Дети драконов

Айна медленно села на край сундука. Она смотрела на железные «ноги» маленького мага – отблески свечей красиво отражались на полированной до блеска поверхности пластин.

– Но так ведь нельзя... – растерянно прошептала она. – Так... неправильно.

– Неправильно, когда какая-то мелкая злобная гадина крадет твоего мужчину! – Шуна даже не пыталась сдерживать свои чувства. Ей было все равно, что Вереск подумает об этом и каково ему слышать полные ненависти слова в адрес своей сестры. – Я не позволю этой дряни лезть в нашу жизнь, в нашу спальню, в наши сны! Я не отдам ей ни Лиана, ни своего счастья!

Вереск закусил губу так, что та побелела.

Казалось, еще миг – и он заплачет.

– О’она не была такой раньше... – вот и все что он сумел проронить. – Не была...

За окном мелькнула летучая мышь, на мгновение заслонив своими крыльями звезды.

– Когда вы хотите это сделать? – Айна с трудом узнала свой голос.

– Как только я найду любое корыто, идущее в сторону Феррестре. Завтра с утра поеду в порт.

– Завтра... – Айна закрыла лицо руками, словно это могло помочь спрятаться от безумия. – Только не в Феррестре. Туда не надо. Фарр говорил, вход, который нашла Ива, находится со стороны Закатного Края. Мы дойдем до Янтарного Утеса, а там я возьму свой фургон. Мои гнедые донесут нас до Таронских гор дня за три самое большее. А если повезет, то и быстрей.

Она отняла руки от лица и встретилась глазами с Шуной.

– Но... – та смотрела на нее с радостью и изумлением. – А ты...

– Разумеется, я поплыву с вами. Или ты думала, что можешь просто взять и бросить меня тут одну? Нет уж! Раз все так выходит... хоть своими глазами увижу эту хваленую древнюю библиотеку!

Фарр. Камни

1

– Напомни, Заноза, зачем я потащился с тобой в эту дыру на заднице демона?.. – впереди перед нами высились скалы, а под ними лежала ровная гряда камней, начисто перекрывающая путь. К закату мы добрались до места, и место это мне не нравилось абсолютно.

– Очевидно потому, что твоя задница захотела приключений, – братец улыбнулся, беспечно сверкнув своими жемчужно-белыми зубами.

– Знаешь, Лиан Даэл, иногда я даже жалею, что не прибил тебя тогда об стеночку до конца. Сидел бы сейчас дома с женой, попивал бы вино, смотрел на море из окна...

Лиан выразительно хмыкнул и ловко спрыгнул из седла. За последнее время он здорово научился управляться со своей кобылой – уже и не скажешь, что когда-то сидел на ней как куль с навозом.

– Идем, Высочество, поищем где тут можно устроиться на ночь, а поутру начнем искать вход в крепость.

– Твоя подружка нас не встретит?

– Сомневаюсь...

Мы расседлали лошадей и оставили их стреноженными пастись чуть поодаль – под скалами все давно и щедро поросло травой, даже если когда тут и была дорога, от нее не осталось и следа. В целом это место могло бы показаться приятным... кабы не отчетливый холодок, скользивший у меня вдоль хребта.

– Не отходи далеко, – сказал я, увидев, что Лиан собрался прогуляться. Солнце только-только скатилось за горизонт, и небо над нами еще было светлым, но сумерки уже сгущались.

– Да, нянюшка, – он поправил, сползающую с отощавших боков перевязь с кинжалом и легко вскарабкался на ближайший валун. С него перепрыгнул на соседний и тут же скрылся в какой-то щели за косым каменным выступом.

Дурень.

Иногда я особенно остро ощущал разницу в годах между нами. А ведь этому человеку в скорости предстояло стать папашей... Бедная Шуна.

Я насобирал мелких веток и развел костер. Достал из седельной сумы флягу с вином и вяленый бок жирной речной плескухи. Рыба осталась еще с тех запасов, когда мы ехали через лесные угодья Закатного Края. В последние же два дня я предпочитал не делать остановок возле селений. Внутри тугой тетивой натягивалось ощущение, что время сжимается, ускоряется и действовать нужно как можно быстрей.

Нет, я не слишком-то надеялся вот так с наскоку взять и вытащить маленькую гадючку из ее норы... Понимал, что по доброй воле она не выйдет, пока я не оставлю Лиана одного, а делать так мне не хотелось до крайности. Оставалось рассчитывать на то, что, проникнув в горную крепость, мы достаточно быстро сумеем отыскать Иву. И там уж... Там я решил действовать по ситуации. Хотелось бы, конечно, уговорить ее по добру поехать с нами обратно, но, если не получится, церемониться с девчонкой я не собирался. Знал, что мне достанет не только физической, но и магической силы справиться с ней.

Лишь бы только она не спряталась слишком глубоко. В последний-то раз я ее знатно напугал...

К тому моменту, когда вернулся Лиан, я уже неплохо ополовинил флягу с вином. Братец шагнул из сумрака к костру и бросил возле огня охапку сучьев. Он посмотрел на кусок плескухи, который я ему оставил и скривился, давая понять, что есть это не будет. После того, как пару дней назад его все утро выворачивало остатками рыбы, братец испытывал к ней неподдельное отвращение.

– Хлеб кончился, – сообщил ему я. – Придется есть, что осталось.