Дети Левиафана

На потолке загорелись тусклые лампы, выхватывая полки в несколько ярусов, заставленные черепами. Они отсортированы, по видам и размерам. Собачьи лежат отдельно от коровьих, крысиные сложены в аккуратные пирамидки, но больше всего места занимают человеческие. Их здесь сотни, а может и тысячи, от крупных до маленьких.

— Прошу вас, вот сюда, — паук показал на кучу костей, сваленных в угол. Сверху лежали разлагающиеся тела. — Это ячейка приёма, я ещё не сортировал её. Подождите здесь. Я могу взять всего два товара.

— Царство Вечного, — прошептал синий плащ. Пистолеты в его руках дрожали.

— Сколько же лет он убивал? — спросил Каннан.

— ЗАТКНИСЬ! — крикнул Страж.

— С тех пор как умер Старый Мир, — Эйнар осмотрел лучемёт. Сбоку горит цифра 5. — Готовимся к бою.

— Зачем? Ведь на складе безопасно, — робот снял два черепа с шипов и уложил на полку… — Пожалуйста, подождите в ячейке, я вас отсортирую и найду место.

— Нам нужно уходить, — Людвиг несколько раз согнул и разогнул меч.

— Но ведь это опасно, — Страж вытянулся на паучьих ногах. — Я не могу допустить, чтобы вам навредили. Всем людям здесь нравится, спросите любого. Только не Джейкоба, он слишком болтливый. ЗАТКНИСЬ!

— Они мертвы, — по лицу рыцаря бежал пот, но меч в руке не дрожал.

— Нет, они живы. ЗАТКНИСЬ! Пройдите в ячейку приёма, пожалуйста.

— Ты убил всех, — сказал Эйнар, нацеливая кристаллит.

— Нонсенс! — воскликнул Страж. — Робот не может убить человека, это противоречит его природе. МОЛЧАТЬ! Я не могу нарушить Три Закона. Первый закон: робот не может причинить вред человеку или своим бездействием допустить, чтобы человеку был причинён вред. Пожалуйста, займите ячейку.

— Нам нужно уходить. Отпусти нас.

— Но если вы уйдёте отсюда, вам нанесут вред. Снаружи опасно. Я не могу допустить этого.

Робот поднял щупальца. Из них вылезли лезвия, острые как бритва.

— Новый заказ прибыл, я должен начать разборку. Стойте на месте.

— Отвернитесь! — крикнул Эйнар и выстрелил из кристаллита, но Страж успел отпрыгнуть. Свет на потолке погас.

— Я ни хрена не вижу, — закричал Каннан, потирая глаза руками.

— Где он?

Рядом с Мюрреем упали три головы с отвратительным шлепком.

— Нет, я не хотел, — зарыдал сапёр.

— Он меня ослепил!

— Страж наверху! — крикнул Людвиг.

Лучемёт всё ещё остывает, Эйнар раскрыл щит и приготовил топор. Чёрное лезвие видно даже во мраке.

— Зажги свет! — завопил сапёр.

— Эйнар, не надо, — сказал Джес. — Пусть глаза привыкнут к темноте.

— Виг, ты его видишь?

— Он ползёт к Джесу, — прошептал рыцарь.

— ЗАТКНИСЬ! ЗАТКНИСЬ! ЗАТКНИСЬ!

На потолке показалась тёмная масса. Всадник Ветра выстрелил из двух пистолетов разом. Пуля чиркнула по ржавому корпусу. Паук спрыгнул вниз, Эйнар срубил ему один шип, но Страж сбежал и забрался на полки. Только слышно, как скребут лапы и падают черепа.

— Где он? — крикнул Джес. Он достал новые пистолеты и водил ими по сторонам.

— Я ему эти лапы в жопу вставлю, — проревел капитан Каннан. — Где эта сука?

— Он на стене! — Людвиг направил меч. — Эйн, стреляй!

— Ещё не готово.

— Эйни, береееее…

Крик замедлился, а чёрное и массивное тело летело прямо в лицо, расставляя острые лапы.

Он успел закрыться щитом, но удар сбил с ног. Эйнар откатился, а в то месте, где он лежал, воткнулась стальная лапа. Заряженный топор отсёк её. Паук взмахнул щупальцем. Эйнар откинулся назад. Лезвие, вместо того, чтобы срубить голову, срезало прядь волос.

Время вернулось к нормальному ходу и тут же от слабости подогнулись колени. Людвиг отрубил твари одну из ног и отошёл прежде, чем робот ударил в ответ. Джес выстрелил в упор, а Каннан рубанул машину своим мечом. Паук сбил капитана с ног и запрыгнул на полки.

— Виг!

— Он в углу!

— ЗАТКНИСЬ!

Лучемёт щёлкнул. Эйнар прицелился, но рука сильно дрожала.

— Лучше я, — синий плащ выхватил оружие. — Ты стрелять не умеешь.

— Каннан ранен, — крикнул Мюррей.

— Он готовится к прыжку, — предупредил Людвиг. — Берегитесь!

Эйнар и сам видел чёрный силуэт.

— Люди в опасности, — сказал Страж и добавил: — НЕ ПЕРЕБИВАЙ! Я буду вас защищать.

Паук спрыгнул, собираясь защищать всех своими острыми щупальцами. Мюррей отскочил вовремя, но Каннану не повезло. Робот приземлился сверху, со скрежетом протыкая доспехи.

Синий плащ выстрелил из кристаллита, прожигая паука насквозь, а топор Эйнара рассёк стальное тело. Страж развалился на два куска и упал, шевеля ножками. Красные глаза погасли.

— Он мёртв, — сказал Людвиг, присматриваясь к пауку.

— Дай сюда, — Эйнар забрал оружие из рук всадника Ветра. — И лучше помалкивай об этом, если не хочешь на виселицу.

— Больно-то мне нужна твоя пушка, — Джес начал перезаряжать свои пистолеты на ощупь. — У всех антруберов есть такие?

— Нет.

— А почему ты иногда двигаешься, как…

— Заткнись, — сказал Эйнар и сел на пол. Голова кружилась и очень хотелось есть.

— Капитан мёртв, — Людвиг склонился над телом Каннана и закрыл ему глаза.

— И мы тоже умрём! — взвизгнул Мюррей. — Что нам делать?