Детективы-практиканты

— Вильмор, спасибо за информацию, но мы чем можем тебе помочь? Кроме как дать гарантии, что никакого расследования заговора с нашей стороны не будет. Вот это совсем не вписывается в нашу концепцию работы агентства, — объяснял Шерлос. — Нечисть всякая, обман честных жителей — это к нам, а дублировать Тайную канцелярию мы вообще-то не подписывались. Там такие лорды серьезные, прихлопнут одним ногтем и даже не заметят, что нас не стало.

— И за это спасибо, — улыбнулся Ахорн и поднялся, — Видана, ты скажи сразу, где еще сегодня ходить будешь, чтобы я в кустах подремал.

— На обед мы пойдем, — ответил за меня Шерлос, — а дальше она будет сидеть в конторе и заниматься писаниной. Тебя это устроит?

— Вполне, а как вы думаете, что за вещь отдали моему отцу на хранение девятнадцать лет назад? — все-таки не дает покоя Вильмору подслушанный разговор.

— Вильмор, а тебе сколько лет? — уточнила я. И предложила, — да ты присядь вначале, успеешь встать.

— Как сколько? Девятнадцать лет, — немного удивился юноша, — Академию закончил.

— Так вот и я о том же, — ох, как же мне не хочется высказывать свое предположение, — тебя на практике целитель Керкос часто называл «мальчик мой», а как думаешь, почему? И как ты попал в Гриндол на практики?

— На практики? Мне вызов оттуда на пятом курсе пришел, я не стал отказываться, — пояснил Вильмор, покрываясь красными пятнами, — Керкос меня так с самого начала и называл, сказал, что я ему погибшего сына напоминаю.

— Угу, какого? Если я ничего не путаю, ребенок у него один был, которого и отдали в семью лорда Ахорна для воспитания, — вырвалось у меня. — И похоже, много лет до этого ребенка ему дела не было никакого. А тут целитель решил остепениться и жениться на той, что большую часть жизни была его поддержкой и родила малыша.

— О нет, только не это, — лицо юноши посерело, — родители у меня одни, и менять их ни на кого я не намерен. Спасибо, что просветили, буду знать впредь, как вести себя с целителем. Спасибо, — кивнул он Шерлосу, тот принес бокал с водой, — впору в Тайную канцелярию идти на службу устраиваться, чтобы он сам меня избегать стал.

— Да зачем в Тайную канцелярию? Служи там, где служишь и поднимайся вверх по карьерной лестнице, дружа при этом с нами, — невинно улыбаясь, предложил руководитель нашего агентства. — Что-то мне подсказывает, что дружба эта может быть взаимовыгодной.

— Что, правда, вы готовы со мной общаться? — уточнил Вильмор, возвращая пустой бокал. — Мне твое предложение нравится.

— Прекрасно, давай на днях встретимся, например, у Виданы в доме и все обговорим, — предложил брат, — только смотри в оба, чтобы за тобой приглядывать не начали.

— Хорошо, до встречи, — и попрощавшись, Вильмор Ахорн покинул нашу контору.

— Так, рассказывай, — приступил ко мне руководитель, — с чем связана поездка в Королевство Теней? И когда ты раскопала историю с Вильмором Ахорном?

Пока я объясняла юношам, каким образом нас включили в делегацию, направляющуюся в Королевство Теней, а потом и историю Вильмора Ахорна, вернулся уставший лорд Трибоний.

Обойдя всех соседей, побеседовав со словоохотливыми тетушками, подглядывающими из-за шторок друг за другом, оборотень узнал о том, что гости к покойному если и приходили, то очень редко. Жил он один, уходил на службу ранним утром, возвращался ближе к ночи. По выходным копался в палисаднике рядом с домом: целитель любил цветы, и потому росло у него их много и разных.

Одна из соседок поведала, что пару раз в год целитель покидал империю, отправляясь в Подлунное Королевство, чтобы встретиться с друзьями, с которыми учился в Академии и от которых получал часто письма. А знает она об этом, потому что именно ее просил Тохташ присматривать за домом, поливать цветы в палисаднике и получать корреспонденцию у почтальона. Возвращаясь из-за границы, он обязательно привозил женщине небольшие презенты: то шелковую шаль, то духи, а однажды подарил книгу с диковинными цветами, которую она продемонстрировала лорду Трибонию. Марта, так зовут соседку, проживает напротив дома покойного целителя. Иногда Тохташ приглашал ее на чай, и они разговаривали о жизни, о людях, а знаком, как выяснялось, целитель был со многими, в том числе и из элиты. Когда он умер, Марта очень горевала, ей было искренне жаль соседа, прожившего долгую, насыщенную жизнь, но такого одинокого в личной жизни. Провожать в последний путь целителя пришли соседи да сослуживцы по лечебнице. У дома появились новые владельцы, а затем другие, когда его приобрел наш клиент, соседи даже пари заключили, как скоро съедет и он.

Соседка, которая сказала, что в доме вештица, общалась неохотно, а потом пожалилась, что ей сам Тохташ сказал как-то, что в доме у него вещтица живет и постоянно что-то ищет, все переворачивает, потому она новой соседке и сказала о нечисти.

Я рассказала о нашем посещении лечебницы, так как Веспасиан отправился к профессору, и о том, что нам поведал главный целитель.