Дети дракона - моя тайна. Мастерская тортов

— Если хоть кто-то узнает, что это насилие совершил Адриан, ему придётся плохо. Такого не прощают даже дракону. От него отвернутся все. И ты будешь отомщена. Великой ценой, но будешь. Постарайся сделать дракона своим мужем. Поверь, так будет лучше. Ведь вы любили.

— Я любила. Только я одна. Остальное — ложь, в которую он втоптал меня и мои чувства.

Адриан.

Та девушка разворошила угольки в самых глубинах души дракона. Адриан долго не мог прийти в себя, ему хотелось увидеть северянку, еще раз вдохнуть её запах, взглянуть в глаза, убедиться, что это не его Эрика. Показалось, и только.

Адриан даже не рассмотрел толком роскошные украшения, которые покупал для родни невесты. Всё самое дорогое, самое удивительное, лучшее, только чтобы невеста не посмела ему отказать. Брак должен быть заключён. Таков приказ.

При всей своей страсти к золоту и камням он отводил глаза в сторону. Перед его огненным взором стояла Эрика и, казалось, что сам воздух пропах ею, её белой кожей. В драгоценных кубках, в прихотливых линиях клинков чудился изгиб её тела. Эрика. Это имя обжигало. Северянка с тонким станом и рыжеватыми локонами смогла тронуть заветный уголок души дракона, напомнить о том самом призраке прошлого. Почти тот же волнующий запах кожи, походка, жесты. Оживший призрак. В душе дракона бесился и рвался наружу неистовый зверь. Он мечтал убедиться, лично распробовать запах незнакомки. Глупость. Невиданная глупость. Нет её.

У госпожи Талилы есть дети. Если это её дети по крови. У них с Эрикой детей быть не могло. Их брак был бы обречен на бесплодие. От простолюдинки не дано дракону зачать малышей. Не было в Эрике той самой искорки магии, которую смог бы разжечь дракон. И даже несмотря на эту беду Адриан обещал ей жениться. Он не помнил о своей помолвке. Никто в этом мире не посмел бы встать поперёк его воли. Надо было унести любимую в своё поместье, запереть за семью замками. Так следует поступать, всё самое ценное должно быть спрятано.

Если б только он знал тогда, что всё так сложится! И орки подойдут вплотную к деревне. Сердце сжималось от боли, стоило дракону представить девушку одну на выжженной пустынной дороге. Она искала защиты и крова в трактире, а нашла погибель.

— Шкатулки, сиятельный? — выдрал его из тяжёлых воспоминаний ювелир.

— Несколько штук. Заверните и упакуйте всё как следует. Вещи заберёт моя свита.

— На то ваша воля.

— Подайте мне небольшой детский клинок, какой прилично носить у пояса юному магу. И украшение на шею для девочки. Какую-нибудь брошку. Пусть это будет белая лилия.

— Это всё?

— Нет. Еще что-то для девушки. Для женщины, — поправился дракон.

— Сиятельный присмотрел себе наложницу? Есть чудесный комплект дамских флакончиков на трюмо.

— Это лишнее. Впрочем… Остальные вещи Адриан выбирал особо.

Глава 18

Город пахнет цветами, кругом снуют люди, смеются, ведут беседы. Я сама себе в новом платье кажусь немного неуместной, чужой. Слишком легкая ткань, излишне нарядный фасон. На меня обращают внимание, знакомые узнают не с первого раза, внимательно изучают взглядами. Впрочем, среди девушек много тех, кто одет так же нарядно, как я. Для госпожи этот наряд очень уместен, только мне совсем не привычно ощущать себя знатной дамой. Мне даже захотелось ненадолго надеть прежнее платье, стать снова неприметной деирой, всего-навсего хозяйкой небольшой мастерской тортов. Увы, это прошлое теперь для меня тоже закрыто. Может, и к лучшему.

Я подставила лицо летнему солнцу, а ведь лавочник прав, в первую очередь я должна думать о себе, о своих детях. Безусловно, плохо уводить из-под венца чужого жениха, тем более девушка так долго ждала этой свадьбы. И раньше я бы так никогда не поступила. Не смогла бы перешагнуть через свою гордость и северную честь. Но Марек, София… Не будет на мне вины. Не я затеяла эту великую ложь. Адриан во всем виноват, так пускай он и ответит перед своей невестой за то, что случилось! Она обманута им, а вовсе не мной. Если бы я знала тогда, что беру чужое, ничего бы и не случилось.

Впрочем? Хорошо, что я ничего не знала. Иначе бы не было у меня моих малышей. Я наконец-то позволила себе распрямить плечи, подняла подбородок повыше и вдохнула полной грудью запах свободы, чудный аромат суетливого рынка. Неширокая дорога привела меня к порогу моего дома. Нет, пожалуй, туда я войти не тороплюсь.

Я поправила шляпку, высвободила игривый вьющийся локон, улыбнулась сама себе. Черти знают, как оно сложится дальше. Или я буду любима, или отомщу. Не знаю, как сложится. На все воля богов! И так, и так я останусь довольна. Я одернула платье и прошла чуть подальше по нашей тенистой улице с садами, где переплетаются виноградные лозы и благоухают цветы. Густые тени ложатся на сухую дорогу. Я миновала уютный домик соседки, ладный дом кузнеца, резную калитку краснодеревщика.