Дети ночного неба

Облаком звали скакуна Маргш, сказания говорили, что в коня Иртшат, бог дневного неба, превратил настоящее облако, чтобы богиня смерти могла ездить на нем как по земле, так и по небу.

— Тише, тише, — пыталась успокоить я жеребца. Главное — сдернуть Мэйо с его спины, а там пусть скачет, куда хочет. Но, к моему величайшему удивлению, конь доверчиво ткнулся носом в мою раскрытую ладонь, обдал горячим дыханием, то ли запомнил мой запах, то ли от меня пахло Тайри. Не медля, я вскочила на конскую спину, протянула руку Шаванси.

— Убираемся отсюда!

— А где Тайри? — спросил уже совсем проснувшийся мальчик. — Чиа, ты чего молчишь? Что случилось?

Я не находила в себе сил ответить. Ответить, сказать вслух, значило признать, что так оно и есть. Глаза защипало, и на любопытную мордашку Мэйо закапали слезы. Мальчик тут же все сам понял.

— Не плачь! Ей будет хорошо в царстве мертвых. Маргш будет милостива к ней, усадит на мягкий ковер, предложит наблюдать за тем, что происходит в мире живых.

Уткнувшись носом в кудрявую макушку своего маленького утешителя, я разрыдалась. Не знаю, сколько времени я уделила своему горю, ни Мэйо, ни Шаванси не решились побеспокоить, отвлек меня звонкий лай возникшего, словно из ниоткуда Разбойника. Пес даже подпрыгивал от возбуждения, куда-то звал за собой.

— Мне кажется, он выследил тех, кто увез Огонька, — слова перемежались всхлипами, но я больше не плакала. — Вперед, за ним!

— Ты уверена, что сможешь сейчас сражаться? — поинтересовалась Шаванси.

— За Мэйо ты присмотришь. Кстати, Мэйо, позволь мне представить тебе твоего наставника. Она из рода Шеверов, так что, думаю, с удовольствием возьмется продолжить дело твоего Вайри. А сражаться?! Сражусь как-нибудь. Главное — вырвать Огонька из их лап. Неизвестно, что они сделали с мальчишкой, там по всему подвалу пыточные инструменты.

— Но не обязательно соваться одной в пекло.

— А кого я могу позвать на помощь?! Риддина? Он не воин, а ученый.

— Не знаю, кто такой Риддин, а вот почему бы ни позвать на помощь других кланников? Вон и столичная резиденция Воронов.

— А ты знаешь, что творится с кланами в последнее время? Не знаю, можно ли доверять Воронам.

Могу поклясться, что Шаванси за моей спиной усмехнулась.

— Воронам доверять можно и нужно, так что поворачивай.

Баргаш послушно повернул к высокому дому, окна в верхнем этаже которого были очень большими, словно специально для того, чтобы в них могла вылететь крупная птица. Невысокие воротца конь с легкостью перепрыгнул, не дожидаясь того, что их перед ним открыли.

Кто-то в доме заметил такое безобразие, потому что на пороге, встречая нас, тут же появилась парочка вооруженных людей.

— Я хочу видеть Горха Балоога! — заявила я, пока нас не нашпиговали стрелами.

— И кто же хочет его увидеть?! — спросил один из встречающих, судя по облику, кто-то из Воронов.

— Чиа Каеш.

Торопливо поклонившись, Ворон убежал в дом.

Через несколько минут глава клана вышел к нам, только это отчего-то был глава клана Тассан. На лице мужчины, хранившем недоверчиво-презрительное выражение, вспыхнуло удивление.

— Чиа?!

— А вы как здесь?! — в мое сердце закрались самые черные подозрения. — Где господин Горх?

— Отец сейчас не может выйти, — ответил вместо Тассана вышедший вслед за ним вороненок, наследник главы клана.

— Почему же?

Юноша отпустил голову. Неужели и этот заявит сейчас, что глава клана мертв?!

— Он не совсем здоров.

— Могу я с ним поговорить?

— Боюсь, что отец сейчас не сможет разговариваться с вами, — вороненок не поднимал глаз. — Возможно завтра, днем.

Вдруг Мэйо звонким голосом заявил, тыча в Ришайда Балоога пальцем.

— Это он! Это он нас с Огоньком чуть не затоптал!

Юноша вздрогнул, посмотрел на Мэйо, по тому, как изменилось выражение лица, было понятно — узнал его.

— Я хотел принести извинения, я постараюсь вернуть этот долг.

— Ну так вертай сейчас! — не остался в долгу Мэйо. — Мы ведь за помощью пришли. Это из-за тебя Огонек попал в руки того старика, тебе и помогать его вызволить.

Ришайд нахмурился.

— Какой старик? Что случилось?

— Нет времени объяснять. Как глава клана Каеш я прошу помощи. И мне она нужна немедленно. Согласишься ли ты, как наследник главы клана, мне ее оказать?

Юноша зачем-то оглянулся на Тассана. Тот будто спохватился.

— А помощь моего клана не потребуется?

Я склонила голову.

— Сейчас мне не помешает ничья помощь. Но нет времени ждать, пока вы соберете воинов своего клана.

— Я и сам неплохой боец.

— Что ж…

Ришайд, достойный наследник клана, быстро собрал довольно большой отряд. У Багалов были решительные, злые лица.

— Такими силами только императорский замок штурмовать, — усмехнулась за моей спиной Шаванси.

Тассан покосился на нее. Кажется, поверил.

— А что нам все-таки придется делать? В самом деле штурмовать замок?

— Если Огонек в замке, то да! Никому не позволю измываться над сокланником!

— Даже если это Император?!

— Император никогда не совершит подобного.

* * *