Дети Хедина

Он и сейчас выглядел нелепо в помятой шляпе и дешевом костюме с сезонной распродажи посреди новейшей аппаратуры секретной лаборатории. Где лоск? Где, где шарм супергероя? Подкаблучник, мамочкин сынок, бухгалтер средней руки, вот только нарукавники не носит и счетов под мышкой нет… Неудачник, одним словом, серость…

– Ирония судьбы: супергероев спасает герой карманного формата, – Росомаха решил поумничать. – Я бы даже сказал мини-герой. Мы можем справиться с землетрясением или армией монстров, а вот с пылью – нет. Нет способов, не наш формат.

– Да, – подхватил Капитан Америка, – у русских есть пословица: «Сколько лет живу, а не могу понять две вещи: откуда пыль берется»…

– «…И почему коровы не летают», – Халк, как обычно, не подумал, что ляпнул.

Смешливые сестрички Зачарованные дружно захихикали, выпустив из внимания домино.

Орлица тут же отдуплилась и громко завопила: «Рыба! Ры-ба!»

– Звали? – Ихтиандр с шумом вынырнул из аквариума.

– Ну, ты, блин, ваще! – утерлись Хеллбой и Пиро. Их обдало брызгами, и они громко зашипели. Пар заполнил комнату. Один из этих двух горячих парней под шумок стрельнул окурком в аквариум.

Амфибия сделал вид, что ничего не заметил, и снова залег на дно. Там он быстро подобрал окурок и глубоко затянулся. Получилось что-то вроде кальяна.

– Курить под водой вредно, – авторитетно заметил Профессор. Он вообще все видел, только делал вид, что его это не касается. «Свобода выбора священна», – бормотал он про себя в такие моменты.

– Дышать пылью – еще вреднее, – пробулькал в ответ Ихтиандр. – За собой следите лучше.

В доме повешенного не говорят о веревке. Упоминание о пыли всем суперменам было как кость в горле. Ихтиандр понял, что что-то не то ляпнул, и предусмотрительно забился под корягу в аквариуме. Отдуваться предстояло Профессору. Взгляды остальных говорили красноречивее слов.

– Друзья мои, коллеги! – ушел в глухую оборону Профессор. – Я же не знал, что все так будет. Большие открытия предполагают большой риск. Это был спецзаказ.

«Халтурка какая-то левая», – сразу поняли все. Одно время дела у агентства шли не слишком хорошо и никто не брезговал подработкой на стороне за наличку.

– Но я же не знал, что все выйдет из-под контроля и пыль будет разрастаться, – продолжал Профессор.

– И кто заказчик? – поинтересовалась Сирена.

– Какая теперь разница, детка? Пигалица какая-то в голубом платье, хотела, чтоб ее дружок нормальным парнем стал. Я тогда так идеей увлекся, и… перестарался, – уголки губ Профессора опустились. – Но если бы все получилось, то с антигероями вопрос закрыли бы навсегда! Посыпаешь Магнето пылью, и он больше не Магнето, а так, пенсионер. Антипыли же все равно, какие способности нейтрализовывать.

Все уставились на него.

– Дед, ты сбрендил! – Хеллбой действительно был парнем из ада, университетов не кончал и в выражениях не стеснялся. – Нам после твоего эксперимента что, в дворники идти предстояло? Охренел! Пардон за мой французский!

Бэтмен отложил газету и вежливо пояснил:

– Наш горячий парень из пекла хотел сказать, что, лишившись суперзлодеев, супергерои остались бы практически не у дел, и в чем-то он прав.

– Точно, ушастый! – одобрил тот. – Мне папа с мамой наследства не оставили. Я своим горбом должен жратву зарабатывать.

Профессор снисходительно-испуганно улыбнулся:

– Но, дорогой мой, – «дорогой» в это время покраснел (раскалился), – вы подумайте: это же мечта всякого супергероя – победить суперзлодея и сделать мир прекраснее.

Спайдермен, как опытный газетчик, развил тему:

– Профессор, вы сейчас подводите научную базу под ваше нежелание наводить элементарный порядок в лаборатории. Ваше гениальное изобретение – антипыль – слегка просыпалось, чуть-чуть смешалось с общей пылью, которой у вас лаборатории полно, и немножко начала размножаться, как всякая пыль. И в результате стало угрозой нам, как классу. Второе правило пыли гласит:

И все герои процитировали хором: «Если пыль не вытирать, она заполнит все и вытеснит всех». Вот как их завхоз Петров выдрессировал. Хотя многие вкладывали в эту фразу иной, высокий смысл вечной борьбы добра и зла.

– Ваш бардак нам дорого стоит, милый профессор.

Орлица достала свою палицу. Так, проверить, в порядке ли она.

– Но, друзья мои, я – творческая личность, я не могу на мелочь распыляться, – парировал профессор.

– Другие смогли, – интонация Пиро профессору не понравилась. – Распылились.

– И не называй меня «деткой», – Сирена тоже решила поучаствовать в намечающемся действе.

Профессор отъехал подальше в угол и взвизгнул:

– А вы график дежурства тоже нарушаете! А Супермен, как частный предприниматель, на техничках экономит!

– Да вы сами к себе в лабораторию никого не пускаете, чтоб шпионов не было, – пошел в контратаку хозяин агентства…

Что было бы дальше, предположить нетрудно. Но когда в воздухе заискрило, задымило и запахло жареным (в фигуральном смысле), кто-то тихим голосом спросил засучившего рукава Холода:

– Куда ставить-то?

Немая сцена. Замер даже ежик Соник.