Дети Галактики. Источник

- А я всё думал, когда же до тебя дойдет... Наконец-то я вижу перед собой моего друга Сэмми, а не размазню на палочке. Ну? - он требовательно постучал кончиком щупальца по столу. - Ты думаешь о том же, о чем и я?

- Это, безусловно, решило бы все наши проблемы, - кивнул Сэм.

- Но создало бы кучу новых, - поддакнул Порфирий.

- Что поделать, жизнь несовершенна, - пожал плечами Сэм.

- Зато, если у нас будет новый корабль... - продолжил Порфирий.

- Этого несовершенства станет куда меньше, - закончил Сэм. - По крайней мере, в нашей жизни.

- Но... обокрасть Посредника... - осьминог поголубел от волнения. - Он ведь служит Ангелам. А обманывать Ангелов - нехорошо.

Сэм знал, что таким образом Порфирий просто пытается сказать: "Убеди меня, а заодно - и себя".

- Скажем так, - он сложил руки на груди. - Ангелы далеко. И им до нас нет никакого дела. Они даже никогда не узнают о нашем с тобой существовании... Зато дон Муэрте ТОЧНО захочет посчитаться. Как только он узнает, что мы проиграли его корабль Ндрагетте...

- Нас поймают, - посетовал Порфирий. - Меня пустят на суп, а тебя... Эх, надо было идти охранником на китовую ферму. Или на ежиную - тоже милое дело. По крайней мере, я сохранил бы щупальца, а ты не стал бы каторжником на Бездне Отчаяния...

- Мы можем это сделать, - веско сказал Сэм. - У меня есть план.

- Выкладывай, - осьминог оглянулся на сцену - там до сих пор маячила железная фигура их штурмана, кое-где заляпанная неопознаваемого цвета жидкостями и прилипшими пластиковыми стаканчиками.

- Всё гениальное просто: я отвлеку ящера, а ты подкрадешься и вытащишь у него ключи от яхты.

Порфирий задумчиво вытянул кончик щупальца и согнул его замысловатой загогулиной, наподобие отмычки.

- Может сработать.

- Не может.

Он не заметил, как она появилась. Миг - и сидит за их столиком, будто всегда здесь была.

Жестокая, - подумал Сэм. Холодные зеленые глаза, собранные в хвост черные волосы, скулы такие острые, что можно порезаться... - У нее должны быть зубы хищника, - решил он.

Дорогая черная куртка чуть поскрипывала, а молния на груди была застегнута слишком высоко. Вот если чуть потянуть за язычок... - на мгновение Сэм забыл обо всём на свете, рисуя то, что могло открываться в вырезе...

- В глаза мне смотри! - Сэм вздрогнул. Рядом с его ладонью вибрировал нож, воткнутый в столешницу. - Вы говорили о Посреднике и его яхте. Так вот: у вас не получится достать ключи.

- Ни о чем таком не говорили, бэби, - Сэм убрал руку подальше от ножа. - Ты ошиблась.

- Сопла мне не забивай, - сложив руки на груди, девушка бесцеремонно откинулась на стуле. - Я в деле. Берем корабль Посредника, летим на Базар, толкаем его и делим прибыль.

Сэм задумчиво оглядел девушку. Задержал взгляд на стройных ногах, на узкой талии, на груди... Из-за спины её выступала рукоять меча. Его Сэм решил игнорировать.

- Мы - мирные законопослушные граждане, - встрял Порфирий, глядя на девушку тремя глазами. Еще два он не спускал с Посредника, а остальными подмигивал Горацию, который, не обращая ни на что внимания, приближался к их столику.

- Это ты-то мирный? - ощерилась девушка. - Осьминоги - хищники.

- Так же как и ты, - отбрил Порфирий. - Что, я не прав? - и добавил, не дожидаясь ответа: - Ищи добычу в другом месте, вошь астероидная.

- Ну и ладно, - девушка грациозно поднялась. - Не хотите, как хотите...

Ухватив с пролетавшего на гравитележке подноса кружку с пивом, она врезала ею по башке громиле, сидевшему за соседним столиком. По чистому злосчастию им оказался тот самый тип, из которого росли червяки. Громила медленно повернулся - лицо его напоминало удивленную картофелину с бородавками проросших глазков. А потом он начал вставать. Он поднимался и поднимался, медленно и неотвратимо, как снежная лавина, ползущая вверх. Пока лысая макушка не уперлась в потолок.

- Чего? - повторил он сакраментальный вопрос.

- Это всё они! - честно глядя ему в глаза, девушка указала на Сэма с Порфирием.

Не говоря худого слова, громила размахнулся и врезал Сэму по уху. Но головы Сэма в том месте уже не было, и кулак угодил в клюв Порфирию. Почти угодил. Осьминога тоже за столиком не было. Как волна, он всплыл за спиной червеобразного, а затем, обвив его тремя щупальцами и хорошенько раскрутив, запустил по касательной через весь зал. В дальнем конце, где за барной стойкой орудовал списанный с центаврианского дредноута тактический робот, раздался оглушительный звон стекла и грохот падения тяжелого тела.

Это послужило сигналом для остальных завсегдатаев. Агрессивность являлась неотъемлемой частью существ, посещающих заведения подобного рода, и им было абсолютно всё равно, с кого всё началось.

Посредник, кстати сказать, во всей этой катавасии участия не принимал. Благоразумно удалившись в дальний угол он замер, с интересом наблюдая за побоищем.

А вот Сэм прятаться не стал. Издав радостный клич, он кинулся в самую гущу событий, получая полновесные плюхи. Но это его нисколько не смущало: главное, иметь возможность ударить в ответ...