Дети иного мира

– Не важно, – отмахнулась Наташа. – Давай забьём на эти филологические изыски. Говори как удобнее и всё. И вообще, если не занята – пошли, пообедаем. Я с утра на ногах, и ни крошки во рту.

– Ой, тогда я сейчас. Только не знаю, что ты любишь… – заволновалась хозяйка.

– Стоп. Если бы я хотела поесть дома, я бы так и сказала. Но я предлагаю пойти в кафе, чтобы ничего не мешало познакомиться по-человечески. И, э-э-э… – Наташа оглядела Эйнире с ног до головы. Пусть ярких цветов, но юбка всего на ладонь выше пола, блуза с длинным рукавом. – Тебе не жарко? Сегодня плюс тридцать. Я и так сварилась вся, – ткнула она пальцем в свою одежду.

Гвенъя смущённо отвела взгляд.

– Так… ведь… так ведь не очень, – и совсем негромко добавила, – прилично. – А я замужем.

Наташа внимательно себя оглядела. Да, брючный костюм она в такую погоду надевать не стала, ограничилась лёгкой юбкой и блузкой. Так как была на работе, юбку выбрала ниже колена и верх целомудренно без вырезов. Всё очень пристойно. Эйнире продолжила.

– Нехорошо же… вроде. У тебя ноги снизу голые. И руки. Дома мужу можно так показывать, дома можешь мужа хоть вообще в одних украшениях встречать. А на улице у нас за такое могут и к плетям приговорить.

– Паранжу носить не заставляют?

Эйнире замотала головой, потом осторожно спросила:

– А это что?

– Не знаешь и не надо, – отрезала Наташа. – Брюки-то можно носить?

– Только определённым профессиям. Если женщина в армии или при некоторых храмах. А остальным считается, что отмеченный богами народ Великого леса не должен уподобляться глупым порочным людям.

Наташа не выдержала и расхохоталась – Эйнире всё проговорила с такой кислой миной, будто лимон ела – поэтому продолжила развивать тему.

– Давай так. Я не настаиваю. Но тебе же самой это не нравится? К тому же, – девушка забросила удочку, пытаясь зацепить собеседницу, – ты у нас теперь по всем документам человек.

Несколько мгновений Эйнире колебалась, потом решительно рубанула рукой воздух.

– Точно. Ну их, эти традиции. Всегда терпеть не могла. Лет до четырнадцати, пока родители были живы, мне в поместье вообще позволяли в брюках ходить. Отец говорил, что все эти правила про платья и мораль появились недавно, лет триста назад всего.

Наташа показала кулак с поднятым пальцем.

– Вот и молодец. Тогда пошли обедать, а заодно исправим гардероб. Но сначала…

Кинув на столик сумочку, Наташа вытряхнула оттуда косметичку, несколько шпилек и попросила встать возле зеркала. Эйнире с любопытством повиновалась, у неё дома косметика выглядела по-другому. Наташа немного подумала, потом чуть изменила причёску, шпильками закрепила волосы, чтобы они скрывали уши, и быстрыми штрихами нанесла раскраску. Эйнире ахнула:

– Здорово. И совсем как человек выгляжу. У нас всё сложнее, а такого, – она показала на пудру и тональный крем, – вообще не знают. У нас пудра есть, но…

– Читала я, как раньше делали, – фыркнула Наташа. – Ужас на основе мела и жира. И это я ещё ничего особо не умею. Я тебя потом с Женей познакомлю, вот она точно волшебник по части косметики. А теперь пошли обедать и менять тебе имидж.

Обедать Наташа новую подругу потащила в торговый центр. До этого всегда посмеивалась, что раньше в каждом городе первым делом строили церковь, а теперь место для шоппинга. Пусть и без кинозала, только магазины и кафе на верхнем этаже. Сегодня же такому изобретению порадовалась. Не тратя времени можно было обойти кучу мест разом. Сверившись на стенде с планом расположения, Наташа повела Эйнире за собой. Сначала по привычке сразу в примерочную, машинально поискала сенсор запуска интерактивного зеркала. Потом со вздохом вспомнила:

– Забыла, что пока всё не работает, – и пояснила. – Раньше тут камера стояла и система отображения. Тебя сканирует и изображает уже в новой одежде. Можно сначала всё по каталогу посмотреть, а уже потом что понравилось примерять как вживую сидит.

– У нас тоже такое есть. Магическое зеркало. Только дорого.

– У нас было умеренно дорого. Домой не поставишь, зато во всех магазинах стояло. К хорошему привыкаешь быстро. Давай по старинке, что ли? Трясём продавщицу, что у них есть и таскаем ворох в примерочную.

Возились они долго, некоторые симпатичные на Наташин взгляд вещи Эйнире носить отказалась – всё-таки, несмотря на бунт против замшелых традиций, годами вбитые предрассудки преодолеть сразу получалось плохо. Результатом Наташа всё равно осталась довольно: из магазина гвенъя уже не стесняясь, вышла в классической юбке всего до колен и блузке с коротким рукавом. Начало было положено.

Глава 4. История с геологией