Дети Левиафана

Эйнар опустился на землю. Мочевой пузырь переполнился, но отливать при всех немного стыдно. Своеобразные камеры здесь, в Лефланде. Располагают к тому, чтобы за несколько дней потерять человеческий облик. Вряд ли получится отсюда выйти, но как же не хочется гибнуть в таком месте. Даже яма в Фоллерволте казалась намного удобнее, чем эта клетка.

В камере оживились. Длинноволосый что-то не поделил с одним из старых сидельцев, высоким мускулистым детиной, заросшим чёрными волосами, которые росли везде, кроме головы. Для драчунов очистили место.

— Ставлю пять сха на Большого Барта, — сказал один из охранников.

— А я на новичка, крепкий уж он больно.

Заключённые сошлись и начали мутузить друг друга кулаками. Они не произносили ни слова, слышалось лишь сдавленное дыхание, звуки ударов по голому телу и болезненные выдохи. Мужчина с длинными волосами сильный и жилистый, но лысый выносливее. После очередного попадания длинноволосый согнулся и упал на колени. А лысый обнял его за плечи и что-то прошептал.

— Плакали твои денежки! — ехидничал тюремщик. — Большой Барт не проигрывает.

Большой Барт взял соперника за горло и так сжал пальцы, что послышался хруст. Длинноволосый пытался отбиваться, но сил не хватало. Он не мог даже хрипеть, а лысый давил всё сильнее, пока голова не запрокинулась.

Большой Барт выпустил мертвеца и поднял руки в победном жесте.

— Уже восьмой за месяц, — похвастался немного разбогатевший тюремщик. — Если так дальше пойдёт, то господин заберёт его на испытание.

Лысый вернулся в свой угол, а пара заключённых оттащили тело в другой, где лежало несколько кашляющих человек, похоже, умирающих.

— А его отсюда унесут? — спросил Эйнар у соседа.

Тот не ответил.

Унесли только вечером, когда настало время ужина. Кормили полугнилыми переваренными овощами и недоваренной кашей, которая, судя по твёрдости, застала детство самого Левиафана. Невкусно, зато много, но заключённые всё равно устроили драку за порции. И Большой Барт записал девятого на своё счёт. Эйнар держался от него подальше, становиться номером десять точно не входило в ближайшие планы.

Глава 9.3

— Прошу примерить, — буркнул неприветливый портной.

Он принёс костюм из узких брюк, рубашки и куртки, напоминающей одновременно дублет и мундир. Всё чёрное.

— Парадное облачение офицера легиона, — пробубнил портной. — Без знаков различия. Ваш меч хорошо дополнит образ, но латы не надевайте, будет смотреться архаично.

Людвиг не знал, что такое архаично, но спорить не стал, ходить в доспехах давно надоело.

— Вы быстро.

— Просьба господина консула, — портной рассматривал одежду так внимательно, будто от этого зависела чья-то жизнь. Наконец он объявил вердикт: — Сойдёт.

Усатый доктор вернулся поменять повязку на глазу, но не обмолвился ни словом. А следом пришёл солдат, которого сегодня произвели в офицеры. Он смущался, из-за того удара по спине, скорее всего.

— Триарх Раймен, — Людвиг кивнул.

— Господин… милорд… — легионер откашлялся и поднял правый кулак. — Господин милорд! Вас ожидают, прошу за мной.

— Как скажете. Я хотел спросить о моём друге, где он сейчас?

— Можете о нём забыть, — Раймен ухмыльнулся.

— Но… но ведь…

— Идём.

Триарх не отвечал на другие вопросы. Он вёл запутанными коридорами, где на каждом повороте стояло не меньше двух солдат. Но эти отличались от легионеров так же, как в Эндлерейне простой пехотинец отличался от герцогской стражи. На лефландских гвардейцах надеты более роскошные и сложные доспехи, с трубками по всему телу, на которых крепились бронепластины, наплечники и даже тяжёлое оружие. Ни один человек не сможет удержать такой вес на себе, но солдаты не выглядят усталыми. А то, что они гвардейцы, выдавало их взгляд полного превосходства, с которым они смотрят на Раймена и с каким холодом тот глядит на них в ответ. Дворцовая стража в Эндлерейне так же недолюбливают армейских офицеров и эта нелюбовь взаимна.

— Вот ты где! — воскликнул Леонард.

Брат облачился в дурацкую красную мантию и не менее дурацкую шапку с пером. Мантия настолько объёмная, что не видно ног и кажется, что он парит над полом.

— А тебе идёт этот костюм, — сказал Лео. — А обязательно свою железяку таскать?

Людвиг пожал плечами. Привычный меч рядом с лёгким придворным клинком брата казался слишком громоздким.

— Я привык.

— Ладно. Здесь в основном говорят на старом наречии, но я переведу, если нужно.