Дети двух миров

Покряхтывая, Смирнов прошел вдоль длинного полированного стола для совещаний, отодвинул стул и сел напротив Никанора Кузьмича.

— Вот ведь как оно все вышло, — начал разговор Полежаев. — Как говорится, «Пока гром не грянет, мужик не перекрестится». Столько лет работали и думать не думали о внутренней безопасности. Верили каждому сотруднику, как самому себе. А в результате такая вот петрушка образовалась. М-да.

Смирнов вздохнул вместе со стариком. Он сидел и ждал, когда тот начнет его отчитывать. Никанор Кузьмич догадался об этом.

— Что? Ждешь, когда я тебе на пряники выдам? Нужно бы, да запал прошел. Я тебе по телефону все сказал. Ты не малое дитя, сам все понимаешь.

Константин Григорьевич облегченно опустил плечи.

— Но! Если такое еще раз повторится, пеняй на себя, — предупредил Никанор Кузьмич.

— Не повторится, слово даю.

— Договорились. Теперь о наших проблемах, — продолжил Полежаев. — Из-за нарушений структуры Барьера может возникнуть глобальная экологическая катастрофа. И не только. Пока ты отсутствовал, произошло несколько очень серьезных природных аномалий. Вот данные.

Никанор Кузьмич протянул Смирнову папку с отчетами. Константин Григорьевич быстро просмотрел их.

— А что удалось узнать у секретаря? — задал волнующий его вопрос Смирнов.

На лице Полежаева отразилась боль.

— Обидно, честное слово, обидно, не ожидал я такого предательства от Степана. А все из-за чего? Презренный металл. Денег ему мало оказалось. Мне б изначально прислушаться к его словам, может, и разглядел бы алчную натуру. Я ж в нем, как в сыне, души не чаял. Улыбчивый такой, внимательный, словоохотливый. Эх, усыпил он мою бдительность этой своей внимательностью. Так что получается, часть вины и на мне лежит.

— Если так рассуждать, Никанор Кузьмич, то мы все виноваты. Настолько возомнили себя могущественными и неприкосновенными, что напрочь позабыли о безопасности. Думали, раз следим за Барьером, то все у нас под контролем. Никому и в голову не могла прийти мысль о предателе в собственных рядах.

— Твоя правда, — согласился Полежаев. — Что же касаемо информации, то ее не настолько много, как бы нам хотелось. В основном все, что рассказал Степан, нам уже известно. Его хозяева особенно и не делились с ним данными. Просто выплатили обещанную сумму денег, сказав, что он справился с заданием. Это означает только одно — все наши ребята погибли.

Смирнов сжал до хруста кулаки, ходуном заходили скулы на лице.

— Как же ведьмам удалось выйти на него?

Никанор Кузьмич хмыкнул:

— Кость, ты думаешь, только ты один первоклассный разведчик? Значит, нашли где-то лазейку в Барьере.

— Но у Артура…

— А я и не говорю, что именно у него. Других участков, что ли, мало? Да, кстати, необходимо будет оповестить все университеты и подразделения об этом. Неприятно об этом говорить, но придется перепроверить всех сотрудников без исключения, во всех регионах и странах.

Полежаев открыл ежедневник и сделал для себя пометку. Затем, перелистывая страничку, посмотрел свои записи.

— Между прочим, послезавтра в Лондоне состоится конференция представителей Советов Магов. От нашего университета поедешь ты. Необходимо принять конструктивное решение, как предотвратить развал Барьера. Так что пакуй чемодан.

— Никанор Кузьмич, есть еще одно обстоятельство, о котором вы не знаете.

Полежаев вопросительно приподнял брови:

— Вот как? И что же это, позвольте полюбопытствовать?

Смирнов сосредоточенно думал, с чего начать. Главное — правильно расставить акценты, чтоб не влетело от Полежаева.

— Та девушка, Ева, которая уходила в последней группе, вы еще одобрили ее кандидатуру…

— Ну как же, помню. Жаль бедняжку.

— Все дело в том, что у нее было двойное задание.

— Вот как?! И что же это за задание? — Полежаеву явно не понравился тот факт, что его не поставили в известность.

— Я не говорил вам об этом, и оказался отчасти прав в своих действиях.

— Это еще почему?

— Ваш секретарь не узнал об этом, а следовательно, наши противники тоже.

Полежаев задумался.

— Вполне логично. Так что это за второе, тайное задание, которое ты дал? А?

— Конхен. Ева оказалась Избранной.

Никанор Кузьмич немигающими глазами смотрел на Смирнова.

— Конхен… Ты… Да ты понимаешь… Конхен…

Смирнов налил стакан воды из графина и протянул старику.

Никанор Кузьмич осушил его залпом.

— Понимаю. И прекрасно осознаю, чем все может закончиться. Благо в группе поиска Избранных уже не первый десяток лет. О Трилистнике на ладони Евы знали только четыре человека. Вернее, только три человека и эльф. Сами понимаете, что информация сверхсекретная.

Полежаев выглядел мрачней грозовой тучи. Логически Смирнов прав, но по большому счету он обязан был доложить ему об этом.

— Время показало, что я правильно поступил, Никанор Кузьмич, — продолжил Константин Григорьевич. — Прямых доказательств гибели Евы у нас нет. Я все же не теряю надежды, что она жива.

— Дай бог, чтоб это оказалось так, — Полежаев нервно тер руками виски. — Почему сразу не сказал, когда Карозявкина взяли? Ну да, глупый вопрос, ты же…

— Ушел в запой, — продолжил за него фразу Смирнов.