Дети Импульса

— Погодь, я с ним только попрощаюсь, — остановился Михаил за спиной Дзейры. Она молниеносно развернулась, переводя клинок на новую цель; лезвие сверкнуло у виска димпа. Быстра, чертовка… Настройщик дезактивировал головную броню — во избежание.

Она узнала. В глазах ктана промелькнула теплая искра вселенской радости. Михаил онемел: когда смотрят так…

Дзейра прикоснулась к щеке димпа — сама приятность. Еще приятнее увидеть над Четом друзей, не тронутых смертью. Они выстояли. Опустив меч, Шарет протянул Курьеру руку:

— Давай.

Лорд без стеснения воспользовался помощью. Поднятый стегардцем восстал в метре от Настройщика, чем и воспользовался, продемонстрировав на пальцах скверную конфигурацию.

Ласковый вскинул голову и жизнеутверждающе облизнулся.

— Вдвоем значит… — Чет хмыкнул.

— Могу быть третьей. — Дзейра легонько хлопнула клинком по плечу Курьера.

Усмешка Михаила сошла на нет. Он вспомнил зачем они пришли — кивнул друзьям и развернулся к Лаони и Т’хару, сошедшимся в беседе. Стоило навострить уши, чтобы потом не делать удивленные глаза.

— Сеть? — В голосе Старика сквозило непонимание.

Он оценил близость хооровских подручных. У Фо-рига осталось несколько минут, не более.

Дзейра отдала короткую команду. Зазвенел металл.

— Ментальная сеть! — торопливо выдохнула Мистерия. — Чувствую биение.

— Назначение?

— Контроль. Те, кто ударил в тыл Хоору, держат солдат на коротком поводке.

Т’хар задумчиво наморщил лоб. На его немой вопрос женщина быстро закивала.

— Есть центральное звено управления, ячеек на двенадцать, вроде как. Думаю, справлюсь…

— Уверена?

— У меня охренительный талант. — Лаони забыла о высоком слоге. Ее образ посерел, отражая внутреннее усилие… Мистерия стиснула посох, уходя в неведомую астральную даль.

Михаил оглянулся на серость, подступавшую к противостоянию. Если Лаони сумеет задать демонической орде новую программу действий, вероятность печального исхода битвы резко уменьшится. Тварь на тварь, а служивые из числа т’харовской армии чутка постоят в сторонке.

В запасе у Мистерии громадный срок — двадцать три секунды…

Властитель Фо-рига мысленно выругался от невозможности помочь дочери.

Чувствуя, как тает призрак успеха, Михаил устремил взгляд на вражескую армаду, поглощавшую равнину. Арьергард неизвестных сил таял, раздираемый водоворотами боев…

— Да! — Т’хар подался вперед.

Свершилось. Ажурным потоком, беря начало от правого фланга, над центральными секторами противостояния проскользнули «стрекозы». В изгибе пологой траектории на несколько секунд затмили серые ряды. Мгновение единения, за которым равнину украсили рассеченные тела, точно стая клинков на бреющем прикоснулась к одноцветным головам — прикоснулась и взмыла, переливчатой рекой выписывая сложную кривую.

Несколько тварей затрепыхались на остриях копий, в конвульсиях агонии разнося плоть. Белым извилистым рисунком затанцевали ветви магических энергий. Бледное зарево распростерлось над хооровскими солдатами — облако, напоенное злобой, в предвкушении обильной трапезы.

Рев, треск и вой оглушали.

Неудержимыми таранами сквозь хооровские ряды продвигались титанические демоны- ящеры. Не обращая внимания на сталь, целеустремленно пробивались вперед, к фронтальным отрядам, и там останавливались, кувалдами морд долбя мясные подарки. В окровавленных челюстях затрепыхались десятки нелюдей, чьи останки, разлетаясь вокруг, ужасом сыпались на фо-ригийцев.

С громовым раскатом облако красноватого света пало к чешуйчатой шкуре завра. Взрыв! За рассеявшимся багровым всплеском показались две пары лап под чашей брюха — единственного, что осталось от демона. Морги подоспели к бойне…поторопились.

Сотни трескучих голубоватых сгустков вознеслись из тылов армады Хоора. Придав миру синеватый оттенок, ровной полосой накрыли фронт атаки. А дальше выстояли сильнейшие… или везучие.

Почва вздыбилась непроницаемой коричневато-черной стеной. Явлением ада сквозь пелену прорвалось скопление пламени — дракон, в безумии сжигавший реальность.

На лбу Лаони проступили бисеринки пота. Посох мелко задрожал, становясь зыбкой опорой…

— Не могу… этих… — Прорвался сквозь оскал голос. — Подвластны… Хоору…

Т’хар поморщился. Совладай Лаони с хооровским отродьем, наступила бы сказка, но судьба редко балует, если только не подсуетится Кормчая. Гробовщик и клевреты плотно держали подопечных — третий по рождению оправдывал силу…

— Коси ушлепков!! — Чет пригнулся под ударом раскаленного ветра. Мир плыл в жарких токах воздуха.

«Стрекозы» изменили угол атаки. Прервав пикирующий заход, устремились к чешуйчатым крепостям, изрыгавшим пламя. К выбору цели присоединились и незримые стрелки, наполнившие Груэлл бликами синевы.

Авангард войск Гробовщика стремительно редел в боевом месиве, расползавшемся по фронту. Рубились все… в нескольких десятках метров от фо-ригийских частей.

Группа черных меченосцев, вывернувшись из лап демонов, на пике стремления рванулась к белоснежной статуе Лаони. Догадались или же их просто привлекло яркое свечение врага, никто не задался вопросом. Лишний интерес — напрасно потерянные мгновения…