Дети Галактики. Источник

Не ты один... - пробормотала Саёнара, подхватывая с прилавка в передней комнате гламурного вида пакет, перевязанный шелковой ленточкой, и мимоходом улыбаясь продавщице. Под веками до сих пор мелькали картины увиденного под "Провидцем".

Глава 13

Глава 13

Сэм, опередив Порфирия, первым вошел в ангар. Внутри царил полумрак, а зеленый свет испускали тысячи древних мониторов, закрывающих стены от пола до потолка. Сверху вниз, походя на медленный и непрерывный цифровой дождь, бежали цепочки цифр.

- Двоичный код! - воскликнул Гораций, подбегая к одной из стен. Лампочки на его панели уже синхронизировались с неспешным падением цифр на экранах. - Я вам о нем рассказывал, помните?

- Когда? - спросил Сэм. От мелькания зеленых значков начинало рябить в глазах.

- Кэсси, - укоризненно напомнил робот. - Я вам говорил, что она общается на страшно архаичном языке. Вот на этом.

- И что всё это это значит? - к одному из экранов подплыл Порфирий. Всеми восемью глазами он пытался уследить за падением цифрового дождя. - Здесь обозначены всего два состояния.

- Ну да. Ноль - это кружок с дыркой, а палочка - единица, - пояснил Гораций. - Этими двумя знаками можно закодировать любую информацию.

- Немного громоздко, не находишь? - перебил Сэм. - Чем плохи биопроцессоры?

- Цифры существовали задолго до всего, - сказал Гораций. - Задолго до любых попыток перевести Вселенную в код...

- Немного смахивают на значки, которые выбиты на твоём талисмане, братишка, - заметил Порфирий. - Та же архитектура линий.

Сэм вытащил из-за пазухи цепочку и поднес плоский кусочек металла к экрану. Несколько секунд он сравнивал выгравированные на металле знаки с цифрами двоичного кода, а затем опустил его обратно под рубашку.

- Похожи, но не совсем, - сказал он. - Может, в этом коде было еще что-нибудь?

- В этом - нет, - отрубил робот. - Он потому и называется двоичным.

- Что-то меняется, - предупредил осьминог, оглядывая экраны.

Дождь поредел. Некоторые мониторы стали полностью черными, на других падало всего по одному-два знака. Сэм заморгал. Затем прищурился и посмотрел на самую дальнюю стену - на ней рисунок был четче всего.

Нарисованная цепочками падающих цифр, там сидела женщина. Казалось, она смотрит куда-то за пределы экранов.

И вдруг, совершенно неожиданно, картинка стала цветной. Исчезли циферки, исчезли зелено-черные экраны. Женщина стала выглядеть, как на самом лучшем голопроекторе. Завитые, тронутые сединой волосы, домашнее зеленое платье в мелкий белый горошек, перекрещенное на спине широкими лямками фартука... Ноги обуты в удобные туфли без каблуков. Кажется, она следила за духовкой.

Прошло несколько секунд. Затем женщина посмотрела через плечо прямо на Сэма и улыбнулась.

- Так-так, кто тут у нас? - спросила она, вставая и подходя к самому стеклу. Изображение увеличилось, заполнив все мониторы от пола до потолка.

- Вы и есть Пифия? - спросил Сэм.

Женщина закурила.

- А сам-то ты как думаешь? - она выпустила дым тонкой струйкой. На секунду её лицо заволокло. - А ты очень занятный, - сказала она, обходя Сэма по кругу. Точнее, это её изображение обошло последовательно все четыре стены, увешанные мониторами. - Не зря ты ей нравишься...

- Кому? - Сэм всё больше недоумевал. Сзади негромко ворчал Порфирий.

- Думаю, сейчас тебе интересно совсем другое, - сказала Пифия, вновь вернувшись к духовке. Приоткрыв дверцу, она надела толстую рукавицу и вытащила что-то изнутри.

Она цифровая, - думал Сэм, наблюдая за её действиями. - Её не должен беспокоить жар. Да черт побери, и жара-то никакого нет... Так зачем ей рукавицы?

- Вы знаете, где наш корабль?

- Ишь ты, какой шустрый. С места в карьер, да?

Женщина переложила на тарелку несколько печенек и присела к столу.

- Почему вы всё время задаете вопросы?

- Я же говорю, шустрый... - она вновь выпустила дым. - Хочешь перейти сразу к ответам.

- За ними я и пришел.

Слегка пожав плечами, женщина улыбнулась.

- Тогда спрашивай, дружок.

- Я уже спросил.

- Отвечаю... - Пифия откусила краешек печенья и подняла глаза к потолку. - Хрен его знает.

- Пошли отсюда, - встрял Порфирий. - Она над нами издевается. Только деньги потеряли. И время.

- Погоди, - Сэм отстранил осьминога и повернулся к Пифии.

- Что я должен сделать, чтобы узнать, кто я такой?

- Уже теплее, - улыбнулась Пифия и вновь подошла к самому стеклу. - И что, как считаешь, ты справишься?

- Вы мне скажите.

- А ты быстро учишься, - прищурилась женщина сквозь сигаретный дым. - Ну-ка, дай на тебя посмотреть...

Она наклонилась. Экраны заполнило лицо. Громадный глаз уставился на Сэма. Коричнево-золотистая радужка с черным туннелем зрачка заполнила всё пространство. Глаз моргнул. Сэм вздрогнул.