Дети демиургов

Зуртогга остановился, ошеломленный таким признанием. Затем прыснул со смеху. Отсмеявшись, он слегка двинул Танзеру по шее легким дружеским движением. Затем положил свою длинную руку ему на плечи и задумчиво сказал:

– Ну, план номер один – как-нибудь уговорить этих демиургов, чтобы я остался жив. Хотя, я вроде уже передумал помирать. Мне кажется, эта тварь меня исцарапала когтями, а там уж ты злобно накинулся на нее со своим жутким орудием труда.

– А план номер еще один – найти твоего снабдителя. Что ты там ему назаказывал, Зурт? Хотя бы намекни как мы заработаем свои гуглилионы золотых эквивалентов. Ну же! – Он слегка пихнул приятеля в бок, но тот тоже пихнул Танзера, нечаянно сбросив его с дороги прямо в глубокую мягкую пыль. Она взвилась вокруг его тушки мучнистым облачком и долго не оседала. Танзер все никак не мог вернуться на дорогу, потому что неистово чихал. Отдача от каждого чиха снова уносила его на пыльную обочину, и он опять принимался чихать и пытаться выбраться оттуда – одновременно. Зуртогга загибался от хохота, наблюдая за этим. Насмеявшись до слез, он смилостивился и протянул Танзеру руку. Ошалело мотая головой, тот чихнул еще ровно пять раз подряд, окутав нежной пылью Зуртоггу, отчего тот тоже принялся чихать. На какое-то время торжественный паломнический марш был прерван – оба друга сидели на каменных плитах и устало чихали, один потом другой, будто продолжая диалог. Наконец, Танзер в изнеможении улегся на плиты. Зуртогга растянулся рядом.

– Слушай, Тан, а как узнать сколько тут сейчас времени? – Вяло поинтересовался Зуртогга, глубокомысленно изучая резко обозначенную кайму зубастых скал.

– А тебе зачем?

– Ну вдруг мы придем к храму, а он окажется закрыт. Или вдруг сейчас еще только раннее утро и это еще не самая жара. Тебе так не кажется?

– Хряпнуться можно от этой мысли! – В ужасе подскочил Танзер. – Хватит валяться, Зурт, давай поскорее дойдем до храма. А вдруг сейчас вечер? Представляешь, если ночь застанет нас тут, на этой дороге, посреди скал?

Оба, как по команде, вскочили на ноги и уныло поплелись дальше, вдоль стены скал, буро-горчичного оттенка со зловещими кровавыми прожилками.

– У меня ноги болят, – буркнул Танзер, – зачем вообще было строить храм всей этой толпы демиургов так далеко от космической площадки? Это вроде как проверка? Сдох по дороге – значит недостаточно верил в демиургов.

– Не ной, Тан, – устало посоветовал Зуртогга, – видимо, это какая-то часть обряда. Недостаточно верящие, вроде нас с тобой, вероятно возвращаются обратно. В кафейку и на корабль.

– Даааа … кафейка – это сила. – Мечтательно вздохнул Танзер и двумя руками схватился за грустно бурчащий живот. – Как думаешь, там, в храме, нас накормят?

– Вряд ли. Это ж храм, а не харчевальная. В любом случае у нас с тобой нет денег.

– Ах да!

Они снова надолго замолчали, едва-едва переставляя ноги. Слепящая размытая звезда, пронзительно-белая в зените, начала голубеть, обозначаясь по контуру и будто бы сжимаясь. Танзер взглянул на небо и заметил, что звезда явно тяготеет к сближению с горизонтом.

– Надо бы шаг ускорить, – сказал он, едва переставляя отяжелевшие ноги.

– Да что там! Я свеж как первая капля росы, сейчас возьму да как побегу! – Вяло отреагировал Зуртогга, однако ему не хватило сил даже на полноценный сарказм. Внезапно линия скал, что тянулась справа от них, отклонилась в сторону, открывая пыльно-белую обочину и на этой стороне. Впереди же, прямо из скалистой массы, выдавалось нечто невообразимых размеров. Танзер с Зуртоггой замерли, разглядывая тянущуюся от скал громаду. Зуртогга заметил, что дорога плавно заворачивает прямо к этому массиву и догадливо пихнул Танзера локтем:

– Это похоже храм.

– Ничего себе, храмина-гробина! – Изумленно откликнулся Танзер. – Да он же высотой со скалистую гряду! А шириной … пожалуй, чуть побольше летного поля для транспортников! Там точно тридцать демиургов разместилось, а не тридцать тысяч?

– Видимо, они любят простор. – С неменьшим изумлением крутил головой Зуртогга. – Гляди, похоже храм выбили прямо из этих скал. Он прямо сливается с ними задней стеной.

Они приблизились к храму миновав поворот, и оказались перед ступеньками такого размера, что на каждой мог спокойно разместиться небольшой космический лайнер. Ступенек было ровно тридцать. Над ними возвышались столбы и таинственная суровая тьма между ними, что обозначала столь же необозримый по величине вход.

– Знаешь, Зурт, мне чего-то боязно туда входить, – признался Танзер, – судя по размерам, там служат или поклоняются какие-то мегатвари. Мы для них завроде микробов будем.

– Не мели хряпоты, – поморщился Зуртогга, с уважением разглядывая необозримые площади ступеней, – просто этот храм рассчитан на всех тварей во вселенной. А мало ли какого они могут быть размера. Давай для начала попытаемся взобраться хотя бы на одну ступеньку.