Дети ночи

— Ну раз ты так хочешь, я благодарен тебе.

— Во сколько ему быть готовым?

— В половину двенадцатого выступаем! Прекрасное время, не так ли?!

И оба дружно рассмеялись. Как только старейшина исчез, Артур Кристол отправился на поиски своего приемного сына. Он нашел его в подвале, где Марс Грей с наслаждением пил кровь маленькой десятилетней девочки. Как только юноша почувствовал на себе взгляд вампира, то сразу же нехотя оторвался от своего развлечения.

— Папа, что-то срочное?

— Да, сын мой. Твой час настал. Сегодня ты пойдешь с Лагранжем и десятком вампиров, чтобы посодействовать ему в личном мероприятии.

— Это обязательно? — поднял брови Марс.

— Да, а я тем временем поучаствую в захвате соседнего города.

— Ну уж нет, — грозно зарычал Марс и девушка, которую он пил словно сосуд с вином, отползла в сторону. — Ты будешь находиться в центре событий, а я должен прислуживать какому-то амбициозному старейшине!

— Да, — спокойно ответил Артур, и в его голосе было столько уверенности, что Грей сразу же охладил свой пыл. — Винсент очень амбициозен, как ты верно подметил, а это значит, что он в скором времени поднимется высоко. Такой союзник нам необходим.

— Хорошо папа, я сделаю все так, как ты велишь.

— Вот и отлично. Будьте готовы к одиннадцати…

Артур Кристол развернулся и покинул помещение. По отдаленным звукам он понял, что его приемный сын продолжил прерванное занятие и снисходительно улыбнулся. Пора было навестить второго правителя Чекстеля. Вампир был уверен, что Юрий Моссада не откажет ему в помощи. Артур Кристол велел подать ему машину и отправился в особняк оборотня.

Винсент Лагранж снова переместился в кабинет Юрия Моссада. На этот раз правитель Чекстеля был куда терпеливее к появлению нежданного гостя.

— Ты быстро справился, — Юрий кивнул гостю и убрал бумаги в выдвижной ящик стола. — Я только что вернулся и успел отдать все необходимые распоряжения. Мой племянник Христиан с удовольствием поучаствует во вторжении.

— Отлично. Я же побывал у Артура, и он наверняка сейчас едет к тебе. Надеюсь, вы придете к общему решению.

— Несомненно, — глаза шанхайского неба впились в старейшину. — Ответь мне на один вопрос Винсент, что ты будешь делать в это время?

— Наблюдать со стороны. Мне как старейшине не следует вмешиваться в подобные вещи, а уж принимать тут или иную сторону тем более.

— Хорошо, я не стану встревать в твои дела, — ответил Моссада. — Ближе к полуночи мы будем у границы соседнего города с отрядом в пятьдесят оборотней.

— Ты тоже собираешься в этом поучаствовать Юрий?

— А почему бы и нет, — ответил правитель.

— Позволь мне дать тебе совет напоследок. Останься дома со своей женой и сыном. Тебе не стоит лезть на рожон.

— Боишься, что я стану претендовать на власть в соседнем городе? — усмехнулся Юрий.

— Не смейся правитель, — укорил его старейшина. — Власть — слишком опасный порок. Стоит один раз вкусить ее, и ты уже не сможешь остановиться.

— Я подумаю над твоими словами Лагранж. А теперь ступай. Я чувствую, что Артур уже подъехал к парадному входу.

— Удачи тебе правитель.

Старейшина поклонился и переместился поближе к Владу. Он знал, что сегодняшняя ночь войдет в историю, как самая великая афера. Надо же! Ему удалось перехитрить двух властолюбивых правителей. Теперь же необходимо поговорить с некроманткой и попытаться уговорить ее отомстить. Это будет несложно, так как Влад и Марс позаботятся об ее друзьях. Дьявольски хитрый план!

Лагранж скрестил пальцы на руках и стал искать Влада. Между тем сын Зигмунда Метьюса уже побывал в гостях у Фила Флетчера. Старый охотник не стал спрашивать своего ученика, зачем ему понадобилось узнать, в каком направлении скрылся неведомый конь. Он лишь сказал Владу, что первый раз видит, чтобы лошадь бежала, едва касаясь копытами земли. Если бы не особый врожденный дар, то Фил Флетчер, пожалуй, не смог бы найти животное, но недаром вся элита города с удовольствием отправляла своих детей к нему в ученики.

— Влад, — проговорил учитель. — Могу тебе сказать, что животное направилось в сторону кладбища.

— Какого именно? — сухо поинтересовался Метьюс. Последние полчаса он был очень задумчив и все никак не мог выбросить из головы разговор с Лекс. Сейчас парень уже начал сомневаться в правильности своего решения, но отступать было поздно.

— Ученик, ты, вероятно, забыл, что рядом с нашим городом находится только одно кладбище. Я, конечно, не буду спрашивать, зачем тебе это, но у меня дурное предчувствие. Влад, может быть, не стоит следовать по пути этого коня. Я вижу, что в твоих глазах отражается боль и ненависть. Не стоит идти на поводу у своих чувств. Все это может привести к катастрофе…

— Спасибо я знаю, — прервал учителя Влад. — Теперь мне необходимо идти, и …пожелайте мне удачи.

— Удачи тебе Влад, да хранят тебя силы Великих!

Учитель в последний раз посмотрел на своего подопечного и трансгрессировал. Больше Фил Флетчер уже никогда не видел Влада Метьюса — одного из лучших своих учеников.

Старейшина Лагранж дождался, когда Фил Флетчер исчез и тут же возник рядом с Владом.

— Нашел ее?