Дети Древнего Бога

— Я бы никогда не использовал свое положение командующего NERV ради мелкой мести, — он слегка сжался под пристальным взглядом Фуюцуки, — Клянусь могилой Юи — не я написал этот отрывок в книге, — он сделал паузу, — И никого не заставлял писать его.

— Ну, я думаю, не будет большого греха, если мы воспользуемся случаем, — сказал Фуюцуки, — Ты уже купил сыну рождественский подарок?

— Я дал полномочия МАГИ выбрать покупки для меня. У меня много других дел.

— Хмм…Хорошая идея, — сказал Фуюцуки, — Ненавижу ходить по магазинам. Я бы предложил провести анализ почерка тех пометок, просто чтобы убедиться.

Гендо кивнул.

— Мы не можем слишком осторожничать, продвигаясь к кульминации наших планов, — он погладил свою бороду, — Не думаю, что в этом есть что-то неопределенно зловещее.

— По-крайней мере, следует сократить открытые кредиты, — сказал Фуюцуки.

— Верно.

* * *

Синдзи часто проводил рождественский сезон в депрессии, главным образом потому, что Синдзи мог бы погрузиться в депрессию даже после выигрыша миллиона долларов в тотализаторе. Он решил поднять себе настроение, играя “Enter Sandman”* на виолончели, обычно после этого он всегда чувствовал себя лучше.

— Exit light; enter night ~ пел он себе под нос, когда Рей неожиданно оказалась перед ним, — Боже, ненавижу эту твою привычку.

— Что такое Рождество? — спросила Рей.

Синдзи захлопал глазами. Иногда ему казалось, что Рей пряталась в подвале, пока все остальные получали знания о культуре человеческого общества.

— Это день, когда люди дарят подарки тем, кто им нравится.

— Почему?

— Это традиция, — тут он заметил, что она записывает его слова, — Это зачем? — спросил он, указывая на ее блокнот.

— Это для записей, — ответила она.

Мгновение, они смотрели друг на друга, затем она продолжала:

— Что за традиция?

— Это то, что мы празднуем каждый год, или по особым случаям. Рождество отмечали какие-то европейские boddhisatva,* имеющие обыкновение дарить детям подарки в этот день, так что теперь все дарят друг другу подарки в память об этом.

— В какой день это происходит?

— Двадцать пятого декабря. Полагаю, мне нужно пойти, купить всем какие-нибудь подарки, — сказал он.

Она закончила писать.

— Что-то еще?

— Эээ… Нужно установить елку и украсить ее. И оставить молоко и печенье для Санты…

— Сатаны?

Синдзи помотал головой.

— Санта. Санта Клаус, божество подарков. Как предполагается, он приходит и приносит подарки тем людям, кто были хорошими. А если ты вел себя плохо, он оставляет для тебя кусок угля.

— Откуда он узнает?

— Хороший вопрос.

* * *

[CASPAR] Дата 12/20/14.

[BALTHASAR]Копирование файлов завершено.

[MELCHIOR] Анализ завершен в 2:05:03.

[CASPAR] Приготовиться к скрытому перемещению информации по приоритету Омега, в соответствии с директивой 3.

[BALTHASAR] Начать директиву 4 для уже проанализированных данных.

[Под-узел ЧЕРТОВЫ_ТОРПЕДЫ] Готов закрыть данные NERV, нужно размещение в MELCHIZEDEK, идет анализ.

[Под-узел ПОЛНЫЙ_ВПЕРЕД] Готов закрыть данные NERV: DOOM и QUAKE, идет анализ.

[Под-узел BUN-BUN] Готов провести через бюджет «Байвач»,* идет анализ.

[CASPAR]В этом нет необходимости.

[Под-узел BUN-BUN] Попробовать-то можно.

* * *

Рей вошла в гостиную, где уже находилась Мисато. Она и Пен-Пен старались установить маленькую потрепанную елку. Она все время падала.

— Привет, Рей. Не поможешь? — спросила Мисато.

Рей подошла и помогла им выровнять елку как положено.

— Что такое Рождество?

— Сплошной гемморой.

Рей удивленно мигнула.

— Ты должна переться в переполненные магазины и покупать подарки, которые половине людей даром не нужны. Ты должна надрывать задницу, чтобы подготовить все это, и ты вынуждена иметь дело с дурацкими елками, что так и норовят упасть.

— Зачем все это беспокойство?

— Ну, это, кроме всего прочего, забавное развлечение. Если елка хорошая, она украшает квартиру. Ты напиваешься в дым и получаешь массу хороших подарков, и ты поешь песни в компании. Это оправдание для дикой попойки и прочей милой чепухи.

Рей кивнула.

— Спасибо. А где Лэнгли?

— Она вместе с Хикари пошли петь рождественские гимны, я так полагаю. Она вернется поздно, но ты сможешь поговорить с ней в школе.

Рей снова кивнула и вышла.

* * *

— Кто-нибудь хочет в последний момент внести дополнения к списку рождественских желаний? — спросила Мисато у Синдзи, — Я собираюсь сделать последний забег за подарками, как только закончу с елкой.

— Пневматический пистолет, как у Красного Рейдера, — сказал Синдзи. Он много лет мечтал о таком, но дядя и тетя не хотели дарить ему его. Они всегда говорили:

— Ты выбьешь себе глаз, — сказала она, — Что-нибудь еще?

— Я могу пилотировать гигантского робота, но ты считаешь, мне нельзя доверить пневматическое оружие? — недоверчиво переспросил Синдзи.

— Пневматика опасна. Дети то и дело выбивают себе глаза. А в ЕВЕ твоим глазам ничего не угрожает, потому что ты внутри.

— А если я пожелаю пистолет, подходящий по масштабу к моей ЕВЕ?

— Это тебе не «Patlabor».* Мы таких не выпускаем.

— Ты меня обломала, Мисато.

— Упс. Сожалею.

* * *

Гендо услышал пение за окном квартиры и вышел на балкон, чтобы послушать.