Детективы

С очень опасной скоростью она доехала по ровным улицам до Сент-Лауренса, оставила машину на площади Ксевье Жуве и поспешила затем по маленькой улице, на которой она очень редко бывала. Споткнувшись на неровном тротуаре, она чуть не вывихнула ногу и вскоре была у входа в дом, где помедлила несколько минут.

— Как повести себя, если Жак там? Ах, что мне тогда сказать — скажу, что приехала узнать, как она себя чувствует.

Она вошла в темный подъезд и стала подниматься по лестнице. Уже с лестничной площадки услышала она знакомую мелодию начала передач последних известий и это показалось ей дурным предзнаменованием. Ее подозрения подтвердились: в кухне, освещенной голубым светом телевизора сидела только мать Жака и неизвестная м-ль Матильда. Элен не дала им времени оправиться от удивления.

— Где Жак?

Ее свекровь приглушила звук телевизора.

— Боже мой, с ним что-нибудь случилось?

— Вероятно. Его здесь нет и вы не больны.

— Кто болен? — спросила мадам Меллерей, не способная следить за развитием событий. Мой маленький Жак болен?

— Ваш маленький Жак омерзительный парень, — вдруг закричала Элен, не способная больше сдерживаться. — Он завел себе любовницу, ваш маленький Жак. И вы заодно с ним!

В своей ярости она и мать втянула в историю.

— К тому же вдобавок, вы жили с ним душа в душу и помогали ему меня обманывать.

Старая дама перекрестилась.

— Жак имеет любовницу!

— О боже, о боже мой, — стонала Матильда и сделала еще тише звук телевизора, чтобы лучше слышать обеих женщин. Они обращали на нее внимания не больше, чем на мебель: одна — совершенно растерянная, другая задыхающаяся от гнева.

— Кто она? Где живет?

— Я ничего не знаю.

— Ее имя… Скажите только мне ее имя.

— Чье имя, боже мой!

Старая дама собралась с силами.

— Вы ворвались ко мне, в восемь часов вечера, сказали мне, что Жак затеял любовную аферу…

— Вы нужны ему для алиби.

— Это неправда.

— Это верно! Я требую правды, полной правды! Это мое право… мое законное право…

Элен начала кричать. Мадам Меллерей сделала успокаивающий жест.

— Не так громко.

— Вы боитесь скандала! — кричала Элен еще громче. — А я не боюсь!

Она уже не владела собой. Ее гнев был сильнее, чем боль, больше, чем разочарование.

— Буду на весь дом кричать, что ваш сын подлый субъект, бездельник, сутенер…

— Боже мой, боже мой… — застонала мать и перекрестилась.

— Я разведусь…

Жажда мести подавила все другие чувства.

— Я выброшу его на улицу как и взяла его — в одной рубашке, его единственном имуществе. И немедленно!

Она хотела эффектнее обставить свой уход.

— Можете передать ему, так просто это не пройдет!

Она сбежала вниз по лестнице и захлопнула за собой дверь. При этом она чуть не упала, но во время схватилась за перила. Ей показалось, что на верхнем этаже была открыта дверь.

— Нет, так просто это не пройдет!

Она была так возбуждена, что не чувствовала холода на улице. В таком состоянии она добралась до своего Аустина, открыла дверцу и отшатнулась, скорее удивленная, чем испуганная. На заднем сидении, почти невидимый в темноте, сидел мужчина. Он вежливо поклонился ей, и сказал:

— Добрый вечер, мадам Меллерей.

И тотчас продолжил:

— Не бойтесь, это я звонил вам недавно.

Поскольку она продолжала стоять в нерешительности, он прибавил:

— Пожалуйста, не стойте долго на холоде. Нам гораздо лучше поговорить здесь, в машине.

Элен решилась. Села за руль, вставила ключ в зажигание и включила обогрев, так как ей стало теперь холодно. Затем она коротко спросила:

— Что вы хотите мне сказать?

— Многое, мадам. До сих пор я вам не лгал.

— Кто вы, собственно говоря?

На мужчине было черное кожаное пальто. Были видны лишь неясные очертания его лица, темные глазные впадины, профиль его длинного крючковатого носа и двойной ряд белых зубов.

— Вы догадываетесь, почему я уведомил вас?

— У меня не было времени. Или вернее я полагаю, что…

Она замолчала и он продолжил за нее:

— Что это касается меня так же как и вас. Да, мадам, это с моей женой ваш муж занимается любовными утехами.

Элен подавила дрожь. Она напрягла волю, чтобы сохранить спокойствие.

— Почему вы не сказали мне этого по телефону?

— Я не был уверен, что вы поверите мне. Сначала вы должны были убедиться, что я говорю правду. Я уже с неделю наблюдаю за ними.

— Вы знаете где они?

— Конечно.

У Элен стали нервно дрожать руки и она прятала их в складках пальто. Она не спрятала их в складках пальто. Она не хотела спрашивать, но не удержалась.

— Где они?

— Вы слышали о гостинице «Бон Рабле»?

— В Гренобле?

— Нет, за городом в деревне, километрах в тридцати отсюда… там ужинают при свете свечей…

Для большей убедительности мужчина добавил:

— Там же есть совсем уединенные комнаты. Хорошее любовное гнездышко…

— Прекратите, месье.

— Извините.

Уже не столь оживленным тоном он продолжал:

— Они должны сейчас ужинать. Если мы удивим их своим появлением, им трудно будет солгать.

Элен, преодолев момент слабости теперь снова вернула самообладание.

— Поедемте вместе. Вы знаете дорогу?

— Надо ехать в направлении Лаффре, затем повернуть направо. Я покажу вам.