Дети корабля

– Команда, проверить рабочее место, доложить о готовности, занять места у отсеков осевых модулей – Юрий следил, как расплываются по местам, едва касаясь ногами пол, его подчинённые. В их глазах нет ни азарта, ни решимости, только ровный спокойный взгляд человека, знающего своё дело. Так казалось ему, Юрию, вдруг поплывшему в сильном волнении – справлюсь ли? Почему решил пойти против устоявшегося уклада полёта, едва закончив школу? Не предам искорки гордости, разжигающие отца? Пальцы предательски задрожали, коснувшись теплой шершавой поверхности пульта.

Все столы с пультами дублировались молодёжью в экзоскелетах, штурманы сообщали Агате о готовности.

– Штурман есть! – рапортовала та Юрию.

– Инженер есть! – выкрикнул Антон, собрав отклики своих подчинённых.

– Юг, Запад, Север, Восток…

– Рулевые осями есть! – долетел голос.

Юрий посмотрел на отца, тот ухмылялся. Наверное, видит волнение и неуверенность – мысль подстегнула, в космосе нет места сомнениям. Нужно собраться.

– Остальным покинуть рулевой модуль, занять места в модулях «ВостокЖ-1» и «ВостокЖ-2» – отдал приказ Юра, специалисты земляне давно отправились в свои жилые модули оси «Юг». Им приказ не нужен, всё и так понятно. На мостике стояли отец и сын, разглядывая друг друга и выжидая начало манёвра.

– Ну что же – обратился к нему капитан – для разгона у нас один круг вокруг Юпитера. Ровно настолько рассчитано топливо в модуле «ЮгС-1». Его используй. Северный топливный модуль оставь на посадку.

Заработали двигатели, выискивая неосязаемый контакт траектории и притяжения Юпитера.

Потянуло. Юрий отлично помнил как сжалось пространство, воздух стал осязаемым и рыхлым с появлением притяжения внутри станции во время манёвра сквозь астероиды. И сейчас невидимая сила навалилась всей массой на космонавтов. Тело устремилось вниз к полу, давили плечи, сжало в груди, непривычно твердо стояли ноги у пульта. Юрий видел как преобразились земляне. Они стали будто бы больше, выше, сильнее и крепче. Радовались приятной тяжести собственного тела. А ему было тесно в новом ощущении, спасал экзоскелет, не давая телу расплыться с непривычки. И он же сжимал, связывал ставшие вдруг дряхлыми грудь и живот. Ощущения соединились с неуверенностью, множили её. Мысль бросить затею и отдать правление землянам тянула мышцы, сжимала кости. Его команда невозмутимо следила за ним в ожидании приказа. Молодой капитан чувствовал, им нелегко, все испытывают неприятные ощущения. Он отдал должное выправке. Одобряющее хмыкнул и капитан станции, легко похлопав Юрия по плечу. Боль от хлопка отдалась в ногах и спине, позвонки стреляли уколами один за одним, будто падающие кости домино, в которое они играли с родителями ещё до пояса астероидов.

– Не развалитесь, капитан – на этот раз отец хлопать по плечу не стал.

Под пристальным контролем старших, дети корабля заняли главенствующее место на своих позициях.

Череда иллюминаторов перед Юрием заполнялась блёклой желтизной планеты гиганта. Рябь полос атмосферы неподвижно застыла. Юра отдал команду развернуть станцию и пристально следил за показателями датчиков, рассказывающих куда больше раскинувшегося вида за иллюминаторами.

Сенсоры и датчики на концах четырёх осей неустанно передавали информацию, тут же расшифровывая в цифры, показания, измерения. Бортовой компьютер во второй раз зашумел вспомогательными вентиляторами охлаждения. Их гул, отдающий вибрацией сквозь кнопки, лампочки и стенки пульта, раздался при маневрах в поясе астероидов много циклов назад. И теперь застоявшимся лопастям пришлось сварливо цокать и шелестеть, вспоминая уже показанную когда-то скорость, только потом успокоиться мерным жужжанием под панелью.

Маленький Юра и тогда у астероидов был рядом с отцом. На пульте дрожали руки родителя, в уголке кресла лежал комикс с Земли. Перед самым манёвром отец рассказывал – огромные запасы знаний лежат в памяти ящиков-компьютеров, замурованных в складских модулях. С Земли многие взяли книги или видеофайлы. А он прихватил комикс чтобы показать ему – своему, тогда будущему, ребенку. Это был первый комикс отца, купленный в ларьке, такой будке, где продают бумажные журналы. На обложке кричит девчонка со смешными длинными косичками, в моряцкой форме. Форма не то, что у них, космонавтов, лёгкая юбка, колени наружу, вырез на груди и бантик непонятно для чего. У девчонки большие глаза, занимающие половину лица, в уголках копятся слёзы. Отец рассказал, что это самые земные глаза, которые он встречал. В них видны любовь, сострадание и боль – эти чувства он хотел показать своему ребенку, считал этот комикс важнее учебников и всех табличек, отправленных в космос. Юрка ничего не понял, он любил комикс, потому что тот был отцовский. И всё.

Станцию непривычно тряхнуло, Юрий споткнулся на ровном месте, стукнувшись грудью о пульт. Он удивленно посмотрел на отца. Было неожиданно и незнакомо.