Дети Антарктиды. Захваченные земли

Наконец падение прекратилось и он оказался возле обломка асфальта с дорожной разделительной линией.

Матвей стиснул зубы, пытаясь перетерпеть охватившее все тело боль. Выплюнул кровавый сгусток и схватился за живот, молясь про себя, лишь бы не были сломаны ребра.

Следом за одной напастью последовала и вторая. Над головой послышался собачий лай. Матвей схватил лежащий подле камень и поднял над головой, приготовившись к удару.

Но этого не понадобилось.

Над ним зияла широкая дыра, в белоснежном свете которой виднелась морда ротвейлера и остальных собак. Они рычали и гавкали, раздосадованные упущенной добычей.

Матвей с облегчением бросил камень в сторону и заметил как черношерстый вожак быстро скрылся из виду, а за ним и остальные.

Может, их ребята спугнули? подумал про себя Матвей.

Он что есть силы закричал:

— Эй, я здесь!

Так повторялось еще добрых пять минут, но ответа так и не последовало. Его голос перекрывала до сих пор бушующая снаружи метель.

Проклятье.

Он обратил внимание на левый рукав куртки разодранный от локтя до плеча; выйдя на свет он разглядел глубокий порез. Вновь поднял голову в надежде увидеть в дыре силуэты кого-нибудь из команды и снова закричал:

— Я здесь, внизу!

Выждал минуту, две, никого.

Он осмотрелся по сторонам и заметил, что угодил не просто под землю, а в тоннель.

Он включил кнопку фонарика ваттбраслета. Луч света заморгал, отказываясь гореть в полную силу. Приглядевшись, собиратель заметил что экран браслета треснут и сенсор никак не реагирует на касание. Клыки ротвейлера, этого черного демона, постарались на славу, сломав его старенький и служащий все эти долгие годы ваттбраслет.

— Просто замечательно, — прошептал он в темноту.

Собиратель дал себе минуту поразмыслить. Подняться не представлялось возможности — слишком высоко. Да и бешеная стая могла находиться рядом. Дожидаться пока его найдут? Это же черт знает сколько времени пройдет.

Выбора не было.

Вглядевшись во мрак тоннеля он направил туда моргающий луч фонаря. Сторона позади завалена кусками асфальта и щебня. Только сейчас ему удалось приметить фару автомобиля, торчащую из под завала. Интересно, что здесь произошло? Почему рухнул асфальт?

Не о том думаешь, Матвей.

Он заковылял по единственному доступному пути, в сторону, где тьма царствовала все эти десятки лет с начала Вторжения.

Луч от фонаря не просто моргал, но и светил настолько тускло, что обстановку перед собой разглядеть становилось почти невозможно.

Через минуту он набрел на раздвижные двери. Они навели на мысль, что он оказался в метро. Почти на ощупь передвигаясь он заметил вывески магазинов и кафе.

Рана на плече стала обжигать с новой силой. Он зашел в один из магазинов с одеждой, схватил первую попавшуюся под руку рубаху, разорвал ее и наложил простую повязку.

Ваттбраслет стал издавать трескающиеся звуки. Моргание фонарика участилось.

Он вышел из магазина и последовал дальше по коридору. Скоро он пришел к выводу, что оказался в некоем подземном комплексе с розничными магазинами, кафе и ресторанами — они то и дело встречались один за другим. Кое-где он даже натыкался на мозаичные картины, смысла изображения которых было не разобрать будь даже здесь ярко как днем.

Фонарик погас. Он выругался, ударил ладонью по браслету и свет вернулся. Но явно не надолго.

Впереди послышался шорох, к нему добавился уже знакомый рык.

Только этого не хватало, успел он подумать.

Матвей забежал в ближайшее кафе, оказавшееся блинной. Краснощекий толстяк с большими глазами на вывеске зазывал внутрь, держа тарелку с золотистыми блинами, кружкой чая и миской со сметаной.

Снова завоняло сырой шерстью…

Матвей спрятался за стойкой и вдруг что-то в кармане собственной куртки. Это был отцовский нож, он совершенно про него забыл.

В этот момент стая почуяла и нашла его. Ротвейлер напал первым, но Матвей успел вовремя закрыть дверь возле его морды.

Пес взревел. Его когти скребли дверь. Удары один за другим ударялись о металлическую дверь.

Эта настырная тварь начинала раздражать не меньше, чем мерзляки.

Минуточку, подумал Матвей, если собаки как-то забрались сюда, значит выход из этого тоннеля должен быть где-то неподалеку…

Воодушевившись, он поспешил найти выход из кухни.

Он оказался в помещении для персонала. В центре стоял большой, обеденный стол с парочкой стульев. В углу покоился холодильник с магнитами в виде блинчиков. На стене висел календарь за 2060-й год. Так и не перевернутый октябрь показывал пейзаж с вулканом на полуострове Камчатка.

На мгновение Матвея стала охватывать паника из-за предположение, что он оказался в тупике. Но, к счастью, его зоркий глаз пал на дверь, заложенную коробками.

Он потратил некоторое время на разбор коробок и дернул ручку двери. Открыв ее он заметил железную лестницу ведущую вниз. В еще большую тьму.

Фонарик мигнул, отключился, и только после парочки ударов по ваттбраслету снова загорелся, освещая железную лестницу.

Иного пути нет, придеться спускаться.

Крепко держась за перила он взглядывали во мрак.