Дети драконов

Я не знал, где найду для себя ночлег этим вечером, не знал, когда дождусь появления брата, но решил, что со всеми этими вопросами разберусь, когда придет время.

Эймурдин ждал меня.

Теперь и я отчетливо слышал этот зов, про который говорила Ива.

Теперь мне самому до дрожи хотелось оказаться в глубине горы, своими глазами увидеть каменное дерево и понять, что это за трон.

Вот только, в отличие от Лиана, я бы, все-таки, для начала наведался в библиотеку.

2

День выдался знойный. Такой знойный, что насквозь мокрая от пота рубаха без конца липла к телу, а голову напекло даже через платок, которым она была обвязана. Едва только дорога снова вильнула под сень деревьев, я выдохнул с облегчением. Небольшая кипарисовая роща оказалась как нельзя кстати. На юге в это время всегда жара, однако случаются такие дни, когда вовсе не хочется высовываться из тени...

Я надеялся, что в роще найдется родник, но с этим не повезло – пришлось довольствоваться молодым вином из бурдюка, который достался мне от щедрого настоятеля. Я сел под одним из деревьев, стянул с головы платок и утер им лицо. Коня расседлывать не стал, не планируя задерживаться в роще надолго, но на всякий случай обвязал повод вокруг тонкого ствола – мало ли... в такую жару сон сморит, и не заметишь.

Воздух плавился и медленно тек над землей. Я видел его знойные потоки безо всякой магии. А вот чтобы найти поблизости источник, пришлось закрыть глаза и вновь открыть их по-другому, отпустить сознание, позволить ему плыть, быть частью мироздания...

Вода оказалась не настолько близко, чтобы мне захотелось встать, залезть в седло и снова тащиться по пустой дороге. В такое время не было дураков, кроме меня, кому бы втемяшилось в голову ехать по своим делам. И почему-то в этот раз путь к Эймурдину казался мне ужасно, невыносимо длинным. Может, потому, что некого было подзадоривать, некому сказать, как утомил этот липкий зной...

Я сделал еще несколько щедрых глотков и отложил бурдюк в сторону.

«Бестолковая твоя башка, Лиан Даэл... демоны тебя забери...»

Я провалился в сон как в яму.

На дне ее был Лиан.

Он сидел у камина и смотрел в огонь. Взгляд его казался далеким и пустым, как у человека, который встал с постели совсем недавно и еще не в полной мере возвратился в реальный мир. А может, и не хотел возвращаться.

– Поешь... – Ива брякнула рядом с ним миску с похлебкой. В ней даже виднелись хоть и маленькие, но куски какого-то мяса.

– Не хочу, – ответил Лиан, даже не глядя на еду. В его глазах отражались лепестки огня, огонь озарял шрамы на лице, искажая его черты, создавая другого, никому неизвестного человека.

Ива села рядом – на истертый, давно потерявший свои цвета ковер. Впрочем, в этой комнате, в этом мрачном заброшенном замке что угодно становилось бесцветным.

– Здесь нельзя жить, – промолвил Лиан, не отрывая взгляда от огня. – Здесь нет места для жизни. Нет солнца... Я никогда не думал, что это так важно. Иногда я ненавидел его яркий свет, его жар, но, когда солнца нет совсем – это ужасно. Неправильно... – он зажмурился изо всех сил, так, что морщины прорезали все лицо. Рывком обернулся к Иве, схватил ее за руки, сорвался с места: – Нам надо уйти! Немедленно! Пока еще можно!

Вскрикнув от неожиданности, Ива замерла, застыла пойманной птицей, что боится дернуться в силках – чтоб не сдавили еще сильней.

– Ты чего? – жалобно спросила она, кусая себя за губу. – Чего ты?!

Но Лиан, казалось, вовсе ее не слышит.

И не видит.

– Я не хочу!.. – этот возглас вырвался из его груди с таким отчаянием, что Ива прокусила губу до крови. – Я не готов... Пожалуйста... не сейчас...

– Да о чем ты?! – она наконец попыталась выдернуть свои худые запястья из его пальцев, но те держали крепко, как тиски. – Что с тобой случилось-то там, а, Сполох?! Ты ж сам не свой! Что ты там увидел, демоны тебя забери?!

– Прошлое... – Лиан вновь закрыл глаза, словно хотел спрятаться от своих видений. – Наше прошлое. И еще кое-что...

– Так ты?.. – Ива сморщилась как от боли, вцепилась сама в его руки. – Ты... помнишь?

Вдох. Выдох. Медленно поднимающиеся ресницы.

Взгляд, пронзающий насквозь.

– Я з н а ю, Ива. Знаю слишком много. Видят боги, мне хотелось бы знать меньше...

– Так ты... ты знаешь, что мы...

– Мы были парой в прошлой жизни. Да, это мне известно. У нас было трое детей. И еще трое умерли в младенчестве. А потом пришла та зараза и забрала остальных.

– И тебя...

– И меня.

– Но ты обещал...

Лиан вздохнул с тоской.

– Да, обещал найти тебя снова, где бы мы ни родились в новую жизнь. Прости. Все слишком сложно. Я уже ничего не могу изменить. И ничего не могу тебе дать. Судьба решила иначе.

Ива яростно стиснула зубы.

– Эта степная девка...