Дети

Много лордов не поддержало поход, как бы не угрожали, что бы не обещали его люди. Один король показал яму и рассказал, что здесь Дракон уничтожил его вассалов, восставших против него. Уничтожил быстро и жестоко, превратив землю в огонь. Быть по защитой Дракона и Церкви Единого Бога безопаснее, чем с Орденом Единого Бога. Но если его лорды захотят присоединиться к походу, он не будет ни препятствовать, ни защищать их. Теперь он ведёт переговоры о сохранении своих земель, согласившись лишить лордов их владений. Престиж Ордена снова пострадал. Лорды, союзники Вольных Земель получили возможность расширить свои владения, или получить выкуп за пленных. Армия Вольных Земель сейчас ещё мала, но она обеспечивает половину, если не больше, победы. Армии лордов только добивают врага, захватывают трофеи, пленных, что делает их более лояльными союзниками Вольных Земель.

Она снова дома. Материал ушел заказчикам, а она получила за него гонорар. Много чего ушло в её блог, или скоро уйдёт. За неделю она побывала в Возрождённой Англии, Северной Америке, Колумбии, на Кубе, Гавайях. Теперь предстоит поколесить по России. Сейчас она пересматривала отснятый материал. Было много чего интересного. Ликвидация свалки, наверное, последней в Возрождённой Англии, машиностроительные заводы, производящие оборудование для её района, типовой план мусорно-газового завода, парки, пруды, сады, поля на месте бывших свалок и полигонов. В Северной Америке сняла интересный эпизод. Вернулся бывший владелец земель, что расположены под слоем пепла и пемзы, с бумагами и юристами. Стал требовать у индейцев вернуть его земли. Вождь выслушал их, посмотрел бумаги, что-то сказал своим, а им ответил:

– Мы вернём вам ваши земли. Но по бумагам они на 500 футов ниже. Вот вам лом, кирка, лопаты, копайте к своей земле. Только то, что вынете, ссыпайте в океан, чтобы ваши соседи, которые также будут откапывать свои земли, не ссыпали это вам обратно.

Отдал им инструменты и ушел. Она смеялась, рассматривая на экране их лица, и всё верно с юридической точки зрения.

Колумбия поделена на две части: столица и всё остальное. Столица – сонный латиноамериканский городок с признаками былого лоска. Правительство считает себя легитимным, но за городскими кварталами его власть заканчивается. Хотя и в Боготе оно контролирует только правительственный квартал. Остальные контролируют наркокартели, бандиты, прочий преступный сброд. Всё остальное – владения Королевы Колумбии, донны Хуаниты. Для них она – мама, добрая и строгая, щедрая и требовательная. Побывала в небольшой лаборатории по производству НЮКА. Персонал – химик и два лаборанта. Таких лабораторий много по югу Колумбии. У всех есть сбыт – покупает престарелый гринго, потом поставляет его в Австралию, всё легально. Они платят налоги «Дикой Кошке», она их защищает. Сняла репортаж о последствиях биологической атаки на лес. Он восстанавливается, местные помогают в этом, при поддержке донны Хуаниты.

Куба давно стала перевалочным пунктом для всей Центральной Америки. «Стромбир Аэр Лайн» надёжно обосновалась здесь. Сняла репортаж об отгрузки в Англию овощей, фруктов и сахара. Большой грузовой корабль с холодильными трюмами и выпуклой палубой вместил 200 000 тонн продукции. Отплыл ночью, когда она спала.

Во дворе, да что там, в микрорайоне, не дают прохода. Ещё недавно косились, а теперь шагу ступить нельзя. Бывший позвонил, сказал, что соскучился. Послала, некогда ей. Особенно досаждают толстосумы, некогда лояльные прежнему руководству. Им нужна лояльность новой администрации, а подручные армии не горят желанием давить на генерала, неравны «весовые категории». Поэтому нужен другой путь, хитрый и дипломатичный. Сегодня отдыхать, а завтра в редакцию за заданием по России. Потом в ВУЗ, перевестись на заочный. Потом собрать своих экологов и к генералу за заданием для них, пусть поработают.

Центральный Храм Богов в центре Тысячи островов был пуст. Мостки между островами сильно подгнили, так что идти приходилось осторожно. Многие хижины разобраны или полуразобраны, дров для очага много. Он возглавлял процессию. За ним воины вели пьяных Старейшин. Они должны обратиться к Богам и духам Основателей, принести жертву. Он много раз видел это действие. Когда было благоприятное время, в жертву приносили грибы, ягоды и зерно. Когда не очень благоприятное – птицу или животное. В особых случаях – человека, чаще пленника. Но сейчас пленника нет.

Воины развели огонь на алтаре. Женщины танцуют, принося на алтарь ягоды и грибы. Два воина следят за огнём. Он не должен быть слишком большим или слишком слабым. Старейшины перешептываются, указывая пальцем то на одну танцовщицу, то на другую. Но он уже выбрал жертву. К нему подошел воин, передав церемониальный нож. Перед алтарём есть камень. На нём будет убита жертва, а тело будет отдано Богам и духам. Воины уже складывают дрова за алтарём, поближе к святилищу. Танцы окончены. Он подошел к камню, положил на него нож. Своим воинам и танцовщицам он приказал идти к лодкам.