Дети ночи

– И с этим экспериментом почему-то вы планируете шутить больше всего, хотя сами нам только что сказали, что его данные опасны. Достаточно, чтобы заставить нас сразу помыслить об утилизации. Извините, доктор, не в вашу смену этот вампир вам достанется, – привилегированный собрал бумаги и встал из-за стола вместе с остальными, – Завтра 746-Y переведут в Отдел подробностей.

Один за другим, сидящие покинули кабинет, оставив Дамира одного в зале совещания. До острого слуха донеслось, как вся компания прошла мимо кабинета о переводе экспериментов, который был в конце коридора. И то, что они говорили, звучало для него совсем не ободряюще…

***

Сумбурно мельтешащие лампы предстали перед затуманенным взором. Рик не сразу осознал, что он находится в едущей машине, которая своей тряской его и пробудила. Он припомнил последнее воспоминание, на котором остановилось его, якобы, знакомство с новым окружающим миром – совершить суицид ему не удалось.

Ему пришлось приложить немало усилий, чтобы присесть и опереться спиной о стену; чувство было, будто гравитация усилилась в сотни раз. Он понятия не имел, куда его могли везти, знал точно, что ответ будет неутешительный.

Повернув голову в сторону кабины, он увидел со спины Дамира в маленьком окошке. Тот наблюдал за ним в зеркале заднего вида, быстро переводя взгляд на дорогу.

– Успокойся, пройдёт, – донеслось из кабины, – Этот препарат, что сейчас в тебе, временно тебя умертвил. Ну то есть ещё больше, чем до этого.

Рик опёрся рукой о пол, когда машина резко повернула. Он хотел расспросить об этом препарате, но выдал лишь несвязные гласные звуки.

– Это тоже пройдёт.

***

Под ритмичные повороты машины Рик успел немного задремать. А когда проснулся, увидел за окном прямоугольное здание, крыша которого пропадала в вышине. Рядом с окном открылась небольшая дверца, из которой Дамир его и вывел.

Морось пролезала свозь серые облака, которые заслонили весь город настолько, что казалось, будто сейчас вечернее время, по улицам едва переставляли ноги сонные существа. Дамир взял его под руку и протащил ко входу. Рик всё ещё был слабым и выглядел не лучше проходящих мимо людей. Они вошли в тускло освещённый холл и подошли к стойке, которая будто их дожидаясь, загорелась зелёным светом. Дамир провёл по ней рукой и взял высунувшийся чековый листок.

– Что это за место? – спросил Рик, когда они поднимались на лифте, – И что за шутки?

– Боюсь, что на объяснения уйдёт слишком много времени, так что объясню по дороге.

На циферблате высветилась цифра 57.

– По какой ещё дороге?

– Пока могу сообщить хорошую новость – ты останешься жив.

Отыскав на этаже номер 577, они ввалились внутрь. Рик устало расположился на диване в гостиной. Его всего трясло, а желудок сводило судорогой. Только сейчас он заметил, что Дамир волок с собой сумку, из которой вытащил небольшое цилиндрическое устройство, которое поднёс к своему оголённому предплечью и со сдавленным шипением вырвал оттуда маленький механизм. Не успел Рик опомнится, как тоже самое он проделал и с его плечом. Ощущение было довольно чувствительное, будто всю руку током прожгло. Дамир вытащил со дна устройства две металлические окровавленные крошки и запер их в прозрачной коробочке.

После он вытащил из сумки прозрачную колбу, острый наконечник которой воткнул себе в запястье. Ёмкость сразу наполнилась красной жидкостью.

– Ты что… выкрал меня?

– Быстро соображаешь, для того, кто под действием рицина. Держи.

Дамир передал ему открытую колбу, запах крови моментально осел в носовых пазухах. Почувствовав знакомую жажду, Рик сделал первый глоток. В этот раз, в сознательном состоянии, он уже смог ощутить всю прелесть, за которую вампиры её так восхваляли: металлический благородный привкус растекался по гортани, как жидкая патока. От такого блаженного наплыва он прикрыл глаза, не спеша допивая содержимое. С каждым глотком вся усталость постепенно пропадала, а чувства и ощущение реальности возвращалось к норме. Последний глоток он смог ощутить, находясь уже в абсолютно здравом и трезвом состоянии.

Раздался стук. Дамир в секунду оказался около двери и впустил в комнату юношу.

– Ты нашёл время для кондитерской? – саркастично спросил Дамир смотря на булочку, которую тот пожёвывал, оглядывая потолок комнаты.

– Давай так – несмотря на все твои посредственно отданные долги, ты всё ещё остаёшься тем, кто выкачивает у меня всё что можно, когда захочет. Так что давай я буду сам решать, насколько дело срочное.

Дамир только согласно кивнул и указал на Рика, который сидел на диване.

– Кто такой? –так же небрежно спросил вошедший.

– Я вытащил его из лаборатории, и боюсь, Уилльям, это тот случай, когда без тебя не обойтись.

– Зачем? – челюсть парня по ходу этой реплики затормозила и прекратила жевать. На этом вопросе и Рик сфокусировал внимание.