Дети ангелов

Алиса спала. Дед взял внучку на руки и отнес на второй этаж. Осторожно снял с нее верхнюю одежду и накрыл пуховым одеялом. Потом спустился вниз, достал из стеклянного шкафчика початую бутылку коньяка, оставшуюся еще с Нового года, налил полный стакан и залпом выпил. Жидкость, обжигая горло, разлилась внутри расслабляющим теплом. Петров выключил телевизор, подбросил в камин поленьев и сел в кресло напротив. Языки пламени с жадностью вцепились в подкинутые дрова, издавая сухой треск радости продолжения царствования огня. Глядя на вновь разгорающиеся пламя, профессор погрузился в мысли, которые, спасая мозг от реальности, быстро унесли его в далекое прошлое. В счастливое детство, где даже самые страшные моменты казались ненастоящими и сказочными.

Мама.

Ее наполненные любовью глаза. Ее улыбка. Такие теплые и шершавые ладони… Его мама приехала в Москву молоденькой девушкой из таежной деревни Тарутово. Все ее детство прошло с родителями и пятью братьями в тайге. Когда их отца на охоте задрал медведь, мать собрала детей, свои скромные пожитки и перебралась в деревню. Нина так бы там и прожила всю жизнь, если бы, ее молоденькую и наивную, не опорочил соседский Сенька. Боясь позора, она уехала за тысячи километров от родного дома. Председатель совхоза однажды на собрании рассказывал деревенским про Москву, которую он посетил. Она запомнила, как он говорил, что в Москве, как и в лесу, можно заблудиться. Там никому ни до кого дела нет. Вот она и выбрала этот город. Скоро попрощалась с родными и отправилась в свою взрослую жизнь. Ее взяли на работу дворником, выделив комнатку в восемь квадратных метров. Туда она и принесла новорожденного Ивана. И пусть у него не было игрушек и цветных книжек, но детство свое он никогда не забудет.

Мамочка.

Долгими зимними вечерами она рассказывала маленькому Ивану удивительные истории про тайгу, про людей, живущих в лесу. Про красоту природы, про зверей и птиц. Про добро и зло. Про несокрушимую силу и правду жизни. Простота ее души разливалась необъятным морем любви в его жизни. Он для нее был самой большой драгоценностью. А она для него стала центром вселенной. Дружно и весело летом они вместе мели дворы, зимой чистили дорожки от снега. В детстве ему казалось, что это естественно и правильно. И что так живут все дети. И только в третьем классе его несчастная первая любовь к девочке Юле, которая выбрала другого, стала менять его детские представления. В память тогда врезалась его отчаянная попытка обратить на себя внимание. Он подарил этой девочке цветок, купленный на последние в семье деньги. И как мама потом переживала, даже больше него, что девочка выбрала другого мальчика. Такая простодушная и добрая, мать дарила Ивану драгоценную теплоту своего большого и щедрого сердца. Не было в ней ни зависти, ни злости, ни корысти, ни обиды. Она любила жизнь и любила людей, искренне веруя в добро, которое всегда побеждает зло.

Мамочка моя.

И не было в его детстве никого ближе нее. Да и потом. Не встретил он больше такую же простую, добрую и душевную женщину.

Глаза Петрова слипались, а воспоминания все несли и несли его по волнам почти забытого прошлого.

* * *

Наступила полночь. Дом наполнился тягучей темнотой. Тишина заполнила все пространство. В камине догорали угли. Иван Васильевич спал на диване, укрывшись шотландским пледом, время от времени издавая глухие, неразборчивые звуки.

«Я люблю тебя дед. Так получилось. Я никогда тебя не забуду». – Виктор наклонился и поцеловал профессора в лоб. Иван Васильевич повернулся на бок.

Второй этаж. Детская. Алиса. Она спала сладким сном. Ее губы сомкнулись в полуулыбке. Ладошки, сложенные под щекой, делали ее саму похожей на ангела. Виктор, не отрывая взгляда, смотрел на ребенка. Она была ему нужна. Алиса стала основой его программы. Сама того не ведая, она превратилась для Виктора в самый главный смысл существования. Он наконец увидел свое предназначение. Все в его жизни перевернулось. Если бы не эта экспедиция на Землю, если бы не эта случайная ошибка, сколько бы еще времени он жил во тьме неведения? Ангел посмотрел в окно. Полная луна уже проложила дорожку, освещая ее своим рассеянным светом.

«Время пришло. Ведаю истину своих деяний. Господи, да пребудет во мне мудрость твоя», – Ангел нежно гладил девочку по голове.

– Алиса, поговори со мной, – сказал он вслух.

В ночной тишине его мягкий голос звучал музыкой. Алиса зашевелилась. Открыла глаза и улыбнулась.

– Привет, Ангел. Ты прилетел за мной? – шепотом спросила она.

– Я прилетел к тебе. Прошу тебя помочь мне.

– Помочь?! А в чем? – девочке все еще казалось, что это сон.

– Я мечтаю помочь другим детям. Ведаю, как сотворить сие. Но без твоей помощи это невозможно.

– А откуда ты про меня узнал? – Алиса удивленно смотрела на ангела.

– Меня с тобой познакомил твой брат, Матвей.

– Да?! Ух ты! А ты знаешь, где сейчас Матвей?

– Он улетел в свою волшебную страну. Его там ждут.

– Как улетел? В какую страну? – выдохнула она. – А как же я?!

– Он прислал меня, чтобы я тебе поведал его историю.