Дети ночи

Они въезжали в городок Копша-Микэ в долине Это был промышленный город, не похожий на те, что Кейт видела до сих пор, улицы черные от сажи, дома черные, люди на улицах черные и серые, а из заводских труб не переставая валят клубы черного дыма. Лучан остановил машину на изрытой колеями площадке рядом с железной дорогой.

– Кейт, – сказал он, – это правда. Клянусь. Она молча смотрела на него. Он вздохнул.

– Строительство одобрили лидеры Семьи стригоев, финансировалось оно в основном за счет фонда Вернора Дикона Трента, а работы выполнялись строительной компанией Раду Фортуны.

Кейт сидела, по-прежнему скрестив на груди руки.

– И ты утверждаешь, что Фортуна по счастливой случайности не обратил никакого внимания на закладку твоих мифических бомб. Или это будет организовано на манер покушения на Гитлера – некий стригой-перебежчик с бомбой в портфеле?

Лучан схватил ее за руки, но тут же отпустил, почувствовав, как она сразу напряглась.

– Извини. Послушай, Кейт… Фортуна туда почти не приезжал. Работы по большей части выполнялись венгерскими мастеровыми. А я в летние каникулы работал там прорабом… – Он запнулся, заметив в ее взгляде сомнение. – Стригои доверяли мне, Кейт. Еще в юношестве я был у них международным курьером. Я выказывал честолюбие, жадность, демонстрировал преданность тем, кто обладал достаточной властью, чтобы помочь мне. И мне помогли…

Он замолчал.

– Твой таинственный покровитель, – саркастически заметила Кейт.

– Да.

– А бомбу установили, пока никто не видел.

– Там не одна бомба, Кейт. Перестраивались две главные башни крепости Влада, а также главное здание, южные укрепления, старый подъемный мост и восточные укрепления, где сегодня ночью и состоится настоящая Церемония. Во всех этих местах заложена взрывчатка с раздельными часовыми механизмами. Вся вершина горы взлетит на воздух.

Кейт неотрывно смотрела на него ледяным взглядом, но сердце у нее забилось сильнее.

– Охранники стригоев найдут все это. Лучан отрицательно качнул головой.

– Они десяток раз проходили мимо. Взрывчатка замурована в строительные конструкции. Даже часовые механизмы скрыты раствором. Они ничего не нашли и не найдут. Обезвредить заряды невозможно. Если стригои будут там сегодня ночью, они будут уничтожены.

– Вместе с Джошуа. Вместе с О'Рурком. Лучан прикоснулся к ее руке.

– Мне очень жаль, Кейт. Я надеялся, что они повезут ребенка с тобой. Но вместо этого его доставят туда ночью на вертолете с Фортуной и другими важными шишками.

Кейт отдернула руку.

– Вот тут-то, Лучан, ты врешь. У тебя и в мыслях не было, что Джошуа окажется со мной в машине. Будь он там, ты и не подумал бы нас спасать. Тебе же нужно, чтобы Церемония состоялась. Вот тогда замок и разлетится.

Он отвел глаза, и Кейт поняла, что он соврал насчет спасения Джошуа, но сказал правду о заложенной взрывчатке. Руки и ноги у нее буквально похолодели при этой мысли. За окнами машины среди промышленной грязи Копша-Микэ двигались серые тени.

– Кейт, – заговорил Лучан, не глядя на нее, – ты должна понять, что за последние пятьсот лет было лишь три Церемонии Посвящения. Лучшей возможности никогда не представится. Там будет вся Семья…, все стригои, имеющие мало-мальский вес.

Она кивнула.

– А мой ребенок и бывший священник, которые никому ничего плохого не сделали, – небольшая плата за возможность ухлопать всех разом.

Лучан резко повернулся к ней. Глаза у него расширились.

– Да! Сотня детей и священников – небольшая плата! – Он схватил ее за плечи и встряхнул. – Неужели ты не понимаешь, что мой народ уже много веков в рабстве у этих подонков? Тебе неизвестно, сколько детей, священников и простых людей пали жертвой их жестокости? Можешь представить себе народ, который никогда не вдыхал воздух свободы?

Голос Лучана дрожал. Его всего трясло. Он отпустил ее руки и включил передачу.

– Неважно, что ты об этом думаешь, Кейт. Сегодня ночью это произойдет. Я сожалею о Джошуа…, правда. И О'Рурка мне очень жаль. Они станут мучениками, как и мои приемные родители.

Машина медленно двинулась по шоссе через черный город.

– Куда мы едем? – спросила Кейт.

– Здесь, в Копша-Микэ, мы переберемся на шоссе номер 14-В. Потом направимся на север и к сумеркам по Е-81 доедем до Клуж-Напоки, а потом – на запад, к Орадя и венгерской границе.

– А как мы будем переходить границу? Лучан улыбнулся.

– Я знаю тропы получше, чем твои цыгане-контрабандисты. Завтра к вечеру мы будем в Будапеште.

– Когда Джошуа уже не будет в живых. Он взглянул на нее.

– Да. А ты предпочитаешь увидеть его вполне сформировавшимся стригоем? Сегодня ночью он будет пить человеческую кровь, Кейт. Но он не станет таким, как они, потому что скоро все закончится.

Кейт перегнулась через спинку сиденья и вцепилась в рулевое колесо. От неожиданности Лучан заехал на рыночную площадь рядом с воротами какой-то фабрики. На обширном, вымощенном шлакоблоками пространстве не было ни единой живой души. Направо уходила западная дорога. Южная дорога на Сибиу и в сторону крепости ответвлялась влево у них за спиной. С неба на все падал черный снег.