Дети Неогеи

Вот пришло время снова оставить радушного хозяина, девушек-ангелочков, теплый кров, и горячую пищу. Попрощавшись, ребята двинулись в путь. Дорога немного петляла, уводя спутников всё дальше и дальше. Вскоре показалась небольшая речушка. Метра в полтора шириной. Без нотки сарказма, или шуток, ребята молча перенесли девушек на руках на противоположный берег. Мира и Мила только диву давались, как повлиял этот мир на их друзей… Нет, и раньше такое случалось, не впервой. Но чтобы так, без разговоров, подшучиваний, пререканий… Да… Преодолев речушку, ребята двинулись дальше. Уже вечерело, но света было ещё предостаточно. Впереди виднелась скалистая местность. Мила вздрогнула. Где-то совсем рядом заухчала сова. Раздался скрип дерева, и птица полетела на охоту. Это был час страха, час охоты, час тьмы…

Давно не стало видно маленьких домиков, поселений, ухоженных участков… Вокруг были лишь небольшие пригорки, большие валуны. Не слышно уже было пения весёлых птиц, не видно было порхающих бабочек, и совсем уж неспокойно стало на душе. Дело было в том, что ребята проходили мимо заброшенного кладбища. Девушки немного поёжились. Откуда кладбище в лесу? Ребята бросили на него пристальный взгляд, и поспешили уйти от жутковатых мест. Впрочем, ушли они не далеко. Едва сделав два шага, друзья услышали небольшой свист. Последним шёл Анри. Едва услышав шум, он медленно обернулся, и…

— Аааа… Вот чёрт! — все, как по команде, обернулись. Но то, что они увидели, повергло всех в смятение. Позади ребят на дороге стояло нечто… Небольшое животное, покрытое густой короткой шерстью, смахивающее на поросёнка. Большие чёрные бездонные глаза, аккуратный пятачок, закрывающий большую часть мордочки. Странные длинные, как у спаниеля уши. И… хвост… странно смахивающий на хвост… скорпиона! Кроме того, лапы животного не заканчивались копытцами, а плавно переходили в острые когти. Ребята молча взялись за оружие.

— Господи… что это? — удивлённо пробормотал Аслан, — ответом ему была всеобщая тишина.

Внезапно животное издало звук, смахивающий на скрип несмазанной двери. И из-под пятачка показались острые белые клыки. Животное ещё раз скрипнуло и метнулось в сторону ребят. Оказалось, что двигается оно на удивление быстро. Но Мира оказалась проворнее. Короткий взмах рукой, и острый, как бритва, кортик вошёл в пятачок животного по самую рукоятку. Ребята с уважением переглянулись, но ничего не сказали. Винар ближе подошёл к непонятному уродцу.

— Да… — большего он сказать не успел. Прямо на него неслось маленькое чудовище, точь в точь смахивающее на своего предшественника. В тот самый момент, когда оно уже высоко и стремительно подпрыгнуло, и должно было достать до горла Винара, Анри нанёс молниеносный удар топором, и помесь кабана со скорпионом разлетелась надвое. — Спасибо, — выдавил из себя Винар. Но Анри не успел ему ответить. Со всех сторон начали появляться мордочки опасных животных. Их было, по крайней мере, около двух десятков. Началось месиво. Животные достаточно высоко и стремительно прыгали, бегали и кусались. Кроме того, хвостиком они орудовали почти в совершенстве.

— Держи, уродец! — Винар засунул меч по самую рукоятку в лоб "поросёнка". Животное скрипнуло, дёрнулось и затихло. Но расслабиться Винару снова никто не дал. На Милу наседало сразу два уродца и друг поспешил к ней. Едва уложив ещё одного, его обожгло болью. Всё же один из "поросят" его настиг. Реакции стали замедляться, вокруг всё посерело, движения друзей стали плавными, звуки — грубыми. Винар помотал головой, не помогало…

— Анри, похоже, Винара зацепило, — прокричал другу Аслан.

— Д…лы, — процедил сквозь зубы тот, и бросился к раненому. Винар тем временем мягко оседал на землю. Он видел, как к нему приближается ещё один уродец, но как-то всё стало безразлично. Он терял сознание.

— Надо уходить! — прокричал Анри, судорожно отмахиваясь от животных.

— Как?