Детективы-практиканты

— А Вас, леди Тримеер, я попрошу не отказываться от приглашения леди Минервы Гровели и посетить ее салон, — взяв меня за руку, произнесла Теофания. — Вы откроете для себя много нового и найдете ответы на свои вопросы, только не задавайте их прямо в лоб. Слушайте и наблюдайте, люди, расслабившись, имеют свойство проговариваться. Не волнуйтесь, Вас там никто не обидит, леди Минерва заинтригована и желает понять, кто Вы на самом деле. Будьте снисходительны к ней, много лет назад потерявшей единственного ребенка. Вы чем-то напоминаете леди Минерве ее обожаемую Артиваль.

— Да? А как она потеряла свою дочь? — не сдержалась я. — Или это тайна?

— Собственно говоря, меня никто не уполномочивал отвечать на этот вопрос, но я скажу, — взглянув на Веспасиана, ответила настоятельница. — Девочка погибла во время страшного урагана в родовом замке. Родители были оглушены огромным деревом, которое ураган вырвал с корнем, и когда Минерва пришла в себя — она была без сознания какое-то время, а потом еще несколько дней пролежала в постели без сил — муж, стараясь смягчить удар, рассказал ей о постигшем их горе не сразу. Артиваль к тому времени уже похоронили в родовом склепе. Горе матери было безмерным, и она покинула замок. Живет отдельно от мужа в собственном доме и тогда же, чтобы справиться с горем, открыла магическое агентство. Леди Минерва будет счастлива видеть Вас у себя, поверьте мне.

— Спасибо, настоятельница Теофания, я учту Ваше пожелание, — наклонив голову в знак прощания, я первой отправилась на выход. Мне нужно было поскорее уйти из помещения, которое в одно мгновение стало душным, кружилась голова, и сердце стучало гулко-гулко, рискуя выскочить из груди.

Я фактически бежала, уже на первом этаже перед входной дверью меня поймал за руку лорд Герн и удержал.

— Не спешите, леди Видана, дождемся Веспасиана, и я открою переход, — попросил он. — Вы расстроены. Успокойтесь, придет время, и Вы все выясните, узнаете правду, а сейчас не показывайте никому, что знаете больше, чем Вам готовы рассказать окружающие.

— О чем это Вы? — я развернулась к лорду, стоящему рядом со мной. — Ничего не поняла.

— Вот так всем и говорите, милейшая леди Тримеер, — посоветовал лорд, — простите, извините, но я ничего не поняла. Например, как сегодня ночью на вопросы четы Зархак. Огромные удивленные глаза и ответ: «Ложь, клевета».

— А Вы как давно знакомы с лордом Гиеном? — милейшая леди Тримеер задавала вопрос с дальним прицелом, ночью она обратила внимание на то, что три лорда, стоявшие у гроба леди Гекубы Мордерат, показались ей родственниками, сходство сильное, и ничего с этим поделать былонельзя.

— Знакомы давно, но вот подружились мы всего лишь пару лет назад, если бы это произошло раньше, моя жизнь могла пойти по-другому, — ответил лорд, — но я благодарен судьбе и за то, что это случилось. Посмотрите, какое счастливое лицо у Веспасиана.

Мой родственник спускался по лестнице, держа в руках оба пакета, а под мышкой еще сверток и скромно улыбался.

— Видана, возьми сверток, — попросил он, приближаясь к нам, а лорд Герн создал переход, и мы исчезли в нем.

Делегация уже вернулась с переговоров и расположилась в беседке. Все переговаривались и смеялись, видимо, все прошло, как планировалось.

— Лорд Гиен, голубчик, — ликовал лорд Тильзен, — поделитесь, как же Вы так умудрились усыпить бдительность наших партнеров? Они же были уверены, что Вы действительно не спали всю ночь и на самом деле дремлете, а значит, ничего не слышите, а оказывается, затащили их в ловушку, им бедным и деваться было некуда, пришлось согласиться на все условия нашей империи.

— Но я действительно дремал, лорды, ночью были похороны настоятельницы Ордена Молчальниц, бывшей леди Гекубы Мордерат и моей матери, потому я не сомкнул глаз, — заверил лорд Гиен. — На заседании чуть прикрыл глаза, а наши партнеры обрадовались и расслабились. Но я все слышал, так что когда нужно было сказать последнее слово, я это сделал, а то то, что на этих переговорах мы переиграли партнеров, так нас за этим сюда и отправили.

— И все-таки, как Вы так сумели? У меня сложилось такое впечатление, что Вас обучал лорд Хурин Мордерат, — заявил представитель Финансовой канцелярии.

— Неважно как, важно, что мы добились цели, за которой прибыли, — ответил лорд Гиен и поднялся, — извините, лорды, но я бы хотел поужинать со своими друзьями, прежде чем мы покинем Королевство.

Веспасиан унес пакеты в свою комнату, а когда вернулся, мы вчетвером отправились на ужин, во время которого лорд Гиен расспрашивал нас о том, как прошел день, что нового мы узнали об истории Королевства и как прошла встреча с настоятельницей Ордена.

— А как вы посмотрите на мое приглашение погостить пару дней в Королевстве Тюльпанов? — неожиданно спросил он. — Наша командировка закончилась, впереди два дня выходных, а в империи начались свадебные торжества.

— Как я рад, — сразу высказался лорд Герн, — думаю, что и Веспасиан с леди Виданой не откажутся.