Дети из детского дома напротив

Грязь, повсюду была грязь. Она липла на одежду, уничтожила пальто цвета карамели, скомкалась в волосах, въелась в руки, пальцы, ногти. Здесь же вечные дожди! И земная поверхность — сплошная грязь. Липкая, неприятная, холодная.

Она зарыдала. От бессилия. От боли.

Он считал ее сильной. Но любой силе есть предел. И ее предел наступил. Шарик лопнул. Она престала быть сильной и уверенной, перестала раздумывать и бороться. Только рыдания.

Самое страшное, ему было ее жаль.

— Помогите! Помогите! Помогите!

Сквозь слезы — крик.

Лика подумала, что вдруг за стеной из елей есть дома. Люди? Жизнь!

— Тебя никто не услышит, — впервые заговорил он, отвечая на ее догадки. — Здесь уже давным-давно никого нет. Покосившееся, подразбитое здание — старый детский дом. Его можно было отремонтировать, но… Кому нужны сироты?

Лика поверив ему, замолчала.

Он надвигался на нее. Наступал, сокращая дистанцию.

Алексей взял ее за руку и поднял. Почти без ее помощи. Как куклу. Она оказалась слишком близко.

Следом — драка. Она стала бить его кулаками по рукам, по груди и кричать что-то несвязное, непонятное. Она била с силой. Но последние частицы той внутренней силы и стойкости покидали ее. Бороться сил не было. Она продолжала бить, а Алексей молча стоял и не шевелился. Смотрел вдаль. Словно вообще не замечал ее попыток причинить боль ему.

Теперь грязными были они оба.

— Я никого не убивала! Какого черта я здесь, — она хотела сказать как можно спокойнее, но голос дрожал, срывался.

Стресс. Одна. Посреди какого-то леса. В чужом и незнакомом городе, с каким-то ненормальным.

— Достаточно того, что ты сделала.

Алексей слегка отошел. Побои прекратились.

— Я пыталась понять, кто? Кто убийца? — Лика развела руками.

Алексей подумал, что она нарывалась на благодарность и комплименты.

— Ради своих газет ты просто облила грязью хорошего человека! — Алексей закричал. — Не было у тебя хороших порывов! Одна выгода на уме!

Теперь и его нервная система раскалился как сковородка на огне.

Лика нервно засмеялась. Или это были судорожные рыдания?

— Мой друг… Всегда переживал за детей, был добрым и отзывчивым. А теперь его нет… Нет!

Он хотел бы схватиться за голову и зарыться в этой листве. Но выдавать свои чувства этой девице нельзя было. Он и так много показал своим криком. Свою истерию. Свою боль.

— Не убивают просто так…

Она сказала тихо, едва шевеля губами. Но ее собеседник все же услышал. Жуткие слова. Просто кто-то виноват. И больше всего Алексей боялся, что и он виновен в этом преступлении.

Алексей попятился назад и почти отвернулся.

— Лучше бы ты убийцу искал! А не издевался надо мной! Или боишься?

Какие рисковые слова!

Пламя в его глазах вспыхнуло. Тишину разрывало его тяжелое дыхание. Он посмотрел еще более злобно и враждебно. В эти расширенные от ужаса зрачки.

— Все ответят за содеянное…

Алексею надоело. Он вздохнул, пытаясь успокоиться и прийти в себя. Нужно было возвращаться.

Он медленно подошел к пленнице, сохраняя маску безразличия к ее судьбе, схватил за руку и потащил к зданию.

— Отстань! Отпусти, не пойду туда! Отпусти! Не пойду!

Лика вырывалась и выкручивалась. Но хватка была железной.

— Ты сдохнешь тут от холода! — не выдержал он и бросил ее руку. Ненависть его была непреодолима.

Лика покачнулась и упала на колени.

Алексей развернулся и направился к дому. Эта драма стала невыносимой.

— Ты не человек! — вдруг сказала она так отчетливо, будто и не рыдала вовсе. — Не человек… Разве может быть человек таким жестоким? Не человек… Зверь.

«В жизни главное человеком остаться», — слова Матвея вспыхнули в его голове как пожар.

Значит, он обещаний своих не сдержал.

И все было в нем сейчас: жестокость и внутренняя боль, ледяное безразличие и терзающие муки.

— Не человек, — согласился он, не оборачиваясь. — Зверь.

Он втолкнул ее в комнату и закрыл дверь.

Комната, что служила клеткой. Лика снова была здесь. Столько усилий и все оказалось напрасным. Дорога обратно оказалась очень короткой. Пару минут и снова двери его логова распахнулись. Все-таки он прекрасно знал этот дом, чувствовал себя хозяином, и сбежать отсюда было почти невозможно.

Она опустилась на пол, слегка влажный от капель газировки. Сил совсем не было.

Лика была в ужасном виде. Все в грязи, волосы измазаны, одежда испачкана. Словно она участвовала в сафари и проиграла.

Ключ повернулся.

— Пальто, — потребовал Алексей, протягивая руку.

«Собрался почистить?» — молча задала вопрос Лика.

— Так не сбежишь, — пояснил он.

Удивительное понимание между злодеем и жертвой.

Лика передала пальто и снова сползла на пол.

«С тобой не сбежишь»

Он забрал вещь и захлопнул дверь.

Одна. И снова — пленница.

Лика стащила обувь, затем — колготки, они изрядно порвались, и толку от них не было. Ноги гудели после ночной пробежки.

Она прислонилась головой к двери и закрыла глаза. Все забыть. Проснуться. Вернуться.

За окном пробивались серые полосы. Скоро рассвет. Ветер затих, и дрожание листьев перестало.

Ей показалось, что в комнате стало теплее. Или она просто сходила с ума от происходящего, подпитанного вечным холодом, серостью, дождем. Каким-то безумием.