Дети Лезвия

Глядя на пушистый мох, впитывающий в себя туман, нельзя было и предположить, что всего в нескольких десятках шагов отсюда тянулась выжженная пустошь. Плечо снова дало о себе знать, пропуская лед все дальше. Рик больше не улыбался — хмурый, обожженный, равнодушный; покрытые мелкими царапинами ладони спокойно лежали на коленях.

— Ты только что стерла с лица земли целый город, — вдруг начал он. — И что ты чувствуешь?

Я протерла ботинки вырванной горстью мха, избавляя их от слоя сажи.

— Триумф. Я ощущаю триумф. Удовлетворение, — пыталась точно охарактеризовать свои ощущения я. — Мой долг выполнен, и вместе с отмщением, которое долго откладывалось, пришла уверенность. Я сделала то, чего никто еще не делал. Теперь я герой, как и мой отец.

— Вы все сумасшедшие… — сказал Рик скорее для себя, чем мне. — Тебе не кажется, что воздаяние не соответствовало проступку, за который ты мстила? На тебя всего лишь напал жалкий отряд.

— Ты не понимаешь, человек, — отмахнулась я, выбросив грязный мох. — Отряд — это лишь начало. Это деталь плана по разрушению нашего клана. Лорды Лжи подтолкнули Адепта к предательству… — я замолчала на некоторое время. — Но самое страшное — они сделали так, что я тоже стала частью их плана. Это невыносимое оскорбление. Это проступок, который стоил того, чтобы вырезать всех оставшихся и запалить тела, описав вокруг знак «Месть» их кровью. Жаль, что я этого не сделала.

Рик посмотрел на испачканный пучок мха, а потом поднял глаза, встретившись с моими. Лес умолк, только вдалеке, со стороны Ал'эра доносилась чья-то песня-плач, взлетающая в кристальной чистоте тишины.

— Почему ты этого не сделала? — спросил человек с прямотой, которая после разговоров с Лордом Лжи резала слух.

Я помедлила с ответом, отыскивая правильные слова. Деревья тихо дышали зелеными кронами, но вниз ветер не спускался. Малейшее сомнение обесценивает победу, и я разозлилась на проклятого бродягу.

— Я думал, что у тебя есть цель, которой нет у меня. Ты казалась слишком самоуверенной, но прямой… настоящей, — заговорил Рик, не дождавшись отклика. — Ты демон, Ра. Те, кто хотели оградить людей от вас, были правы. Как и Серые Боги, которые запрещают отношения с презренными смертными, — он насмешливо скопировал тон даройо, — для Детей Лезвия. Вы просто игрушки, придуманные сумасшедшими для развлечения. И ваши пути — такие же ненастоящие, как все, что находится здесь.

Я достала серп:

— Если ты будешь продолжать, я тебя убью.

— Не сомневаюсь, — с вызовом усмехнулся человек. — Для тебя это несложно.

Я качнула головой и вложила серп обратно, морщась от боли в занывшем плече, от захлестнувшего холода.

— Если из нас двоих кто-то не в себе, то это ты, — возразила я, удивляясь своей терпимости. — Я не очень хорошо знаю людей, но падение Иглы — это не та картина, которую ты можешь видеть каждый день.

Рик хотел сказать что-то оскорбительное, но я перебила его:

— Я знаю, что ты ненавидишь Детей Лезвия, но ты видел больше, чем остальные люди. Если ты сможешь мне объяснить, в чем моя ошибка, я выслушаю тебя.

— Дэр! — выругался человек. — Это тоже один из поступков, которые раньше никто не совершал?

Я поджала ноги, устраиваясь поудобнее и понимая, что мне необходим отдых. Ледяная птица стучала во врата Смерти, прося, чтобы меня впустили. Братья отреагировали на очередной всплеск тоски, посылая плохо различимые слова, которые должны были успокоить меня. Я закрыла глаза, слушая, что происходит вокруг, пытаясь найти выход, который не причинял бы непривычной боли. Ощущение триумфа куда-то испарилось, оставив только привкус печали и пустоты. Даройо стало еще меньше, чем прежде. Рик говорил, обвинял меня, ругался, но я воспринимала только перекаты его голоса. В одно мгновение мне показалось, что я вижу покров теней, в котором перемещались братья, — скулы Эйлоса, движения их тел, странный узор тьмы, но ощущение было очень кратким. Вызвать Сэтра на бой с бездействующей рукой — рискованный поступок, который вряд ли можно одобрить.

— Ты будешь учить меня? — спросила я, уставая от непонятных обвинений.

— Нет… — голос размывался, потом собирался вновь, отражаясь от стен призрачной реальности.

— Но ты ведь считаешь, что вправе поучать меня, — не открывая глаз, потому что и без того знала, как Рик смотрит сейчас, я усмехнулась, погружаясь в переливы боли. — Есть ритуал принятия ответственности. После него я стану слушать все, что ты говоришь. Я постараюсь быть покорной.

Голос стелился мягкой тканью, но бродяга скомкал ее одним движением.

— Ты издеваешься надо мной? — поморщился человек. — Я не могу этого сделать, Ра. Я не готов наставлять демона.

— Тогда просто заткнись, — предложила я, поднимаясь и продолжая путь.