Дети ночного неба

— Стойте! — но я поняла, что ради пятерых человек Тассаны рисковать не будут, а, значит, мои друзья останутся в городе, атакуемом разбойниками. И Мэйо… Пришпорив Баргаша, я направилась к своим.

— Скорее! Нужно найти какое-нибудь место, где удобнее обороняться!

— А в крепость мы разве не попадем? — Огонек испуганно оглядывался.

— Нет, в крепость мы не попадем. Сура, не забывай о том, что я тебе говорила!

Монах кивнул.

— Особо в драку не суйся, — я начала раздеваться.

— Чиа! — ужаснулась Шаванси. — Что ты делаешь?! Ты же не собираешься преображаться прямо на коне. Он же понесет.

— Не понесет, — я потрепала Баргаша по крутой шее. Конь и вправду остался удивительно спокоен, несмотря на то, что лошади моих спутников от меня отшатнулись. — Вот теперь я чувствую себя вооруженной!

Огонек спешился и тоже полупреобразился, а Шаванси вытащила меч.

— Ты же не собираешься сражаться шай шином?! — наступила моя очередь ужасаться.

— Именно им и собираюсь. Это же не обычный шай шин, — судя по странному зеленоватому блеску металла, это и в самом деле было так.

Тассаны цепочкой перегородили дорогу к крепости, в их руках были длинные пики — самое то при атаке конницы. Горожане прятались кто куда, но это вряд ли их спасет, если в городе начнется пожар, а зная Гэльрана, — пожар начнется.

— Нам лучше переждать где-нибудь в сторонке от сражения, — Риддин кивнул на узкий проулок, заканчивающийся тупиком. В таком проулке у врага не будет широты маневра, они смогут подходить только по одному.

Я кивнула.

— Хорошее место.

И мы затаились. Было слышно, как разбойники сшиблись с Тассанами. Мне бы хотелось сейчас находиться там, судя по всему, Риддину, судорожно сжимавшему кулаки, — тоже. Но нельзя оставлять Мэйо и остальных без охраны.

— Их слишком много, — выглянула Шаванси из проулка. — Тассанам не выстоять.

Сура, не спешиваясь, заставил свою кобылку подойти к углу дома и осторожно выглянул.

— Они прорываются! Приготовьтесь! — предупредил он и вдруг с шипением выдохнул воздух, замер на мгновение, а потом с нечеловеческим ревом кинулся вперед, размахивая мечом над головой.

— Что?! — опешила я, потом опомнилась и погнала Баргаша следом.

Разбойники не были организованным отрядом, они нападали толпой, и будь Тассанов побольше, никто не смог бы пробить строй лучших в Империи воинов. Во главе банды скакал сам Бешеный Лев, к нему-то и направился Сура. Я легко догнала монаха, заглянула ему в лицо, чтобы понять, что он делает, вразумить, но почти тут же отпрянула, натолкнувшись на мертвый взгляд побелевших до цвета снега глаз. Все-таки не выдержал!

— Мэйо! Мэйо, дай мне руку! — я попыталась вырвать мальчика из рук Одержимого местью. Испуганный мальчишка вцепился в протянутую лапу, я изо всех сил дернула, но Сура держал слишком крепко. И тут мы на полном скаку врезались в разбойников.

Кобыла монаха столкнулась грудью с конем кого-то из разбойников. Мэйо вылетел из седла и упал под ноги лошадей. С рыком я спрыгнула с Баргаша вслед за мальчишкой. Лошади шарахались от меня, так что вскоре я обнаружила мальчика, он был помят, но жив здоров. Ухватив Мэйо зубами за воротник, как котенка, я помчалась прочь, отмахиваясь когтями от особо рьяных и непонятливых разбойников.

— Чиа! — Шаванси махала мне с какой-то телеги. Недолго думая, я отправилась к ней. Здесь же обнаружились Риддин и Огонек.

— Живые! — обрадовался Риддин, отбирая у меня мальчика и усаживая его на край телеги.

Основная схватка переместилась дальше к воротам, а часть разбойников и вовсе рассыпались по городу, так что мы могли перевести дух. Здесь было тихо, нас прикрывало большое крыльцо, а также стоящие у стены телеги, кажется, это какой-то гостиный дом.

— Что случилось с Сурой? — хмуро спросил Риддин, вытирая Мэйо разбитый нос оторванным от тиски клочком ткани.

— Кажется, он встретил того самого разбойника, который когда-то убил его семью. Он тогда чудом не стал Одержимым до конца, но сейчас, при новой встрече с врагом, выдержка отказала.

— Чудо, что вы с Мэйо выжили! — Шаванси спрыгнула с плотно груженой чем-то телеги. — Он мог убить и тебя и мальчика. Так, походя. Чтобы не мешали исполнять месть.

Я погрустнела, Сура мне нравился.

Несколько раз мимо проносились разбойники, но они на нас внимания не обращали, занятые грабежом.

— Может уберемся из города? — предложил Огонек. — Крепость все равно заперта, как я понял, а с разбойниками нам не справиться.

— Здравая мысль, — поддержала Шаванси.

С печалью я посмотрела на крепость. Как же мне хотелось им помочь, а еще больше хотелось просто расплакаться от собственной беспомощности.

— Хорошо, уходим, — глухо сказала я.

Но тут зацокали копыта, и на улице показался, выехав из за угла дома, небольшой отряд. Это были не разбойники. Это были аднцы. Немного, человек семь. Как им удалось уцелеть при свалке в крепости и при рубке у нее, да еще и лошадей раздобыть, — неизвестно. Все-таки недаром западники считаются очень хорошими воинами. Во главе крошечного отряда ехал посол. Он опешил, увидев нас, но быстро взял себя в руки и улыбнулся.