седыми волосами, заплетенными в косу и прикрытыми сиреневым платком. Одета она была просто: хлопчатобумажное платье серого цвета с белым воротничком и такими же манжетами. Встретив на улице, ее можно принять за жену мастерового.

— Так главное быть магом, — с улыбкой Марта посмотрела на меня, — а не казаться. С возрастом понимаешь, что многое в нашей жизни — просто суета. Я могу одеваться в более дорогую одежду, но тогда мне придется переехать с улицы, на которой я прожила пятьдесят лет, однако не вижу в этом никакого смысла. Спасибо, дорогой, — поблагодарила она Шерлоса за чай, чашку брат поставил рядом с женщиной на столе.

— Марта, а Вы где родились? — спросил лорд Трибоний, помогая ей настроиться на рассказ.

— Я родилась в Подлунном Королевстве восемьдесят пять лет назад, — произнесла она, сделав глоток чая, — в двенадцать лет поступила в Академию Януса Змееносца, пришлось проходить испытания — я полукровка. Отец был из касты воинов, мать — из рода Таленбан, давшего королевству немало алхимиков и целителей. Однако на лечебный факультет я не попала, только на практическую магию. В Академии мы и познакомились с адептом Тохташем, поговаривали, что он дальний родственник главного попечителя Академии лорда Делагарди, но Физий никогда не комментировал эти слухи, знаете, он просто не обращал на них внимания. Я заканчивала второй курс, а он седьмой и однажды подошел ко мне в библиотеке, сел рядом и спросил: «А как ты посмотришь на то, что я предложу тебе помолвку?». И вот я, адептка Таленбан, растерялась и ответила, что еще юна и, кроме того, полукровка. Физий улыбнулся и сказал мне, что как раз пока я повзрослею, он заработает деньги на свадьбу и пусть небольшой, но стаж целителя, что позволит нам дальше безбедно жить, ну а то, что я полукровка, — так это совершенно неважно. Самое главное — человек, а не то, какие у него родственники. Физий так считал всегда и лечил всех: как знатных, так и простых людей.