Дети Импульса

Вот — долгожданный намек на основное. Михаил подобрался: фактов достаточно, чтобы задать правильный вопрос. За тем и пришел… Его опередил Курьер, чья персона наиболее пострадала от неизвестного. Растеряв показное благодушие, он повернулся к Эдэе и жестко спросил:

— Кто он?

Молчание.

— По любому не Хоор, — развил мысль Чет. — Тогда кто?

— Эдэя, — окликнул дочь Т’хар. — Объясни.

— Ты и сам можешь, — в никуда сказала женщина. О кофе она забыла.

— Хватит. — Михаил нахмурился. — Он жаждал нашей крови. Защищать такого…

Эдэя распрямилась, преисполнившись ужасающей красоты. В фиолетовых глазах зажглось нешуточное пламя.

— Тпру, — на всякий случай пробормотал Чет.

— Да! — Кормчая не говорила, рубила слова. — Защищала… Он тот, кто спас б… Средоточие.

— Призрак, — хлопнул по столу Четрн. — Фантом из Врат, смекаете?

— Он тупо испортился? — Михаил откинулся на спинку. — Обратил Хаос и… и… Что?

— Ценой чего? — неожиданно спросила Азейра, вокруг которой колыхнулась серебристая дымка. Стразор отодвинулся, не желая играть в холодильную камеру.

Цена. Все имеет свою цену. Михаил неосознанно подхватил со стола вилку, покрутил меж пальцев — сила всегда недешева. И в кредит не выдают.

— Цена…, - повторила Эдэя мысль Настройщика. Стало заметно, как трудно ей удержаться от взрыва. Она побледнела. — Я провела Ника через тысячи противоречий, чтобы сформировать матрицу… Вам трудно представить…

— Не обобщай, — вступил Стразор и покосился на Т’хара. — Сходу могу припомнить пару дерьмовых моментов…

Эдэя не услышала:

— Смогла объединить несовместимое…

— Ты не спросила его, — хмуро сказал Дэм. — Догадываюсь, кого вы встретили…

— Черно-белый? — Стразор присвистнул и потянулся за выпивкой. — Охереть. От души, Эдэя.

— А не пройти ли тебе, — процедила женщина. — Без него, ты бы сейчас смачно переваривался в Хаосе.

— И чего, мне пасть ниц? — Чистильщик помрачнел.

— Стоп! — рявкнул Михаил. — О ком вы говорите?

— Мы пропустили значительную часть представления, — подытожил Чет. — Девочка настрогала себе димпа…

Эдэя атаковала без предупреждения — с хриплым рычанием отбросила стул, рванула на развороте… Дэм, пристально наблюдавший за реакцией сестры, успел перехватить тело. Они тяжело покачнулись… Курьер сам не понял, как отпрыгнул к стенке, и предостерегающе вскинул руки:

— Оу, сестра, тема горячая, я понял…

— Четрн! — вскинулась Лаони. За ней привстали и остальные — напряженные, отчасти не понимающие.

— Не люблю играть в темную, — объяснил Курьер. — Мир?

Эдэя шумно выдохнула и вывернулась из объятий Дэма. Алхимик, недоверчиво покосившись на женщину, отступил к столу. Напряжение чуть спало. Михаил опустился на стул и разжал пальцы, сведенные судорогой. Об стол звякнула перекрученная вилка.

Дэм одобрительно покивал:

— На Эдэю? С вилкой? Уважаю, брат.

— Может вернемся к диалогу? — устало намекнул Т’хар.

Тихим стуком зазвучала передвигаемая меблировка.

— Согласен. — Михаил потер лоб. — Он остановил Хаос и напал на семью. Зачем?

— Увидел закулисье, — фыркнул Дэм после отменного глотка из фляги.

— Мы-то при чем? — досадливо отставил кубок Стразор. Вопрос адресовался умолкшей Эдэе. — Помогли чутка, согласен… Сразу всех рубить что ли?

— Кто бы говорил, — закатила глаза Родора.

— Да ты достала…

— Давайте по порядку, — поднял руку Михаил. Преодолев легкий мужской комплекс, обратился к Кормчей: — Эдэя, объясни суть: имя, талант. Тот радужный хетч, что он расплескал…

За столом возникло нешуточное оживление: судя по мимике, никто не знал подробностей о работе Белой Леди.

— Хаос. — Эдэя словно заглянула в бездну. — У него два имени, двойная способность, он управляет пустотой. На первом этапе создает пустоту, что призывает хаос…

— У него в башке винегрет… Я с уважением! — торопливо поправился Четрн. — Нельзя работать с хаосом и оставаться нормальным.

— Откуда знаешь? — Эдэя прищурилась. В ней промелькнуло сомнение.

— Цена его Силы страшна. — Азейра вздрогнула. Невероятно, ей стало холодно.

— А более конструктивно? Вернемся от абстракций к реальности. — Т’хар выдвинулся вперед. До сего момента старался держаться в тени, внимательно слушая разговор. — Ситуация не простая: нам противостоят двое, и если с Хоором картина относительно ясна, то с протеже Кормчей все слишком туманно. Эдэя, какова степень реальной угрозы? Только без эмоций, прошу.

— Хорошо. — Женщина глубоко вздохнула. Ее Ника возводили в ранг Врага, а она поддавалась. — Он крайне опасен, как боец. Силу применяет дозировано — первый этап чрезвычайно энергоемок. Средоточие не любит, когда режут ткань миров, а вот с хаосом расстается охотно. Если обратили внимание, призванные выплески хаоса рассеялись минут через десять.

— То есть накинуть дерьма ему сложновато, а вот подчистить за другими, как два пальца… — Стразор покачал головой. — Мелких пакостей легко избежать…

— Ага, я заметил, — согласился Михаил.